Граф божьей милостью

По понятным причинам, свою историю я сильно урезал. Ни к чему Катерине знать все. Так-то она мне понравилась, хорошая тетка, и главное, не чувствуется в ней фальши, но многие знания – многие печали. А дальше посмотрим. Из виду я ее не выпущу, если что, поддержу во всем. Хотя она и сама вполне себя уверенно чувствует. Чуть ли не самый богатый человек в городе. И влиятельный вдобавок. У хохлушек хватка железная.

Стопки наполнились во второй раз, потом в третий и четвертый. Вдовушка раскраснелась, стала на меня игриво посматривать и погнала служанку за новой переменой блюд.

Но тут в столовую заполошно влетел один из челядников и речитативом сообщил, что пожаловали стражники во главе с самим городским прево…

Глава 18

Сначала я встревожился, но потом немного отошел. Если бы на нас охотились по зрячему, то особняк бы уже штурмовали, а слуга упомянул, что прево «просит принять», то есть, мало ли зачем он сюда пожаловал, может просто с визитом вежливости.

– Та не переживайте! – видимо заметив на наших лицах тревогу, беспечно отмахнулась Екатерина. – И смущенно подтвердила мою догадку. – Ухлестывает он за мной. Я ж дама на выданье. А со своими оболтусами он завсегда ходит, для солидности, значит. Но все же сховаю вас, мало ли чего.

Меня с Клаусом быстро препроводили в небольшую комнатку за кухней. Спокойствия не добавилось. Не то, чтобы я сильно опасался, что коллега по неожиданному вояжу в Средневековье нас выдаст, но гипотетическая вероятность подобного все-таки существовала. Опять же, сидеть взаперти, без путей отхода не очень-то приятно.

– Сир… – Клаус первым нарушил молчание. – Вы общались с этой дамой как со старой знакомой. Вы ее знали раньше?

– Нет, не знал, – честно ответил я.

– Тогда… – оруженосец состроил таинственную гримассу. – Вас объединяет какая-то тайна?

– Да.

– И государя Франциска тоже? – вдруг выпалил Клаус. И тут же закрыл себе ладонью рот, наконец сообразив, что задает лишние вопросы.

– Как ты это понял? – я строго на него посмотрел.

– Сир! – мальчик сорвался с лавки и брякнулся на колени. – Молю, не поймите меня превратно! Я скорее откушу себе язык, чем выдам вас!

– Я задал вопрос, как ты это понял, – холодно повторил я.

И ругнулся про себя. Конечно, Клаус парнишка очень сообразительный, но и мы сами хороши, расслабились. Я в своем оруженосце ничуть не сомневаюсь, парень верен как пес, но абсолютной верности не бывает. У каждого человека есть свои слабости, воздействуя на которые, можно им манипулировать как паяцем. Ничего особо страшного пока не случилось, но, все равно, настала пора преподать мальчишке жестокий урок. Дабы отбить охоту совать свой нос куда не попадя навсегда.

– Вы с государем говорили на том же тайном языке, что и с этой женщиной… – едва слышно прошептал оруженосец. – Я невольно подслушал.

– Вы стали стал обладателем великой тайны, дамуазо… – зловеще проговорил я и вытащил кинжал из ножен. – Тайны, которая приносит только смерть непосвященным…

– Сир! – не вставая с колен, мальчишка смело посмотрел мне в лицо. – Раз так, я готов! Вашу тайну, я унесу в могилу. Только… – он запнулся, а потом схватил обеими руками клинок и приставил себе к шее. – Только скажите Лидии, что я погиб в бою… И не обойдите ее своими милостями…

– Щенок! – тихо рыкнул я и отвесил оруженосцу увесистый подзатыльник. – В могилу он собрался. Успеешь еще. Достаточно будет уяснить, что излишняя сообразительность вкупе с неумеренной болтливостью сильно вредит здоровью. Понял?

– Понял, сир… – сконфуженно пробормотал оруженосец. – Навсегда понял!

– То-то же. А теперь скажи, рассчитывал на то, что я тебя пощажу?

– Нет, что вы, сир… – Клаус обескураженно помотал головой. – Я уже попрощался с жизнью. Вы бываете чертовски убедительны. Господи прости, за упоминание нечистого…

– Вот и правильно, – я прислушался к себе и понял, что не смог бы зарезать мальчишку. Без зазрения совести, не смог бы. Черт…

Потянулось томительное ожидание, которое помог скрасить кувшинчик с самогоном, который нам с собой дала попаданка вдова Сервантес. Впрочем, на спиртное я особо не налегал. Не до того.

Наконец, скрипнули засовы. Нас освободила сама Екатерина Ивановна.

– Небось притомились уже? – хихикнула она. – Еле спровадила ухажера. Замуж звал.

А уже за столом, который накрыли заново, веско сообщила.

– Шукают вас. Правда толком не знают, кого и зачем. Но все выезды из города перекрыли, так как описание есть. Прево помимо сватовства выспрашивал, не запомнила ли я вас. Вы все уже дела сделали, али еще кого порешить собрались?

В глазах у вдовушки промелькнула тревога. Уж не знаю, за нас или за себя.

– Здесь уже все, – спокойно ответил я. – Надо как-то выбираться из города. И чем быстрее – тем лучше. Вот только как, увы, пока не знаю.

– Я знаю, – так же спокойно сказала Екатерина, разливая самогон по чаркам. – А пока давай выпьем!