И.О. темной принцессы

Дыхание перехватило. Пустота во мне резко заполнилась яростью.

Остро захотелось сжечь к чертям собачьим продажных судей и половину Вайстала в придачу!..

Минуточку. Я ведь не ощущала этого всего. Наоборот, я даже злиться не могла, настолько обалдела от наглости Марибель. Это не мои эмоции!..

Взгляд зацепился за рукава платья, скрывающие артефакты. Я же не «выключила» их, забыла! И сейчас, получается, почему-то ощущала эмоции Никласа?!

Ярость нарастала. Крупная дрожь прошлась по спине.

Никлас на грани срыва?.. Нет! Нельзя этого допустить!

Где же он? Я должна его остановить!

Благодаря артефакту чувствуя эмоциональный накал Форка, сумела вычислить, где он. Сильней всего яростью фонило… буквально в паре шагов – у стен храма, за алыми полотнищами. Наверное, открыл портал… Ох, о чем я? Надо бежать туда!

Пользуясь сумятицей среди конкурсанток, скользнула за ближайшее полотнище и побежала к темному магу, утратившему контроль.

Никлас горел.

Темное пламя танцевало на его стиснутых кулаках. Лицо бледное, глаза зажмурены, на скулах ходят желваки.

– Никлас… – вышло хрипло.

Он не услышал.

Горло перехватило спазмом. Я не могла выдавить из себя ни слова, один хрип.

Самая страшная битва – битва с самим собой.

Как остановить впадающего в безумие темного?.. Чем отвлечь мужчину в исступлении, в шаге от массовых убийств?

Я шагнула к Никласу.

Он не открыл глаза.

И тогда я прильнула к нему. Приникла к его губам в отчаянном поцелуе.

Никлас открыл глаза, в которых схлестнулись рассудок и безумие.

Я испугаться не успела, как его руки скользнули по моим плечам, притягивая ближе, стискивая, вжимая в стальное тело.

Темный перехватил инициативу, углубляя поцелуй, привнося в него хмельную страсть. Реальность перестала существовать. Только Никлас и его голод.

Горячие губы, целуя, скользнули на мою скулу.

– К демонам отбор, Лина. – Сводящий с ума поцелуй в шею. – И богинь туда же. – Еще один жаркий поцелуй в ключичную впадинку. – Оставайся со мной, зачем тебе прежний мир…

Слова искренние, но чувства и эмоции, который сейчас транслировал маг, еще откровенней.

…Лину хотелось защитить от несправедливости отбора, от Аурелия, подсылающего убийцу за убийцей, от капризных богинь, которые играли иномирянкой как бездушной куклой. Хотелось уберечь наивную, нежную девушку и от самого себя, от ярости, которая сопутствовала дару темного пламени. Он так боялся, что сорвется и напугает ее.

Он устал быть рядом и не сметь прикасаться лишний раз. Обессилел в борьбе с желанием схватить и утащить в пещеру-убежище далеко в горах. Его сокровище, его мания. Зачем ему свобода от магической клятвы, если та, что занозой застряла в сердце, уйдет в свой мир? Ему бы только видеть ее, только бы…

Легкий укус в изгиб шеи вышвырнул из водоворота чужих мыслей.

– Копаешься в моей голове? – хмыкнул Никлас.

– Почему нет, если появилась такая возможность?

Меня трясло от собственных ощущений и его признаний.

Мои пальцы скользнули в жесткие волосы мага.

Было чуточку неловко, но я решилась на откровенность. Раз он оголил душу, то и я должна ответить.

– Никлас… Я согласна. На пещеру и прочее…

В глазах успокоившегося мага вновь вспыхнул огонь.

– Но в своем теле. Я не паразит, Никлас. И Каро передо мной ни в чем не виновата, чтобы отбирать у нее тело.

Чужое изумление, невероятное по силе, приправленное восхищением, накрыло с головой.

– Ловлю на слове, Лина. Теперь ты не сбежишь от меня даже на свою Землю.

Обещание скрепил нежный, безгранично волнительный поцелуй.

Не сбегу… Главное, чтобы Никлас не сбежал, когда увидит мою земную оболочку. Я не холеная красавица-принцесса, обычная девушка.

Мои пальцы внезапно нащупали бугорок на затылке Никласа. Пожалуй, даже бугрище. Шишка?.. От удара?

Я отстранилась, разрывая поцелуй.

– Никлас! Это что такое?

Желваки заходили на скулах мага.

Вздохнув, он признался:

– Получил по голове.

– Когда?..

– Когда отправился выяснять личность шантажиста.

– Ничего не поняла, мне нужны подробности!

– В записке, которую мне принес слуга, говорилось, что о наручах станет известно. Кстати, пора их деактивировать. – Он щелкнул по завитку на правом артефакте.

Я повторила за ним с сожалением. Если бы не наручи, сомневаюсь, что узнала бы о чувствах герцога.

– Шантажист обещал молчать, если я «поделюсь» семейным артефактом, который всегда при мне. – Никлас коснулся перстня с алым камнем. – Место встречи назначил неподалеку от лавки госпожи Лефлан. Я пришел, угодил в магический силок и получил по голове.