Ищи меня в отражениях

Она не удивилась. Только уточнила:

— Ты из Зауральска?

— Да. Не подскажешь, как лучше доехать?

— В паре кварталов отсюда маленький автовокзал. Автобусы до Зауральска ходят каждый час.

— Спасибо, — сказал я, не зная, что еще добавить. — Ну, я пошел?..

— Да. Будь осторожен.

Я кивнул и поплелся в том направлении, что указала девушка. Надо было спросить ее имя.

— Эй, подожди! Как тебя?.. Подожди!

Девушка догнала меня.

— Вот, держи, — и она подала мне свои варежки и начала стягивать шарф. — Они розовые, зато теплые.

— Как тебя зовут?

Девушка улыбнулась, но ничего не ответила.

— Не, не возьму. Ты замерзнешь.

— Да вон мой дом, — махнула незнакомка рукой. — Я добегу, — она вложила мне в руки вещи и, не принимая больше возражений, зашагала прочь.

Я натянул варежки на окоченевшие руки, обмотался розовым шарфом до ушей.

Да уж… видок у меня теперь! Оборванный, в крови и с розовым девчачьим шарфом до носа.

Через пару кварталов, как и обещала моя спасительница, показалось бордовое с серыми проплешинами здание автовокзала. У входа, переминаясь с ноги на ногу, курили несколько мужиков. Рядом припаркованы пара “жигулей” и “девятка”. Мужики шумно переговаривались, то и дело раздавались взрывы хохота. Но о деле своем они не забывали. Как только к вокзалу приближался потенциальный пассажир, они громко выкрикивали: “Киржаки, Киржаки, Охотка, Смоляное-Поперечное, Смоляное-Поперечное — последний пассажир”. Завидев дамочку в дорогой шубе и песцовой шапке, водилы усилили старания, громко и нараспев повторяя конечные пункты следования маршрутов. Дамочка клюнула и подошла к группе мужиков. Посовещавшись секунд десять, она кивнула. Один из водил бросил сигарету в сугроб и побежал к “девятке”, подхватив на ходу багаж. Дамочка, оскальзываясь на длинных шпильках, засеменила следом и скоро скрылась на переднем сидении. Машина мягко тронулась, зашуршав шинами по обледенелой дороге. Оставшиеся водилы вернулись к неоконченному разговору. Потеря собеседника их нисколько не обескуражила. Они все так же галдели, ржали, курили и мимоходом зазывали новых пассажиров. “Охотка, едем в Охотку, Смоляное-Поперечное — последний пассажир”.

Я стоял за углом соседнего здания, наблюдая издалека и боясь приблизиться. Меня, без сомнения, искали. Похитители, наверняка, поджидают здесь, на вокзале. Знают, что бы ни случилось, в милицию я обращаться не стану. Пусть Надя ненавидит меня теперь, но еще раз подвести ее равносильно смерти! Я обязан найти выход, если не для нас обоих, то по крайней мере для нее. Она вернется, чего бы это ни стоило! А если так, то кроме Зауральска, податься некуда. Только там можно найти хоть какую-то помощь.

Голосовать на трассе слишком рискованно. Даже если хватит сил кардинально поменять внешность, меня выдавал потрепанный вид и чужая куртка не по размеру. Пока не переоденусь, перемена внешности бесполезна. Да что там говорить, любой пацан, оказавшийся сегодня на шоссе в сторону Зауральска, гарантированно нарывался на крутые неприятности. И неважно, какие у него особые приметы. Единственный шанс, да и то на грани чуда — это рейсовый автобус.

Я продолжал наблюдать за автовокзалом, судорожно думая над планом побега. Тем временем из привокзального громкоговорителя начали долетать обрывки фраз: “Пас… проезжающ… Ох…и пройдите на… пос…..ку”. Из здания вокзала потянулись люди: одна группа направилась к посадочной площадке, к которой только что подъехал заиндевелый “Икарус”.

Вторая же группа из нескольких человек обошла автовокзал и встала с торца здания, возле выезда на шоссе. Еще через пару минут из служебного выхода вывалилась толстая женщина в коротком полушубке нараспашку. Отдуваясь, она проследовала к посадочной площадке, вскарабкалась на подножку автобуса, достала из кармана какую-то бумажку и пригласила отъезжающих в салон.

Пассажиры протягивали толстухе белые квиточки, та отмечала что-то в своем бланке, то и дело согревая дыханием авторучку. Когда всех запустили внутрь, контролерша о чем-то посовещалась с водителем, сошла с подножки и торопливо засеменила назад к служебному выходу.

Еще минута, и автобус тронулся с места, плавно выруливая на шоссе. На углу здания он притормозил и впустил еще несколько человек, поджидавших здесь уже четверть часа.

Значит, покупать билет необязательно. Светиться возле кассы не придется. Да и денег все равно нет.

Глупо надеяться, что водитель подвозит безбилетников бесплатно. И все же стоило попробовать договориться с ним, отдать то немногое, что подарила добрая девушка вместе с розовым шарфом и варежками.

Была еще одна проблема: добраться до выезда на шоссе незамеченным практически невозможно. Все, что оставалось — попытаться догнать автобус, пока он подбирает безбилетников. Придется пересечь все три посадочных площадки. А они, как на ладони, отлично просматриваются через большие окна автовокзала.

А если водитель не пустит в автобус? Или промедлит? Все будет кончено. Меня сцапают тепленьким, а точнее сказать, абсолютно окоченелым от холода. Медлить нельзя. Надо прорваться в автобус любой ценой.