Как создаются игры

Если, например, отдельные механики перемещения можно объединить в одну, ничего особенно не меняя и не добавляя в игру, то механики менеджмента ресурсов могут потребовать разработать какую-то схему интерфейсов. Сам интерфейс может не иметь графики и продолжит выполнять тестовую функцию, но схема интерфейсов – это уже довольно серьезная часть игры. С технической точки зрения, интерфейсы не должны вызывать вопросов, хотя и тут возможны довольно сложные и оригинальные решения типа отображения какой-то важной для игры информации непосредственно на персонаже игрока. Но учитывая, что мы все еще проверяем, насколько интересна игровая концепция, неудачная схема интерфейсов может привести к тому, что игра покажется недостаточно интересной, даже несмотря на то, что отдельные ее компоненты работали хорошо.

К окончанию всего этапа прототипирования у нас должна быть игра со всеми реализованными основными механиками, показывающими ее суть, доказывающими интересность и перспективность концепции, а также возможность ее реализации. Эти доказательства могут потребоваться издателю или инвестору для финализации этапа и принятия решения о продолжении работы над игрой и переходу к следующему этапу.

Основной сложностью этой части этапа прототипирования является выбор механик, которые будут включены во всю игру, ведь они должны показать игру с лучшей стороны, быть важными, но не содержать ничего лишнего. Скорее всего, на этап прототипирования у нас будет ограниченный бюджет, а значит, и ограниченное время. Издатель будет смотреть не только на результат нашего труда – на прототип, но и на то, как мы распорядились выделенными нам средствами.

Даже если нет нужды в средствах и делаем игру в свободное от основной работы время, слишком затянувшийся этап прототипирования может оказаться серьезным препятствием на нашем пути к цели – привести к усталости и выгоранию из-за долгого времени без положительного отклика. Возможно, стоит набить руку на реализации отдельных механик в небольших проектах и переходить к чему-то серьезному уже с достаточным багажом опыта в разработке хотя бы основных компонентов: в создании интерфейсов, в настройке камеры и света, в создании механизмов управления.

И конечно, в финале всего этапа прототипирования мы или наши инвесторы должны принять решение: переходим к следующему этапу или возвращаемся. Если прототип оказался неудачным, то, скорее всего, придется вернуться на предыдущий этап и заняться поиском новой концепции.

Вертикальный срез

На прототипе подготовка студии к полноценному процессу производства игры может не закончиться. Есть еще один довольно важный аспект, требующий некоторого изучения.

До текущего момента мы работали только с механиками. Даже придуманный на коленке баланс и контент для менеджера мусороперерабатывающей фабрики создавался исключительно для того, чтобы проверить механику. Нет персонажей, нет цифр характеристик, нет локаций. Мы вроде бы доказали, что собранные нами механики могут составить хорошую (соответствующую нашим бизнес-целям) игру. И вот пришло время доказать, что мы можем не только собрать интересный набор механик, но сделать привлекательную игру и наполнить ее контентом: персонажами, цифрами характеристик и локациями.

Может показаться что данный этап ничем не отличается от непосредственного производства игры, но это немного не так. Здесь важно помнить, что производство – это конвейер. И он не терпит экспериментов, потому что это будет нарушать его работу, приводить к простою, за который придется платить, а бюджет не резиновый. Чтобы конвейер нормально работал, он должен быть очень хорошо отлажен. Должно быть известно, из каких этапов состоит производство отдельных элементов игры, сколько времени занимает каждый этап, сколько нужно произвести отдельных деталей для создания целого объекта – той же игровой локации, например.

Если у нас есть опыт управления проектами, мы можем сказать, из каких этапов в целом состоит производство конкретных игровых компонентов и какие навыки для этого требуются. Но, в зависимости от доступных нам ресурсов, отдельные исполнители для выполнения некоторых функций могут оказаться недоступны. Это означает, что в различных условиях конвейер производства будет работать по-разному и требовать настройки даже не для компании, а для каждого проекта отдельно. Более того, настройка нужна и при изменении количества доступных рук на тех или иных направлениях производства, учитывать как минимум отпуска, не говоря уже о возможном уходе кого-то из команды разработчиков.

Чтобы настроить конвейер, нам потребуется провести эксперимент и попробовать реализовать все элементы игры хотя бы в единственном экземпляре, чтобы замерить реальное время, необходимое для производства каждого из этих элементов. Идея заключается в том, чтобы получить хотя бы один уровень игры (если игра состоит из уровней), но финального качества. Со всеми необходимыми ассетами – персонажами и предметами – и выверенными параметрами.