Искательница приключений

Тебе повезло, что сгорели только четыре дома, три из которых не нужны никому, а не весь порт. Не спорь! — Человек нетерпеливо поднял руку. — От порта не осталось бы и камня на камне, потеряй ты разум, поняв, что не находишь укрытие того, кого ищешь. Ведь это так, дева, не отрицай моих слов. А еще не говори, что не жалела бы потом о содеянном, обо всех бедах, которые причинила людям, не сделавшим тебе ничего плохого, ведь твоему сердцу больно думать, что из-за тебя кто-то не пережил день.

Старик помолчал, затем добавил:

— И прекрати прятать за непроницаемым взглядом злость на меня. Ты не в первый раз беседуешь с человеком, знающим тебя лучше тебя самой. Пора бы уже привыкнуть к разговорам, выходящим у тебя с такими созданиями.

Здесь искательница приключений не стала отрицать, что такие вот мудрые люди и вправду существовали на свете, но не стала говорить и о том, что слишком часто эти мудрецы в конечном счете ошибались в своих расчетах.

— Вернемся к твоей ловушке. В результате твоих действий два десятка человек остались без крыши над головой. Я не стану помогать им, и ты не станешь. Чистое дитя, — смягчился старик, когда в лице искательницы приключений вспыхнул гнев. — Сегодня ты не понесешь ответственности за содеянное, тебе просто не позволят сделать это. Кроме того, ты будешь слишком занята.

Вспомни, что умный человек извлекает выгоду из всего, что происходит вокруг него, даже из самого плохого, что он видит глазами своего разума. Принимая во внимание это, скажи, как ты думаешь, знатная особа, владетель этих мест, пустит слух, что заведение сожгла, например, славная горячая девица в пламенном порыве страсти, которая продолжит работать, когда дом отстроят еще большим, чем он был?

— Откуда деньги на строительство?

— Кто-то правит огнем и мечом, а кто-то относится к своим владениям как к саду, который чем больше возделывает, тем сочнее плоды собирает с его ветвей. Знатная особа, предмет нашего разговора, всю жизнь в качестве управителя работал над тем, чтобы стать владыкой второго типа. Будь уверена, что он отблагодарит тебя за предоставленную ему возможность сделать его город лучше где-нибудь еще, даже в такой сомнительной, на взгляд простого человека, отрасли, как торговля телесным удовольствием.

— И в чем подвох? — искательнице приключений даже стало интересно.

— Человек, на которого ты работала еще полторы недели назад, взял бы средства на постройку нового публичного дома из твоего кошеля. А граф предложит тебе выполнить для города несколько работ. Много разных работ, если подробнее. От которых ты не откажешься, если у тебя есть хоть капля совести искателя приключений.

— Много ты знаешь о совести и искателях приключений, — усмехнулась златовласка. — Мы-то как раз славимся отсутствием моральных принципов.

— Да, в глазах обычных людей, которые боятся вас и тайно завидуют вашей так дорого покупаемой свободе. Но те, кто доверяет вам работу, отлично знают, что если уж вы за нее взялись, то выполните ее, а иначе профессиональная гордость и совесть не позволят вам. Кроме того, обманув нанимателя, вы ведь рискуете репутацией?

Искательница приключений ничего не ответила, но улыбку спрятала куда подальше.

— Дева, я знаю все то, что знаешь ты. В совершенстве знаю то, что ты только думаешь, что знаешь. Как свои пять пальцев знаю великое множество вещей и законов, о которых ты и не догадываешься, что они существуют. Неужели ты все еще не поняла, что со старцами спорить бесполезно? Их следует выслушать, а затем поступить по своему разумению, тщательно взвесив все правильное и неправильное, на твой взгляд, сказанное ими. Поэтому послушай внимательно, какую именно сеть ты сплела вокруг себя.

Златовласке не на что было сесть, чтобы выслушать рассказ старика, вернее, она решила не рисковать: уж слишком хило выглядели остатки мебели в этой хибаре. Поэтому она расчистила место на полу, и сложенный в несколько раз дорожный плащ послужил ей подушкой под ягодицы.

— Ты привлекла внимание графа, и пристальное, тем, что сожгла известное место отдыха и развлечений, — зашуршал слегка надтреснутый, но где-то глубоко в себе сильный голос, когда искательница приключений устроилась удобно и подняла глаза. — Граф стар, он видел, как поднимались и падали люди мира сего, видел, где они не извлекли для себя пользы, когда им следовало, и, будь уверена, у него имеются далеко идущие планы на тебя как на провинившегося перед законом искателя приключений. Он не отпустит тебя прежде, чем выжмет из твоих талантов все соки на благо города. И не верь сказанному стражем на воротах: ты достаточно живешь на свете, чтобы знать, что и в таком благополучном месте найдется работа для клинка. Граф любит город, как выращенный им же фруктовый сад позади городской ратуши, и доверяет правдивую информацию о нем отнюдь не юнцам, которым нужно еще столькому научиться в жизни.