Граф божьей милостью

В такую удачу поверить было неимоверно трудно. Талантливого полководца, великолепного организатора, мужа Анны де Боже, дочери самого руа франков Луи под номером одиннадцать и, просто умнейшего человека, я считал врагом номер два, после самого Паука. Мы с Фебом планировали на него покушение, так как Бурбон мог попортить нам очень много крови, даже после смерти своего тестя, но так и не успели. А тут не надо никаких киллеров, вот он, лежит хладной тушкой. Но как герцог здесь оказался?

Чуть позже все прояснилось. В том числе нашлось объяснение такому большому количеству военных кораблей в гавани. Как выяснилось, на момент нашего нападения, в порту полным ходом шла погрузка экспедиционного корпуса для вторжения в Наварру, как раз через Сибур. Не всего, только половины, остальные войска отправлялись из другого порта, но именно в Ля-Рошели находился командующий, герцог де Бурбон. Итог известен. Большая часть солдат погорела вместе с посудинами при взрыве, остальные частью сбежали, частью были вырезаны, а их предводителя я угробил лично.

Н-да… Однако счастливчик ты, Жан Жаныч. Ну да ладно, позже погоржусь. А пока делом надо заниматься.

Начали собираться командиры отрядов. Посыпались доклады.

Весь экспедиционный корпус уже высадился. Организованное сопротивление практически прекратилось, все ключевые точки уже были заняты, полностью деморализованный гарнизон начал массово сдаваться. Небольшое количество защитников города заперлись в двух башнях городских стен, но их надежно блокировали и уже начали методично выковыривать. Это с внешней стороны укрепления практически неприступны, а изнутри – все просто, пара пушек на прямую наводку, двери в башню вдребезги, а дальше только дело техники.

Но и наши потери проходили по разряду выше средних, по предварительному подсчету, мы потеряли не менее четверти от общего числа. В том числе дотла сгорел «Феб», одна из наваррских каравелл. «Викторию» по счастливой случайности удалось спасти, правда она потеряла возможность самостоятельного передвижения – весь такелаж с рангоутом пришел в негодность, да и сам корпус придется заново перестраивать. Но это мелочи.

Гарнизон острова Ре попытался атаковать нашу флотилию на пяти галерах, но «Аполло» и «Музагет» эту попытку начисто дезавуировали, несколькими залпами потопив франкские посудины.

Трофеи достались просто гигантские – капитальные склады в порту почти не пострадали от пожара и оказались доверху набиты товаром. Вдобавок, нам в руки попала городская казна и два бочонка серебряных монет, предназначенных для оплаты жалованья солдатам Бурбона.

В общем, оккупацию Ля-Рошели можно было считать благополучно завершенной.

Ну а после подведения итогов, пришло время свести счеты.

В зале остались только вожаки наемников. Я приказал раздать им бокалы с вином, после чего поднял свою чашу.

– Мы все хорошо сегодня поработали братья. Сегодня братство доказало свою силу. Есть за что выпить. Вот только…

И сделал долгую паузу.

Холлеманс Красавчик явно напрягся. Остальные командиры, как бы невзначай, посторонились, оставив его в одиночестве по центру зала. С каждым вожаком я уже успел пообщаться. Склонить их на свою сторону удалось довольно легко. Общество наемников напоминает собой стаю волков. Оступившихся немедля разрывают, опять же, обещание хороших премиальных сверх законной оплаты и доли в добыче, мигом развеяло все сомнения. К тому же, Красавчик всегда считался выскочкой и никогда не пользовался особой любовью среди собратьев.

– Вот только… – я усмехнулся. – Среди нас есть те, кто постарался испортить этот день.

– Ты, о чем, Барон? – нервно бросил Красавчик.

– О тебе, Люк, о тебе.

– Что не так?

– Не напомнишь мне наш уговор, Красавчик?

– Я не понимаю, о чем ты… – Люк Холлеманс оглянулся в поисках поддержки на остальных капитанов.

Я подал знак. В зал приволокли задержанных мародеров, которые немедленно подтвердили, что приказ им отдал сам Красавчик.

– Что ты на это скажешь?

– Да что тут такого? – наемник простодушно развел руками. – Ну повеселились ребята. К тому же, город мы взяли, а значит…

– Все мы знаем, что договор найма нерушим! – повысил я голос, обрывая Красавчика. – На том зиждется наша сила. Ты же его нарушил. А по сему, братья, пришло время огласить вердикт…

Каждый из капитанов по очереди кивнул.

Беспомощно оглядываясь, Красавчик закричал.

– Да я водил людей, когда ты еще… Стойте, стойте… Я требую…

– Ты ничего уже не можешь требовать, Красавчик, – веско сказал Доминик Баулин, самый старший из присутствующих капитанов. – Барон, ты в своем праве…

Я кивнул. В тот же момент лязгнули дуги арбалета в руках Логана и Люк опрокинулся с болтом в глотке.

– Спасибо, братья… – я торжественно поклонился вожакам. – Вы подтвердили наш закон. А я сдержу свое слово…

После того, как капитаны наемников ушли, я приказал привести Гастона дю Леона.

– Выпьем, мой друг…

Виконт взял чашу и грустно усмехнулся.

– Что будет дальше, Жан?

– Боюсь, все сложно. В прошлый раз ты обещал, что не поднимешь против меня меча.

– Жан… – Гастон посмотрел мне в глаза. – Я буду рад умереть от твоей руки.