Как был создан и разрушен ад

Задние лапы забились в конвульсиях, хватка ослабла, и он упал на землю замертво. Второй падальщик тряхнул головой, на мгновение взглянул на тело вожака и начал медленно пятиться. Его мутный взгляд прыгал с моего лица на меч, затем на мёртвого вожака, снова на лицо, останавливаясь на нем на долю больше нужного. Ох, этот взгляд, я уже видел его. Он благодарен мне за устранение соперника, он ненавидит меня за убийство друга. Только такую дружбу признавал и мой отряд: пока ты сильный, они отдадут жизнь за тебя, пока ты слаб, они заберут твою.

Теперь у этой своры есть новый вожак. Грозно фыркая и скалясь, он посмотрел на стаю. Все приняли его и отступили на пол шага, показывая покорность его взгляду. Рык. Свора рассыпалась полукругом. Используют парные динамичные атаки, используют преимущество в количестве, не дают подобраться слишком близко. Никто не решается прыгнуть. Быстрый рывок в мою сторону. Низкий удар мечом с моей стороны. Шакал тормозит, упираясь лапами и прижимаясь к земле. Я вспахиваю землю оружием перед его мордой. Он теряет баланс и катится к моим ногам. Ударом носком ноги в ребра я отбрасываю его прочь.

Атака за атакой. Мои мысли кружатся метелью. Как только я захочу разрубить шакала, мой меч тут же застрянет, я потеряю лишь одно мгновение, но за него меня разорвут. Их новый лидер тоже это понимает, он был не самым сильным, но самым умным, и наконец его время пришло. Бесполезные атаки сородичей вывели его из себя, он прыгнул сам. Столь высоко, что заслонил полуденное солнце. Умное животное знало, что солнце ослепит меня. Но все его старания оказались тщетными. Слишком высоко прыгнул, потерял скорость в высшей точке, и я успел нанести косой удар слева в правый верхний угол. Тушку отбросило. Я отскочил на шаг назад. Полуглухой шмяк с брызгами крови и секундным визгом. Самка из стаи гладит морду лапой, отворачивает её, скулит, крутится волчком и бежит прочь. Лапы путаются, она падает и летит кубарем, встаёт, бежит снова. Не выдержала психика животного, даже у них есть чувства. Её я понимаю, но не оставшихся четверых – они не бегут и не нападают, они показывают покорность. Это самое жуткое.

Я ненавижу всех подобных им неважно, будь то люди или вот эти морды. Нет, такие не сломаются, не кинутся в бой, взбешённые гибелью друга. Или соратника. Они подчиняются системе «сильный – слабый». Я ненавидел их, как ненавидел себя. Ведь я был точно таким же, без толики разницы. Мои ценности не дадут избежать всего того, что произойдёт дальше. Окончательно потеряв логику происходящего, я стал лишь наблюдателем, неспособным повлиять на процесс. Когда в жизни наступает ощущение бессилия, это чувство прикалывает тебя, как бабочку к стене, и накрывает стеклом.

Я наблюдал и делал выводы, глядя на остатки стаи без вожака. Они же скалили морды набок и тоже наблюдали. Из-за моей спины вышел пастух и загородил мне обзор, встав передо мной. Густая кровь неестественно хлестала из его ран. Я отшатнулся, точнее, моё тело. Я не контролировал ничего. Но все ощущал. Под ногами хлюпало. Опустив глаза, я увидел огромную круглую лужу крови. Её края начинали темнеть, ровная гладь нарушалась лишь там, где с плеча всё ещё струилась кровь. Он снял капюшон. Его лицо я узнал сразу же, сложно не узнать того, кого ищет целый город. Лицо его было мертвенно спокойным, глаза бесконечно печальными, причём из левого текла кровавая слеза, весь глаз покрылся кровавой паутиной. Он точно что-то говорил мне, пытался вести диалог, но я слышал лишь своё учащённое сердцебиение. Что-то происходит с моим телом, виски с болью пульсируют. В луже крови вижу себя и стаю, каждый носом подталкивает меня ближе к пастуху. Они уже успели обойти меня и встать за моей спиной. Прикосновение их ментальных посылов бьёт меня, как плетью. Тяжело дышу. Он кладёт мне руку на лоб, я стискиваю зубы до скрипа. Мне нужно избавиться от тех, кто насильно заставляет меня жить так, как они хотят. Сейчас я возьму меч и… Свет меркнет. Я услышал вздох, переходящий в хрип, на глаза что-то закапало, я начинаю видеть. Надо мной – пастух на мече. Когда ты отказываешься делать выбор, всегда найдутся те, кто сделает его за тебя.

Кровь из его раны залила мне оба глаза. Я кричу и падаю на корточки, отползая назад. Теперь я в ряду тех, кого презирал и кому сопротивлялся. Я принял это и сдался, лицо стало удлиняться, кости адски болеть. Я потерял равновесие и упал на бок, потеряв сознание.