Кафедра

– Кстати, как вы относитесь к Квасцову?

– К Квасцову? – еще больше удивляется она. – Нормально отношусь. Или вы ждете от меня другого ответа?

– Ничего мы от вас не ждем, – грубовато говорю я. – Мы расспрашиваем всех обо всех.

– Классический прием детектива, – подтверждает Сашка.

– Ах, вот как! – улыбается она. – Хотите уличить меня во лжи? А может, вы думаете, что если я назову кого-то, кто кажется мне подозрительным, то вы тут же вычислите преступника?

– А что вы скажете о Квасцове как о сотруднике кафедры? – спрашиваю я. – Если вадим защитит докторскую и станет деканом или проректором, Никита способен стать заведующим? Или Прудникова больше подходит на эту должность?

Она задумывается на несколько секунд.

– Она целеустремленна, энергична, требовательна. Но если Кирсанов пойдет на повышение или решит сменить место работы, то в должности заведующего куда как лучше будет выглядеть Квасцов – возможно, ему иногда не хватает принципиальности, но зато он умен именно как ученый. Мне даже кажется, он способен быстрее написать толковую докторскую диссертацию, чем Вадим.

– Думаю, вы не правы, – вступается за Кирсанова Сашка.

– Нет, правда, у Никиты иногда появляются блестящие идеи. А, кстати, почему мы говорим именно о Квасцове?

– Мы обо всех хотим поговорить. И о вас, кстати, тоже, – напрямую говорю я. – В частности, нам бы очень хотелось знать, зачем вы вообще работаете в университете при такой маленькой зарплате? Из интереса?

Она отрывает взгляд от руля и поворачивается ко мне.

– Можно сказать и так. Мне нравится общаться с коллегами, со студентами – чтение лекций и необходимость отвечать на каверзные вопросы заставляет быть в тонусе. Если бы не работа в университете, я бы не знала о бухучете и половины того, что знаю. А учитывая, что я бываю на кафедре всего несколько часов в неделю, заработная плата не играет решающую роль.

– А если не секрет, какое место работы основное?

Она достает из бардачка визитку.

– У меня собственная фирма – оказываем услуги по ведению бухгалтерского учета, занимаемся налоговым консалтингом.

Интересно, фирма возникла тоже с подачи бывшего супруга? Или хватило собственных способностей? Хотя какая мне разница?

– А как вы оказались в университете?

– Один хороший знакомый, который раньше преподавал здесь бухучет, уговорил поработать вместо него. Он переезжал в Москву. Кирсанов попросил его порекомендовать кого-нибудь. Тот рекомендовал меня.

– А коллектив на кафедре вам нравится?

– Конечно. Там все замечательные.

– Так уж и все? – не верю я.

– Ну, может быть, не все, – признает она. – Разумеется, там есть люди, которые мне не очень симпатичны. Но это не значит, что они чем-то плохи. Абсолютно все не могут нравиться.

– Вот как? – проявляю я интерес. – А какие люди вам нравятся?

Прежде, чем ответить, она думает довольно долго.

– Мне нравятся люди, которые не разучились верить в чудеса. И которые сами не стесняются помочь этим чудесам свершиться.

– Как Варя, например? – подсказываю я.

Лицо Евгении светлеет.

– Да, как Варя, – подтверждает она. – Как Ника Сташевская. Как вы с Александром Дмитриевичем.

– Мы?

– Ну, да, – смеется она. – Вы же оказались в состоянии подобрать бродячего кота, идя в ресторан на деловую встречу. А для него сейчас еда и крыша над головой – это тоже маленькое чудо.

Стрелки часов приближаются к восьми, и я боюсь, что беседа наша завершится, по сути дела, так и не успев начаться. Женя тоже смотрит на часы.

– Извините, боюсь, ничего полезного я не сказала. Куда вас отвезти?

Я называю адрес, и через пять минут мы оказываемся возле моего подъезда. Кажется, Сашка разочарован, что мы доехали так быстро. Неужели снова втюрился? Я почему-то не удивлена.

Мы уже выходим из машины, когда Калинина спрашивает:

– Александр Дмитриевич, вы хоть умеете обращаться с котами?

Он заверяет ее, что умеет. Правда, скромно умалчивает, что понятия не имеет, как обращаться с двумя котами одновременно.

Женя уезжает, а я помогаю Сашке устроить кота на заднем сиденье его автомобиля. Мне ужасно стыдно, что я навязала ему такую обузу. Хотя он вовсе не ропщет.

Я беру с него обещание позвонить и рассказать, как отнесутся коты друг к другу, и тащусь домой.

Звонок раздается через час.

– Я назвал его Маркизом, – радостно сообщает Сашка.

Я хихикаю и спрашиваю, как его персидский аристократ отнесся к появлению конкурента – ведь не сойтись характерами могут не только люди, но и животные.

– У Лорда слишком барские привычки, чтобы унизиться до перепалки. А Маркиз для этого слишком слаб. Зато он с удовольствием слопал «Вискас» со вкусом говядины, от которого Лорд воротил нос. Они, кстати, и встретились на кухне. И встреча прошла, как пишут в газетах, в теплой дружеской обстановке. Лорд, как обычно, уснул в комнате на кресле, Маркиз – на коврике возле входных дверей. Слушай, Алиса, а может, мне гостиницу для кошек открыть?

Дискотека

Я долго думаю, в чем преподаватель может появиться на студенческой дискотеке, и прихожу к выводу, что дискотека – она и в Африке дискотека, и прийти туда в деловом костюме будет глупо. Я надеваю тонкий джемпер и джинсы.