Футарк. Третий атт

— Что сразу влюбился-то... Но она такая! Такая!.. Золотистые косы, эта родинка

над губой...

Взгляд его затуманился, а я на всякий случай отодвинулся подальше — вдруг это

заразно?

— Пинкерсон, - окликнул я, поняв, что он ушел в себя. - Не было никаких

блондинок! Брюнетка, две шатенки, а та, с которой я мимо церкви проходил —

рыжая. И никакой родинки у нее на лице нет, честное слово, я эту мисс Гейт нос к

носу видел, вот как вас.

— Э... - только и смог произнести он. - Но как так-то?

— Не знаю... Погодите, сейчас я ее фото найду, и вы сами убеди...

— Ну, что я говорил? - возликовал Пинкерсон.

У девушки на карточке были светло-золотистые косы и лазоревые глаза, а над

пухлой верхней губой кокетливо красовалась аккуратная родинка.

— Чертовщина какая-то, - искренне произнес я.

Нет, перепутать девушек я никак не мог, я же не сошел с ума! Однако вот

фотография, да и Пинкерсон видел блондинку...

Стоп. Он видел мисс Гейт, но и я ее видел. А как называли шамана, от которого я

унаследовал свой дар (и запасные глаза)? Правильно. Сдается мне, в этом-то всё и

дело... Вот только сверхъестественные способности к делу не пришьешь, как изящно

выражается Пинкерсон. Следовательно, нужно придумать другой способ вывести

девицу на чистую воду!

10.

Надо ли говорить, что я снова не выспался, придумывая план действий?

Сирил — тот и вовсе за завтраком спал с открытыми глазами.

— Что это с тобой? - спросил я. - Птички ночью попались очень уж шустрые и

бойкие?

— Иди к черту, - мрачно ответил он и принялся ковырять омлет.

— А конкретнее?

Кузен покосился на лакея, и я сказал:

— Рамзи, вы можете быть свободны.

Он удалился, а я снова уставился на Сирила.

— С миссис Вашингтон поссорился, что ли?

В самом деле, иначе с чего бы ему опасаться говорить при ее лакее?

— Она разорвала помолвку, - буркнул он.

— Поздравляю, - серьезно сказал я. - Ты ведь этого упорно добивался, не так ли?

— Не смешно, Вик. Ничего такого я не делал, но... - Сирил развел руками.

— Твое «ничего такого» сравнимо по масштабам последствий с небольшой

победоносной войной. Она еще что-нибудь сказала?

— Ага, заявила, что ей нужен взрослый мужчина, а не невоспитанный подросток.

Спасибо, она это не при маме заявила!

Я представил, что было бы, если бы миссис Вашингтон поссорилась с тетушкой

Мейбл из-за Сирила, и содрогнулся. Такого Блумтаун мог бы и не пережить, да и всю

округу бы накрыло.

— Только не говори, что ты меня предупреждал, - поднял руки кузен, стоило мне

открыть рот. - Сам знаю. Только...

— Мирить я вас не буду, я не умею, - опередил я и тут же забросил наживку: -

Максимум, что я могу сделать, так это сказать — с девицами ты встречался по

моему заданию.

— И на том спасибо... - протянул он и заметно повеселел.

— Но ты мне за это отработаешь, - завершил я мысль. - Должна же от тебя быть

хоть какая-то польза?

— И что я должен сделать? - поинтересовался Сирил с подозрением.

— Сперва напиши письмо с извинениями.

— Мирабелле? Она их выбрасывает, не читая.

— Да нет же, мисс Гейт! Я вчера от нее сбежал, но... рановато. Нужно еще раз

встретиться с ней, так что тебе и карты в руки. Заодно и потренируешься.

— Растерял хватку, старший братец? - хмыкнул он. - Хотя о чем я, ты же... м-м-м...

убежденный одиночка!

— Сирил, если я тебе расскажу, где, чем и с кем занимался, ты сбежишь от меня в

Китай, - серьезно сказал я. - Не отвлекай! Напиши ей, придумай, почему смылся...

— У тебя случилось расстройство желудка, - тут же сказал кузен. - Со мной

однажды такое произошло как раз на свидании, так что я красочно опишу свои

страдания. И моральные терзания: не мог же я сказать даме, что... э-э-э...

— Не переборщи, - попросил я. - И назначь новую встречу в кондитерской, в

центре, сегодня в пять. А потом загляни туда, ясно? Якобы случайно.

— Понял, а зачем?

— Так надо. И запомни: если ты увидишь рядом со мной блондинку с родинкой над

губой... вот эту, держи карточку, то подойди и скажи, мол, тетушка ждет меня завтра

к обеду. А если рыженькую - сообщи, что тетушка не сможет меня принять.

Запомнил?

— Запомнил. И беру свои слова назад... Надо же, какой цветник! Рыжая,

блондинка... А если брюнетка будет, передать тебе приглашение на партию в

бридж? - гнусно ухмыльнулся Сирил, разглядывая фото. Мало он на них

насмотрелся!

— Сойдет. Главное, не перепутай.

Мы продолжили завтрак в молчании, но я вспомнил еще кое о чем:

— Ты в последнее время не замечал за Ларримером каких-нибудь странностей?

— Он вообще одна сплошная странность, - фыркнул Сирил. Настроение его

заметно улучшилось. - Эти его рыбки, и этикет, и... Мне иногда кажется, что он вот-

вот поставит меня в угол или отшлепает.

— Мне тоже очень хочется тебя выпороть, но я не о тебе спрашиваю, а о

Ларримере.

Кузен задумался.