Gears of War #4. Распад Коалиции

“Как там говорят? “Вышла замуж за капитана дальнего плавания”? Замечательный брак, пока он не вернётся из плавания, и придётся привыкать к тому, что теперь с тобой живёт какой-то незнакомец, а ты всю жизнь прожил тут сам по себе. Только вот этот незнакомец — я”, — думала Берни.

Весь этот поток бесконечных страданий с экрана заглушал её собственные переживания. Города на всей планете стали на одно лицо: горы дымящихся руин, среди которых ещё можно было разглядеть какие-то уцелевшие здания. Беженцы с безумными от пережитого ужаса глазами. Даже солдаты сейчас выглядели одинаково, и от этого Берни стала ещё сильнее переживать за своих однополчан.

Тем не менее, она исполнила поручение Дома Правительства Нороа, организовав отряды народного ополчения, хотя местные жители куда больше времени уделяли своим фермам, чем боевой подготовке. Помимо этого Берни разжилась радиопередатчиком. Как бы ей того не хотелось, но большего она пока сделать не могла.

Но, несмотря на все её усилия, Берни стала клевать носом и вскоре погрузилась в лёгкую дремоту. Монотонные прения сторон в телестудии о том, сколько ещё продержится Сэра под натиском противника, и что может предпринять председатель Дальелл, доносились как будто откуда-то издалека. Но резкая смена тона голоса ведущего заставила Берни пробудиться, отчего та, дёрнувшись, сбила пустую чашку на пол.

— «… мы немедленно прекращаем вещание, так как поступила команда эвакуировать всех из телестудии. У нас нет никаких подробностей, но, кажется… Да, мы только что получили подтверждение того, что Саранча замечена в десяти километрах к северу от города Отрин», — диктор новостей зачитывала сообщение с поразительным спокойствием, будто бы это были просто сводки о пробках на дорогах. У Берни же сердце забилось так гулко, что отдавало в уши. — «Повторяю, войска Саранчи достигли острова Кайя. Приношу свои извинения, но нам придётся прекратить вещание…»

Кадры из студии резко сменились громким непрекращающимся писком, а на экране появилось сообщение системы оповещения населения о чрезвычайных ситуациях, в котором говорилось оставаться на месте, настроить радиоприёмник на частоту ближайшей радиостанции и ожидать дальнейших указаний.

“Боже мой… Началось… Началось, твою мать!” — пронеслось в голове Берни.

Берни заметила, что инстинктивно вцепилась в Мосса. Тот озадаченно смотрел на неё, отведя уши назад. Черви и сюда наконец-то добрались. Казалось, что от острова Кайя до их дома было уже рукой подать, хотя на самом деле их разделяли добрых пару тысяч километров. Можно было бы связаться по рации с Нилом, но раз тот был в баре, то и сам всё это уже слышал. Внезапно почувствовав острую нужду быть с людьми, хоть бы даже и с Нилом, Берни рывком вскочила с кресла и схватила пальто. В стрессовой ситуации она всегда действовала так, как в армии учили, и ещё ни разу эта подготовка не подвела её. Когда ситуация становилась реально херовой, хочешь или нет, а выработанные годами рефлексы возьмут своё. Берни опомнилась уже тогда, когда закончила проверять оружие и заводила свой квадроцикл. Почти всю дорогу до города в голове у Берни бушевал целый вихрь мыслей о том, как просчитать, с какой скоростью до них доберутся черви, но перед входом в бар ей всё же удалось хотя бы сделать вид, что она спокойна.

В баре царила гробовая тишина, прерываемая лишь треском радиоприёмника. По-прежнему работавший телевизор у стены за барной стойкой всё так же показывал то же самое сообщение системы оповещения населения о чрезвычайных ситуациях, призывавшее не покидать жилищ и ждать последующих распоряжений. Впрочем, бежать из домов всё равно было бесполезно, особенно, когда не знаешь, куда бежать.

Дэн стоял, опершись на барную стойку. Он едва повернул нахмуренное лицо к двери, хотя совершенно точно видел, как Берни вошла в бар.

— «Ну, и куда они дальше попрут, а, Берни?» — спросил он тихим голосом. — «Сколько у нас времени до их появления тут?»

— «Может, они сюда никогда и не доберутся», — Берни оглянулась в поисках Нила, но того здесь не было. — «Где он? Сказал, что сюда зайдёт».

Дэн всё же повернулся к Берни, даже не спросив, о ком она говорит.

— «Где-то в другом месте, полагаю».

Берни понадобилось пару секунд, чтобы переварить эту фразу. Хотя нет, на самом деле, куда больше, чем пару секунд. Слишком уж много новостей на неё свалилось за одну ночь. Берни почувствовала, как мышцы шеи напряглись, а к горлу подкатила волна тошноты.

— «Прости, дорогая», — сказал Дэн. — «Я не знал, в курсе ли ты, или нет».

— «А у этой, которая в другом, блядь, месте, есть вообще имя, или нет?»

Дэн смотрел на неё с той обескураженностью на лице, какая бывает у людей, сболтнувших лишнее.

— «Берни, извини, я…» — залепетал он.

— «Да забей».