Иные. Часть 1

И так, каждая в своих раздумьях, мы, наконец, переступили порог апартаментов. Уверенно, так же, как мы делали это каждый день, словно ничего особенного не происходило. Мою перебинтованную руку прикрывал пакет, который я несла перед собой. Голова опущена, волосы уложены в идеальную прическу. Я словно застыла в одном состоянии и послушно шагала за мамой. Все как всегда, за исключением того, что мы вышли на полчаса раньше.

Я не знала, куда мы идем. Перед глазами все плясало, тело потряхивало, и сознание не выпускало меня из постоянного напряжения. Мы беспрепятственно спустились на мультилифте, вышли за пределы скайтауэра, а нас так никто и не попытался задержать. Честно говоря, это настораживало.

Мама шла неспешным шагом и едва слышно делала мне замечания: чтобы я не озиралась, вела себя естественно и не привлекала внимания. А у меня ступни жгло от каждого нового шага. Чудилось, будто за нами по пятам следует транспортер наемников или резидентов. Казалось, будто каждый прохожий знает наши планы, и нас вот-вот схватят, заметят, арестуют…

Не знаю, в какой момент это случилось, но я вдруг поняла, что мы идем по незнакомой улице. Полчаса были на исходе. Мы вышли за пределы нашего района и теперь следовали в неизвестность. Без наблюдения. Без защиты.

Неожиданно мама замедлила шаг.

– Иди за мной, – велела она, мельком оглянувшись и резко меняя направление.

Мы сошли с тротуара на дорогу, чтобы перейти на другую сторону, туда, где стояла заведенная машина старой модели с мерцающими шашечками на крыше. Судя по всему, в ожидании клиента, но маму это ничуть не смутило. Она открыла передо мной заднюю дверь, и как только я забралась в салон, села впереди.

Седовласый водитель такси мгновенно оценил ситуацию и, скептически оглядывая нас, не спешил трогаться.

– Кажется, вы ошиблись машиной, – раздался его скрипучий голос, которому он пытался придать вежливый тон.

Но мама сохраняла невозмутимость. Покосившись через окно на дорогу, она достала из кармана послание Бри и протянула его таксисту.

– Нам нужно попасть сюда.

Осадив ее хмурым взглядом, тот нехотя перехватил бумажку, но прежде чем успел что-либо сказать, мама поддела пальцами цепочку на шее и сняла с себя кулон. Она носила его, сколько я себя помню, а теперь спокойно вложила украшение в руку таксиста, который подозрительно уставился на неожиданную плату.

– Послушайте, дамочка, мне не нужны проблемы…

– Это очень редкий камень – Мусгравит, – сообщила она тоном опытного дилера. – Можно сбыть за приличную сумму.

Мужчина замолк и слегка прищурил взгляд, в котором пронеслось сомнение.

– Довольно рискованный пассажир, – оглянулся он на меня.

– Всего одна остановка, – тут же добавила мама. – Никто не знает, что мы здесь, и не успеет отследить маршрут.

Пристально глядя на настырную пассажирку, водитель некоторое время взвешивал перспективы. Затем медленно сжал руку, сунул кулон во внутренний карман куртки, и мы наконец тронулись… По пути он с профессиональным хладнокровием сообщил диспетчеру о том, что попал в аварию. Видимо, решил урегулировать таким образом вопрос с клиентом. А из моей груди вырвался вздох облегчения.

Слава Богу.

Если бы он не согласился, кто знает, чем бы все закончилось! Ведь нас уже начали искать.

Глава 10

Найти место по координатам непросто, если у тебя нет ни гаджетов, ни карт, ни доступа в сеть. Таксисту же это не составило труда. И нам впервые довелось увидеть южную часть полиса. Скромные кварталы, похожие на те районы, где нам в основном приходилось жить.

– Приехали, – сообщил водитель, когда машина неожиданно притормозила возле старой заброшенной часовни, зажатой между обветшалыми жилыми постройками из красного кирпича.

– Здесь? – недоверчиво поинтересовалась мама.

Таксист небрежно тыкнул в подсвеченную синим точку на панели, и рядом с ней появились цифры координат.

– Хорошо, – неуверенно кивнула мама. – Но нам еще нужны наличные.

Мама выжидающе уставилась на водителя, а у меня чуть челюсть не потерялась.

– Чего?! – протянул тот с таким же недоумением.

– У тебя за пазухой ценная вещь, за которую ты сможешь купить себе машину поновее, – напомнила мама резонно. – Не слишком ли щедрая плата за одну поездку? А нам нужны деньги.

– А ну валите из моей тачки! – гаркнул мужчина, щелкнув дверями. – Скажи спасибо, что вообще согласился подвезти и не сообщил о ваших задницах куда следует!

– Поосторожнее со словами, – неожиданно оскалилась мама. – Я ведь могу сказать, что ты, к примеру, похитил нас и хотел продать.

У водителя глаза на лоб полезли от такого заявления, даже пот выступил на лице. Я же уставилась на маму так, словно впервые ее увидела. Таксист, глотая проклятия, разблокировал автомобильную кассу и вытащил оттуда несколько помятых купюр.

– На, подавись. И катитесь отсюда!

– Вы очень любезны, – с улыбкой сообщила мама, убирая деньги и, обернувшись ко мне, кивком велела выходить.

Машина тронулась, едва я хлопнула дверью. Даже следы от колес остались на асфальте.

– Ничего себе! Ты как бывалый гангстер, – заметила я, покосившись на маму, которая напряженно оглядывалась по сторонам.