Как был создан и разрушен ад

Я начал пробираться через толпу. Каждый уступал неохотно. С толканием и ругательствами я снял плащ, под которым была одежда и латы для старшин стражи. Люди сразу же стали отступать, вдавливаясь друг в друга и образуя узкий коридор. Они сами оттягивали тех, кто стоял впереди и не видел идущего старшину. Они хотели помочь и хотели жить.

Стражники пропустили меня сквозь заградительные отряды на мост. Я прошёл до шатра, у края которого стоял Бат. Он был писарем у Нарыка и точно знал, где среди всей этой знати найти его. Едва заметив меня, быстро зашагал мне навстречу, прихрамывая и качая головой. Едва дойдя до меня, он затараторил.

– Где ты ходишь?У него для тебя важное дело, вступай за шатёр он ждёт тебя там.

– Я понял.

Не я бегу к нему, а он меня ждёт. Чего ожидать, я даже не знал. Зачем я пришёл в такой день? Надо было бежать, но все мои сбережения хранятся в хранилище, а без Нарыка его даже казначею не открывают. Естественно, он не отпустит меня никуда, и скажи я, что хочу построить дом в том месте, про которое он мне говорил, он мне не откажет. Там раньше жил он сам. Но чин заставил его сместиться ближе к центру этого проклятого города. Я дошёл до середины, отодвинул штору и увидел Нарыка, стоящего ко мне спиной. Горбатый, с частыми седыми волосами и кожей, покрытой пятнами. Я увидел его старым за все семь лет службы. Я увидел его таким в первый раз. Услышав мои шаги, он обернулся, выпрямился и махнул рукой, призывая подойти ближе.

– Вы звали меня?

– Да, Ян. Я звал тебя. У меня для тебя есть хорошие вести. Для начала мы должны с тобой все обсудить.

«Хорошие вести, для кого?» – подумал я.

– Я слушаю

– Видишь ли, Ян, я стар, и пост, который я занял пять лет назад, не без твой помощи, конечно, мне уже не поддаётся, ты и сам это видишь. Большинство работы и так выполняешь ты. Ты многое для меня делал, иногда из-под палки, но делал, в отличие от других, ныне не живущих.

«Как же у тебя это получается: хвалить и угрожать одновременно», – пронеслось в мыслях.

– Я собираюсь покидать свой пост и хочу, чтобы его занял именно ты. – После этих слов мышца возле верхней губы начала едва заметно подрагивать, подтягивая одну часть щеки выше, чем нужно. Мои планы летели с моста в воду. – Для этого мне пришлось убедить Совет. Каждый из них и сам не прочь пристроить на эту должность своего зятя или сына. – Мне не выбраться отсюда. – И я приложил очень много усилий для того, чтобы твою кандидатуру взяли на рассмотрение. И знаешь, что?! Совет дал добро. С одним но. – Вся чернь в моей жизни была связана с этим но. У меня были два брата, отец и мать, но они ненавидели меня. У меня есть и кров, и хлеб, но калечу людей за это. У меня даже есть любовь, но за серебряные монеты. – Сегодня ты должен казнить проповедника! Представь, какая это возможность.

Представить возможность. Я не хочу представлять, но картина из сна сама встаёт прозрачной пеленой на глазах. Тики на лице усиливаются. Я чувствую гнев и жжение.

– Думаешь, я не понимаю, в чем тут дело? – У меня нет ни страха, ни уважения к этому человеку, я обречён, с моста мне не уйти, и возможность, которую он мне предлагает, я не приму. – Думаешь я не понимаю, как все было. Сенату нужно две вещи: первое – убить проповедника, второе – найти козла отпущения. Весь город сейчас на взводе. – Я нависаю над ним, в моей безысходности тлеет огромная сила. – Тебе предложили место в Сенате взамен на то, что ты все организуешь, после казни Сенат успокоится, но люди, которые не поддались на провокации и пропаганду, никуда не денутся. Меня никто не отпустит, и завтра же утром меня найдут под этим мостом, убитым якобы народными мстителями и всё, всё наладится для вас. Так? Так, я спрашиваю?!

Из-за ширмы сзади выскочили два амбала – личные телохранители Нарыка. Когда я шёл сюда, сразу понял, что они где-то рядом, только от них пахнет выпивкой и старыми тряпками. Огромные марионетки. Они заломили мне руки и ударом в заднюю часть колена заставили меня упасть на колени. Этого оказалось мало. Им пришлось наступить мне на икры, чтобы полностью сковать моё тело.

Нарык навис надо мной. Схватил меня за волосы, но почти сразу отпустил. Приседая на корточки, он говорил в пустоту. Я даже не поднял головы, всего меня занимали раздумья, но я все же выслушал.

– Ты считаешь себя самым умным, правильным, так я полагаю. Я же вижу тебя насквозь, ты хочешь сбежать. Но нет, я тебе этого не позволю. Куда или от кого ты бежишь, ответь мне. Чего ты хочешь, я знаю. Я знаю это! Я был таким же, таким как ты. Дрянь! Ты обязан мне всем, что у тебя есть. Без меня ты ничто, ты бы загнулся в канаве без меня. И теперь что я вижу? Как ты хочешь меня отблагодарить, а? Предательством. Несмотря на все это, я прощу тебя за верную службу. Мне хочется простить тебя. Но ты, именно ты должен заслужить прощение. Дам тебе последний шанс. Смотри туда, за тебя всё сделают вон те парни.