Как насекомые

– Нет, – сказал Тим. – В трудные времена растения могут засыпать. Как деревья зимой. Они кажутся мёртвыми, но стоит пригреть солнцу, оживают.

– Ты считаешь, Аномалия уснула?

– Да, – ответил Тим. – Нужно найти её.

– Ты знаешь, как это сделать?

– Единственный путь – это мы сами, – сказал Тим. – Мы стали частью Аномалии. И как Аномалия влияла на нас, так и мы влияли на неё. Если она дала возможность воздействовать на других людей и электронику, значит, это важно для неё.

– И… – не поняла Мари.

– Нужно позвать её, – сказал Тим.

– Позвать?!

– Да. Объединить разумы и позвать.

Тим обнял Мари. Шлемы соприкоснулись. Мари мысленно произнесла:

– Раз. Два. Три!

Сознания объединились. Они переплелись, как вьющиеся растения. Тим вспомнил фантастический цветок. Удерживая в сознании этот образ, они попытались мысленно обнять планету.

Объединённый разум парил над поверхностью планеты, а затем нырнул вниз. Чем дальше расширялось сознание, тем понятнее становилась картина. В центре планеты теплилось ядро. Уже не такое горячее, как раньше, но ещё живое. От ядра, сквозь мантию, поднимались потоки тепла. Используя старые каналы, они пробивались почти к самой поверхности. В одном из таких мест находилась огромная полость. Там жило то, что осталось от Аномалии.

В сознании возник образ большого дерева. Массивный ствол и крона высотой в несколько километров. Дерево могло бы расти и выше, но на большей высоте слишком холодно. Под землёй ветвились корни гигантского дерева. Они с легкостью дробили скальные плиты и добирались до питательных веществ. Тим сосредоточился на Дереве, и понял, что это не вполне точное название организма. На Дереве росли листья, в клетках шёл процесс фотосинтеза. Но оно могло бы обойтись и без него. Корни нашли залежи нефти и могли бы черпать энергию оттуда. Массивный ствол нужен для того, чтобы собрать максимальное количество клеток в минимальном объёме. Дерево считало, что должно выглядеть как дерево, а не иначе.

– Но как ты появилось? – спросил Тим.

В ответ промелькнула вереница смазанных картинок. Люди в защитных костюмах с прозрачными масками. Сложное оборудование, напоминающее медицинское. И огромное помещение, занятое модулями суперкомпьютера.

– Давно это произошло? – спросил Тим.

Вновь смазанные картинки. Лаборатория находилась в центре небольшого города. Здания и машины явно созданы людьми. Повсюду встречались знакомые формы. На следующем обрывке воспоминаний тот же город, но заброшенный. Тим понял, что город стоит как раз над полостью, где ещё теплится жизнь в останках Дерева.

– Где это находится? – спросила часть сознания, принадлежавшая Мари.

Картинка поплыла. Планета уменьшилась до размера глобуса. От полости в разные стороны расползлись ярко-красные линии.

– Это тектонические разломы! – воскликнул Тим.

Одна из красных линий, перескакивая с одной тектонической плиты на другую, добралась до места, где стояли Тим и Мари. Тим с трудом оторвался от Мари. Их сознания расплелись. Мари часто заморгала и упала на руки Тима.

– Что случилось?! – крикнул Джон.

Он выдернул из кобуры лучевой пистолет. Заслонив собой императрицу, он опасливо озирался по сторонам. Получив команду, к Джону бросилась десятка «Космических вепрей». Окружив подопечных, они водили стволами огромных штурмовых винтовок.

– Всё в порядке, – с трудом проговорил Тим. – Надо лететь, в пути мы восстановим силы.

Тим указал на мониторе точку и без сил повалился в кресло. Мари положила голову ему на плечо и тут же уснула. Тим и сам провалился в забытьё.

Тим и Мари открыли глаза одновременно. Они находились в том же шаттле, перед ними сидели Джон и Би. Они с интересом наблюдали за спящими.

– Простите, – сказал Тим. – Раньше мы этого не делали. Мы потеряли много сил.

– Не нужно извиняться, – сказала Би. – Пока вы спали, ничего интересного не случилось. Мы добрались до точки, которую ты указал на карте.

Джон подал Тиму планшет. Камера двигалась по улицам стандартного города под куполом. Полсотни зданий разделяли улицы, где мог проехать электрокар. Такие города использовали, начиная со времён освоения Марса. Пластиковый купол давно исчез. Но здания сохранились в неплохом виде. Сказывалась разрежённость атмосферы.