Иные. Часть 1

В какой-то момент я словно резко очнулась и, откинув одеяло, поднялась с кровати. Неожиданная мысль пока еще не укрепилась в сознании, но уже заставила меня двинуться в определенном направлении. Я даже не активизировала свет. Так и шла в полутьме до самой столовой. Лишь там нажала включатель и плотно закрыла за собой дверь.

Мой взгляд сразу сосредоточился на нужном объекте. Он стоял там же, где обычно – в углу гарнитура, среди кухонной утвари. Я ощутила облегчение. Как будто кто-то мог разгадать мой план и убрать подальше блок для мгновенной заморозки продуктов. Но чем безумнее идея, тем сильнее давит страх.

Сомнений не было. Единственное, что меня действительно пугало, это возможность неудачи. Я не спешила, не делала лишних движений, лишь ощущала собранность и ясность мыслей. Для начала я достала из нижнего ящика вафельное полотенце и замотала им все пальцы правой руки, кроме безымянного. Затем убрала прозрачную чашу для продуктов, а вместо нее на ребристую решетку положила перевязанную полотенцем руку так, чтобы головка криостержня находилась как раз над кольцом.

Тело подрагивало от волнения.

Это простое в использовании устройство функционировало на основе жидкого азота. Однако я понятия не имела, что произойдет – как поведет себя металл, и останется ли вообще у меня палец после такого эксперимента…

Я включила блок. Осталось только выбрать режим. В последний момент я взяла еще одно полотенце и зажала его зубами. Что-то подсказывало мне, что будет очень больно, как бы я не осторожничала. Примирившись с этой мыслью, я прикрыла глаза, сделала глубокий вдох, и мой палец замер над кнопкой.

Времени не осталось Кристин. Другого шанса не будет!

Я начала мысленный отсчет: три… два… один… По кухне разошелся тихий гул, затем непрерывный прозрачный поток ударил по руке, и меня бросило в жар. Я тут же сжала челюсть и завыла, но смогла выдержать несколько секунд, прежде чем резко отскочила от установки.

Сердце колотилось, словно в агонии. Палец и часть тыльной стороны кисти словно обожгло огнем. Кожа покраснела и стала покрываться волдырями. Но я понимала, что этого недостаточно. Судорожно глотая воздух, я решила воспользоваться шоковой анестезией и вернулась к блоку. Перевернула руку, прикрыла полотенцем пальцы с другой стороны и вновь нажала кнопку.

Слезы брызнули из глаз – боль в этот раз распространилась до самого запястья. Я почти не почувствовала, как спиной врезалась в кухонный шкаф и выпустила изо рта полотенце. Ноги подкосились, и я рухнула на пол. Рука пульсировала, в ушах поднялся звон, а платье прилипло к покрывшейся испариной коже – так много усилий я потратила, чтобы сдержать рвущиеся наружу крики.

Черт возьми, идиотка! Что я наделала?!

Такая боль…Он точно ее почувствует!

Я отползла к стене и, стараясь взять эмоции под контроль, впилась взглядом в обмотанную полотенцем руку. Похоже, второй раз я обожглась гораздо сильнее…

– Матерь божья, КРИСТИН!

Я не заметила, как в столовую влетела мать, и вздрогнула от резкого крика. В ее карих глазах застыл ужас. Она растерянно уставилась на блок, который все еще гудел.

– Что ты… Что ты натворила, глупая!? – раздался ее испуганный голос.

Мама кинулась ко мне и заставила развернуть руку. Кожа лопалась на глазах и напоминала обугленную резину.

– Господи, дочка, как же так?!

– Нужно снять его… – сдавленно выдохнула я. – Я хотела его снять!

От боли я едва дышала. А мама уставилась на меня как на сумасшедшую. Затем вдруг сделала резкий вдох и решительно поднялась на ноги.

– Жди здесь, – велела она строго.

– Ты куда?!

Ответа я не услышала. Проводив ее взглядом, я вновь уставилась на свою дрожащую руку. Слезы застилали глаза от досады и паники. Жуткое зрелище. Кожа в хлам, а кольцо, кажется, сдавило палец еще туже!

– Вот. Выпей, – мама быстро вернулась и протянула мне какие-то таблетки.

– Что это?.. – спросила я, наблюдая, как она дрожащими руками набирает воду в стакан.

– Нужно заглушить боль.

Наши взгляды встретились, и я поняла, что она опасается того же, что и я.

– Но… откуда это у тебя?!

– Мне дали на время регенерации, – услышала я лаконичное напоминание, и в груди тут же неприятно передернуло.

Из-за стресса мой мозг туго соображал. Неуверенно кивнув, я проглотила таблетки и обильно запила их водой.

– Так. Теперь покажи руку, – велела мама, присев на пол рядом со мной и разбросав рядом все, что смогла найти в апартаментах для оказания первой помощи.

– Там все плохо, – удрученно выдохнула я.

Но она уверенно и аккуратно развернула полотенце и сосредоточила внимание на пораженных участках кожи.

– Что такое?! – выдохнула я, уловив отразившееся на ее лице замешательство.

– Возьми полотенце, – произнесла мама, чеканя каждое слово. – И зажми его зубами.

– Мам?..

– Похоже, у тебя получилось. Кольцо расходится.

Неверяще глядя на нее, я сунула в рот полотенце и напряглась в ожидании. И не зря. Как только мама прикоснулась к кольцу, боль пронзила руку до костей, словно этот странный металл стал частью меня!