И быть подлецом

Похоже, она знала, о чем говорит. Я покосился на инспектора Кремера, но этот упертый тип не хотел даже пальцем пошевельнуть. Тогда я придвинул к стене приставной столик, стоявший возле подлокотника красного кожаного кресла, принес маленькое желтое кресло и поставил так близко от Маделин Фрейзер, что наши локти практически соприкасались. Естественно, в таком положении мне не удалось ничего записывать, но ведь нельзя иметь все сразу. Я сел возле Маделин Фрейзер, всколыхнув неподвижный воздух. Тонкий шлейф пряных духов взбудоражил мое воображение, напомнив о запахе, повеявшем на меня от дыхания Деборы Коппел, когда я пытался уложить ее на диван, после того как у нее начались конвульсии. Конечно, запах был совершенно другим. Просто игра воображения.

Я спросил Вулфа:

– Ну что, этого достаточно?

Вулф кивнул и вернулся к Тулли Стронгу:

– Итак, у вас была не одна причина упорствовать, а несколько. Но вам в любом случае не удастся продолжать в том же духе. Вы наглядно продемонстрировали мистеру Кремеру, что утаиваете важную информацию, имеющую прямое отношение к преступлениям, которые он расследует, и вы, похоже, переполнили чашу его терпения. Сейчас он намертво вцепится в вас и уже не отпустит. А кроме того, остается еще и мистер Андерсон. Обещание, которое он вам дал, теперь наполовину недействительно, поскольку мы знаем, кому он его дал, а учитывая, что он помнит о моей угрозе, не стоит ожидать выполнения второй половины обещанного. – Вулф развел руками. – На самом деле мне нужна всего лишь одна деталь. Я доволен, что теперь точно знаю, что именно вы сказали мистеру Андерсону. Но что случилось вчера перед тем, как он забил тревогу и начал активно действовать? В утренних газетах написали об анонимных письмах как об орудии шантажа, для того чтобы люди платили мистеру Орчарду и мисс Пул. Эта история стала для кого-то недостающим звеном. Кому и как? Скажем, это был мистер Андерсон. Скажем, несколько недель назад он получил анонимное письмо или письма, очерняющие мисс Фрейзер. Больше писем не приходило. Это все, что он знал об этом деле. Чуть позже мистера Орчарда пригласили в качестве гостя на программу мисс Фрейзер, где он и был отравлен, но у мистера Андерсона не имелось оснований связывать это событие с полученными им анонимными письмами. На эту мысль его натолкнули статьи во вчерашних газетах, они позволили ему установить отсутствующую связь. Теперь все встало на свои места: анонимные письма насчет мисс Фрейзер; подписка мисс Фрейзер на газету «Ипподром»; метод, которым добивались искомой подписки; смерть мистера Орчарда в результате выпитого им отравленного кофе, якобы предназначенного для мисс Фрейзер. Все это еще не доказывало причастность мисс Фрейзер к убийству, но в принципе делало крайне нежелательным дальнейшее спонсирование программы мисс Фрейзер. И в результате мистер Андерсон дал деру.

– Я не получал никаких анонимных писем, – заявил Андерсон.