Ищи меня в отражениях

Дождаться следующего объявления оказалось совсем непросто. Ноги превратились в ледышки, малейший ветерок пробирался под одежду и окатывал беспощадной морозной волной. Я не чувствовал собственного носа и вяло шевелил пальцами рук, чтобы не отдать их холоду. Дрожь стала моим естественным состоянием. Зубы отстукивали чечётку.

Наконец громкоговоритель скрипнул и издал невнятное бурчание. Слово Зауральск — как пароль, как щелчок выключателя, в один момент привело в чувство и согрело.

Все повторилось сначала. Я напряженно наблюдал, как толстая контролерша проверяет билеты. У выезда на шоссе, пританцовывая на морозе, уже топталась пара безбилетников. Я приготовился бежать туда по самой короткой траектории. Последней на подножку автобуса поднялась девушка с рюкзаком. Это был сигнал.

Я сорвался с места и побежал вдогонку автобусу. Успеть, только бы успеть к двери четко в тот момент, когда зайдет последний безбилетник. У входа в автовокзал прогуливался верзила в короткой кожаной куртке и шапке до бровей. Этот парень вышел на улицу вместе с пассажирами, но уезжать явно не собирался. Он вяло осматривался вокруг. Видно, слишком долго выжидает добычу и порядком устал от тупого занятия.

А я бегу. Бегу открыто, не стесняясь, рассчитывая только на силу уставших ног и немного на удачу. Бегу долго, слишком долго, как в замедленной съемке. Верзила пока ничего не замечает.

Отлично! Моя цель автобус!

Внезапно дверь в автовокзал с грохотом распахивается. Оттуда выскакивает кто-то и мчится мне наперерез.

Только не это! Еще один!

Верзила у входа опомнился, заметил погоню и уже несется вслед за автобусом к выезду на шоссе.

Охотники бегут азартно и уверенно, будто исход погони уже предрешен. А я теряю последние силы, стараясь проскочить к автобусу раньше, чем перехватчик. Мышцы горят. Еще пара секунд, и упаду. Но я успеваю первым. Двери автобуса уже скрипят и сейчас закроются. Я блокирую их ботинком и влетаю внутрь. Взвизгнув еще раз, двери закрываются прямо перед носом преследователей.

Взгляд шофера красноречиво говорит, что через секунду он выкинет меня вон, вот только выгрузит из-за руля свой огромный живот. А в дверь уже долбят охотники, и если автобус не тронется в этот cамый момент, мне конец, и все было напрасно.

— Погнали! Погнали, говорю! — все силы без остатка я вложил в эти несколько слов, и свершилось. Старый автобус затарахтел и поехал. Напрасно охотники долбили в двери и окна. Их глухие вопли и ругательства быстро стихли.

Неужели справился? Приказал, и мне подчинились… Я отдал энергию… Как долго не мог понять, чего от меня требуют. И как быстро я овладел этим мастерством после первой удачи. Словно езда на велосипеде: стоит однажды почувствовать баланс, и все становится простым и очевидным.

Всего-то и нужно — подвинуть энергетический поток, но не к себе, а от себя. Отдать частичку любви и получить взамен… полную власть над мыслями и чувствами человека. Вот откуда “любовь порабощает”.

Я понял наконец, зачем нужен похитителям. Какая удача для них, отыскать того, кто сможет найти рычаги давления на любого человека, даже самого стойкого, сильного и смелого. “Редкая птица в этих широтах.” Как мало я все еще знаю о себе.

Новая способность так поразила меня, что я забыл о преследователях, усталости и всех неприятностях сегодняшнего дня, и, как просветленный у алтаря, застыл, уставившись на водителя. Тот, вцепившись в баранку, выжимал педаль газа. Его слезящиеся глаза старого сеттера выражали крайнюю степень растерянности. Мужик то и дело оглядывался, явно недоумевая, почему вдруг поддался странному порыву за здорово живешь помочь оборванному молокососу, который втягивает его в неприятности. Еще около минуты ему пришлось напрягать свои пивные мозги, не привыкшие к таким усилиям, но ответ все-таки был найден.

— Так, пацан, платить ты, похоже, не собираешься?

Я согласился. А что оставалось делать?

— Садись в проходе у второго выхода. — Водитель так резко крутанул руль, что я чуть не повалился спиной на лестницу. — Свободные места не занимай! Увижу твою вонючую задницу на сидении, выкину прямо на трассу.

— Я понял. Посижу на ступеньках. Спасибо, что разрешили остаться.

— В Зауральске выходить не торопись, — продолжал он, еще больше набирая ход. Из салона послышалось недовольное ворчание, — поможешь кое с чем. Разгрузиться надо.

Я не вполне понял, что он имеет в виду, но кивнул. Выбирать не приходилось.

— Я этих двух гопников еще вчера на вокзале заприметил. Тебя пасли?

— Первый раз их вижу.

— Да уж, конечно… — водитель недоверчиво хрюкнул и ощерился. — Знаем мы вашего брата. Поди, деньги спер у кого-то.

— Я бы тогда билет купил, — возразил я.

— Ага! Ты из меня дебила-то не делай! А то ты сам не знаешь, что тебя бы у касс сцапали? Поди, при деньгах, прибедняешься только?

Я молча продемонстрировал внутренности карманов своей куртки. Кроме табачного мусора, там ничего не оказалось.