Gears of War #4. Распад Коалиции

— «Сейчас уже спутники не так хорошо работают, как раньше», — Треску уже начал волноваться, что Петру потом от таких разговоров кошмары ночью будут сниться. Надо было его чем-то отвлечь. — «И Хоффман — неплохой человек. Он никогда снова не пойдёт на такое. У него жена погибла, когда КОГ сожгли собственные города».

— «А вы откуда это знаете?» — вскинул голову Тео.

— «Яник рассказал», — ответил Треску. — «Он вечно треплется с лейтенантом Матьесоном. Ничего достоверного, но полно интересных слухов».

— «Так что насчёт того пакета данных?» — спросил Тео.

— «Ничего», — Треску перевёл взгляд на тарелку. — «И я не хочу, чтобы все сочли, что нас сейчас заживо испепелят, Тео, так что будь благоразумен и сообщи мне, если такое повторится вновь. А с Хоффманом я сам переговорю».

Пётр выловил из горшочка часть бедренной кости и стал разглядывать, что внутри. Он очень любил костный мозг. Это было любимое блюдо мальчика, и Илина не упускала случая порадовать им сына, раз мясные блюда вновь вошли в их ежедневный рацион. Треску наблюдал за тем, как Пётр выковыривал мозг из кости кончиком ножа, щурясь, чтобы не оставить внутри ни одного кусочка, а затем намазывал его словно масло на хлебную корочку. И хоть Вектес и мог бы стать им новым домом, где им не пришлось бы умирать с голоду, это всё же была не Горасная, и сыну не стоило об этом забывать.

— «Пап, а мне можно разговаривать с солдатами КОГ? Их же зовут “шестерёнками”, да?» — спросил Пётр. Одно это слово вызывало в нём неподдельный ребячий восторг. Хотя среди остальных гораснийцев оно стало почти ругательным. — «А они правда кошек едят?»

— «Только та снайперша с собакой», — усмехнулся Стефан. — «Видел её ботинки? Подбиты полосатым кошачьим мехом».

— «Знаешь, Пётр, у них там есть настоящая звезда трэшбола», — вмешалась Илина, одарив Стефана взглядом прищуренных глаз, явно дававшего понять, что надо заткнуться. — «Может, тебе лучше с ним поговорить».

Трэшбол всем нравился, и Пётр просто светился от счастья.

— «Можно, пап?! Пожалуйста!»

— «Посмотрим, я попробую уговорить его», — Треску подмигнул. Он доел и встал из-за стола, кивком указав Тео и Стефану на выход из палатки. — «Извини, что так убегаю, Илина, но нам надо кое-что проверить».

Отойдя на достаточное расстояние от палатки, Стефан закурил ещё одну грубо скрученную сигару. Он оробел от взгляда Треску, но всё равно затянулся.

— «Капитан, ну мне на платформе вообще нельзя было курить!» — сказал он в оправдание. — «Не злитесь на меня».

— «Ладно, кури, пока есть что».

Треску взглянул на часы на запястье. Это были золотые часы, Треску получил их в подарок от отца. Когда-то они принадлежали его деду. Оба его предка к этому моменту уже бы составили и подготовили к исполнению план отхода на крайний случай, даже если и доверяли союзнику больше, чем самим себе. И от Мирана оба старших Треску ждали бы того же самого.

— «Мне нужен запасной план. Я хочу знать, сколько топлива в нашем распоряжении, и скольких людей мы сможем вывезти к ближайшему участку суши, если дело дойдёт до критической точки, когда оставаться здесь с КОГ будет неблагоразумно».

Тео показал своё одобрение и согласие кулаком с оттопыренным большим пальцем и хлопнул Стефана по спине, отчего последний закашлялся дымом. Даже если план никогда и не придётся приводить в исполнение, сам факт его существования успокоит людей.

— «Но мне нравятся ребята из КОГ», — возразил Стефан, прокашлявшись и вытирая губы тыльной стороной ладони. — «Тео, ты не был на “Изумрудных столбах” во время атаки полипов. Ты не видел, как их солдаты сражались, чтобы спасти нас. Не саму платформу, а именно нас».

— «Зато я там был», — отозвался Треску. — «И да, ты прав. Они ради нас рисковали своими жизнями. Но здесь дело вовсе не в дружбе или благодарности. Просто надо быть ко всему готовым».

Стефан одарил Треску настороженным взглядом.

— «И вы бы не хотели отплатить им той же монетой? Вы бы не стали помогать им, если бы они попросили?»

Треску немного напрягся от внезапно нахлынувшего на него ощущения, что он поступает низко и подло. Но он лишь выполнял свою давнюю клятву: в первую очередь защищать гораснийский народ. Но от самой мысли о том, что, возможно, ему придётся бросить КОГ на произвол судьбы после того, как они сражались плечом к плечу, у него встал комок в горле. Для Треску стало полной неожиданностью осознание того, что на ту глубокую психологическую связь между солдатами, воевавшими плечом к плечу, не особо влияют ни флаги, под которыми они воюют, ни границы их государств, ни даже клятвы, данные умирающим отцам.

— «Конечно, нам тоже придётся помогать им», — наконец сказал он. Какими бы оправданными не были его предубеждения, мир всё же не делился только лишь на чёрное и белое. — «Чтобы они не потянули нас за собой в случае чего».

— «Верно, сэр», — сказал Тео. — «Мудрое решение».

ГЛАВА 6