Кафедра

Я искренне сожалею.

– А когда выйдет на работу?

Женщины снова переглядываются.

– Да кто же знает? – резко, почти враждебно спрашивает высокая. – Там дело серьезное. Его машина сбила – на Набережной. Он там бегает по вечерам. А нынешние водители совсем стыд потеряли – им что проезжая часть, что тротуар. Вон недавно писали – на Дворцовой площади гонки устроили!

Я начинаю волноваться.

– А что за машина, известно?

Невысокая пожимает плечами:

– Да откуда же? Поздно уже было, народу никого. А водитель, понятное дело, испугался – может, подумал, что человека-то убил. Нет, я его не оправдываю. Ну, ладно, случайно авария произошла – так ты остановись, помоги человеку, «скорую» вызови. Хорошо еще, что ночью в том месте мужчина собаку выгуливал – они Аркашу и нашли. В полиции говорят, что ищут виновника, да знаем мы, как они ищут. А Аркаша в больнице – с травмой головы и обморожением.

Конечно, нет никаких причин увязывать этот случай с другими, но прогнать эти мысли я не могу.

Я выхожу из универа и звоню дяде Диме. Он искренне восхищен моей фантазией.

– Слушай, Алиса, вчера еще один ваш студент в больницу попал – с передозировкой наркотиков. Может, тоже из-за вашей истории?

Он издевается, и его можно понять. Он привык к подобным случаям, и знает, насколько далеки реальные будни от киношных вымыслов.

Я вздыхаю и убираю телефон в карман.

Женя

Калининой я звоню из дома. Я всего лишь хочу задать ей несколько дежурных вопросов, чтобы затем отрапортовать перед Кирсановым об очередном провале (ну, должен же он, наконец, понять, что не мое это дело!) и переключиться на более нужные и мирные темы. Тем более, что в пятницу я иду на дискотеку.

Она берет трубку после десятого гудка, и я чувствую, что отвлекаю ее от чего-то важного.

– Здравствуйте, Евгения Максимовна. Это Алиса Логинова. Мы с вами работаем на одной кафедре.

– Да, я знаю, – ответ звучит резко и сухо и не располагает к дальнейшему разговору.

Но мне, честно говоря, на это наплевать.

– Евгения Максимовна, нам нужно поговорить. Желательно, не по телефону.

– Я буду в университете на следующей неделе во вторник – с двух до пяти, – сообщает она ледяным тоном.

Я ужасно не люблю оправдываться, да и настаивать тоже. Но оправдываюсь и настаиваю, удивляясь сама себе.

– Извините, но это очень важно.

– Да? – хмыкает она. – Но завтра я еду в столицу. Вернусь только ко вторнику.

Она думает, что я отступлю.

–Евгения Максимовна, Вадим Александрович надеялся, что вы сможете встретиться со мной сегодня вечером. Это не займет много времени. Полчаса, ну, час.

Намек на желание шефа в данном случае не очень сильный аргумент. В отличие от остальных женщин, работающих на кафедре, Калинина числится там совместителем и, по словам Кирсанова, гораздо больше зарабатывает по месту своей основной работы. Так что она вполне может послать меня куда подальше.

Но она этого не делает.

– Хорошо, – соглашается она без особого энтузиазма. – У меня сегодня вечером две деловые встречи. В перерыве я смогу уделить вам полчаса. Я заеду на ужин в «Итальянский дворик» часов в семь. Приглашаю вас присоединиться.

Денег на ресторан у меня нет. Все мои не очень большие сбережения лежат на долларовом банковском счете, который я открыла, когда Андрея пригласили в Америку. Зарплату переведут на карточку только на следующей неделе.

– Кстати, я приглашаю не только вас, но и вашего брата-детектива. Ведь я правильно поняла – речь пойдет о преступлениях? Насколько я знаю, расследованием занимается именно он, а вы всего лишь передаете ему информацию?

Низводя меня до ранга рядовой ищейки, она вряд ли хочет меня обидеть – просто констатирует факт. Но я ее уже почти ненавижу.

А еще я не знаю, как отреагирует Сашка на такое предложение. Он, конечно, мальчик не бедный, но ресторанов терпеть не может. И я честно ей об этом говорю.

– Может быть, мы лучше подъедем к «Дворику» к восьми часам и поговорим в машине?

– Боюсь, не получится, – в её голосе – ни малейшего сожаления. – На восемь у меня назначена другая встреча. Если вас не устраивает мое предложение, значит, пообщаться сегодня не удастся.

Я вынуждена согласиться.

– Вот и хорошо, – говорит она. – Если хотите, я могу и за ужин заплатить. Ведь это я вас пригласила.

Я кладу трубку, едва сдерживая злость. Но к половине седьмого мое настроение улучшается – приезжает Сашка – веселый, нарядный и вполне готовый к походу в ресторан.

– Как ты считаешь, нам лучше поехать на машине или на автобусе? – огорошивает он меня с порога.

Его серебристая «Тойота» уже стоит у моего подъезда.

Я задумываюсь.

– Если ты хочешь произвести на нее впечатление, то лучше – на машине.

– Ну, да, – кивает он, – девушки, как сороки, любят всё блестящее.

Я не обижаюсь – мне, в самом деле, нравится его новый автомобиль.