Иван Крылов

Когда у Брюллова родилась мысль писать «Портрет баснописца И. А. Крылова», которому суждено будет стать самым известным полотном с изображением Ивана Андреевич и со временем занять место в Третьяковской галерее?

Вполне могло сложиться так, что ни сегодня, ни раньше не висел бы он в московской галерее по одной простой причине. Судя по тому, что вплоть до 1849 года, когда его купил Василий Перовский, портрет находился в мастерской Брюллова, написан он не по чьему-то заказу, а по собственному побуждению художника из личного уважения к писателю. Не возникло бы оно, и рассуждать сейчас было бы не о чем.

Когда и где создан портрет? Вопрос отнюдь не прост. Ответ придётся раскладывать по полочкам.

На первую положим следующий факт. Портрет Крылова Карл Брюллов писал в 1841 году. Об этом сохранились воспоминания ученика Брюллова художника М. Е. Меликова:

«Портреты Жуковского, Крылова, Нестора Васильевича Кукольника, Струговщикова готовились на моих глазах. Особенно памятен мне Крылов, нетерпеливый во время сеансов, с которым Брюллов постоянно разговаривал».

Об этом портрете читаем и у другого ученика Брюллова, художника М. И. Железнова:

«Голова этого портрета, его одежда и фон были написаны в один сеанс, а на том месте, где должна была находиться рука, осталась незакрашенная холстина. Кажется, что необыкновенно удачное начало портрета должно было бы заставить художника позаботиться поскорее приписать к нему руку, но Брюллов не собрался этого сделать до самой смерти Крылова и потом, смеясь, говорил: “Крылов предсказал, что портрет, который я начал с него, никогда но будет окончен”».

Теперь займёмся второй полочкой. Подборка информации для неё существенно отличается: в 1839 году в доме писателя Нестора Кукольника замечательный художник Карл Брюллов почти за один сеанс создал знаменитый портрет Крылова. Рассказывают, что художник усадил его в кресло, набросал на холст контур и тут же сделал подмалёвок: написал голову, одежду, фон. Лишь на месте руки остался незакрашенный холст.

Сразу уточню, что, по другим источникам, происходившее имело место быть в 1838 году. Но суть от этого не меняется.

Как происходил процесс написания? Усадив Крылова в кресло, художник набросал на холст контур фигуры и тут же сделал подмалёвок, то есть нанёс на холст вариант эскиза композиции будущей работы: обозначил пятнами голову, одежду, фон, оставив на месте руки незакрашенный холст. Для этого действительно понадобился один сеанс. Тут следует учесть два момента.

Брюллов смог написать столь глубокий портрет в один сеанс, так как, используя его любимое выражение, подошёл к холсту «готовый». То есть имел уже чётко сложившееся представление о внутреннем мире, о человеческой сущности Крылова.

Надо учесть особенности его работы как художника. Карл Брюллов был поистине великим колористом. Меткость и цепкость его глаза были способны различать тончайшие оттенки и тона цветов, чтобы затем передать на холсте качество цвета и света.

И это ещё не всё. Он обладал исключительной памятью художника, хранившей бесчисленные и точные наблюдения, которые позволяли ему совершать работу без натуры. Вспомним: как работал Брюллов, можно судить по тому, что «Последний день Помпеи» писался художником фактически лишь с использованием мимолётных набросков и эскизов.

Тогда с графиней Самойловой было даже проще. Брюллов постоянно видел её рядом и, считывая «ярко выраженные анатомические детали» её лица и тела, откладывал увиденное в своей профессиональной памяти. Важно заметить, что, имея перед глазами реальную Самойлову, он не писал с натуры, он подчинял зримые формы канону, запечатлённому в памяти. При этом он не стремился к фотографической точности. Говоря современный языком, у него художественное сознание как бы использовало внутренний Photoshop. Если хотите, он изображал её не такой, какую видел, а такой, какая ему была нужна на полотне. А это был уникальный случай: четыре портретных изображения одной женщины на полотне одной картины.

Первый и единственный сеанс с Крыловым (не было сеансов) проходил в академической мастерской Карла Брюллова, которая располагалась в здании Академии художеств. В тот день Карл Павлович и впрямь сделал подмалёвок. Но какой!