Футарк. Третий атт

7.

Устроив бедняжку Сигрид на прежнем месте, я убедился, что остальные мои

питомцы чувствуют себя прекрасно. Правда, мое дивное настроение мгновенно

испарилось, когда я услышал, как чертыхается внизу Сирил, сражаясь с непокорной

плитой.

Сообразив, что порядка (и обеда!) в доме не будет минимум неделю, пока не

вернутся Мэри и Ларример (если вернутся оба!), я совсем затосковал. Конечно,

можно уехать в Лондон – в Географическом обществе меня будут рады видеть. Но

на кого оставить оранжерею? Доверить моих бедняжек Сирилу? Ну уж нет, хватит с

меня экспериментов...

Есть хотелось все более ощутимо, и я, прихватив свои покупки, отправился на

кухню. Сирил, как я и думал, отыскался там. От хлеба не осталось даже крошки, в

кладовой я нашел только крупу, немного бекона, лук с морковью и пару яиц. Судя по

скорлупе в мусорном ведре, кузен последовал моему совету и выпил их сырыми...

Странно, что бекон не слопал, хотя... интересно, это следы чьих зубов? Если это

мышь, не хотел бы я с ней повстречаться! Одним словом, я правильно сделал, что

по дороге снова запасся провиантом.

На кухне сильно пахло чем-то горелым, и я снова открыл окно. Честное слово, если

Мэри прибьет Сирила своей любимой сковородкой за то, что он сжег на ней

очередной кулинарный шедевр, я возражать не стану!

— Что ты готовил на сей раз? - спросил я.

— Хотел поджарить яичницу, - вздохнул он. - И даже на масле! Но кто же знал, что

она так быстро горит? Отвернулся буквально на минуту, и поди ж ты...

— И чем это ты так увлекся? - спросил я, вглядываясь в конверты на столе, и тут

же возмутился: - Сирил! Кто тебе разрешил вскрывать мою корреспонденцию?

— А? Что? - он попытался сгрести бумаги в кучу, но не успел, я уже все увидел, да

и косвенных улик было более чем достаточно!

Руки кузена оказались перепачканы типографской краской: видимо, Сирил начал с

газет (которые в отсутствие Ларримера, конечно, никто не проглаживал), а потом

заскучал и принялся за письма.

— Мои письма! – с укоризной сказал я и принялся сгружать пакеты на стол.

— Я их не читал, - заверил он.

— А это что? – я кивнул на вскрытые конверты.

— За кого ты меня принимаешь? Я только рекламу читал!

— Зачем? – удивился я, взглянув на буклеты. – Ты выбираешь корсет или мазь от

хруста в коленях?

— Да просто полистал от скуки... Зато нашел себе хобби!

— Какое? - с подозрением спросил я.

— Буду наблюдать за птичками! – Сирил помахал брошюркой с малиновкой на

титульном листе.

От неожиданности я аж поперхнулся очередной нотацией, и кузен заботливо

похлопал меня по спине.

— Ты же сам мне говорил, что нужно найти себе занятие, - напомнил он. - И мама

говорила... И Мирабелла.

— Вообще-то мы имели в виду, что тебе стоило бы найти работу.

— О нет, спасибо, - поморщился Сирил. - Я пробовал, мне не понравилось...

Кстати, чем так воняет?

Вместо ответа я вручил ему промасленный газетный кулек, из которого

ошеломительно пахло жареной рыбой.

— Это... что? - с подозрением спросил кузен и спрятал руки за спину.

— Это вкусно, - заверил я.

Дело в том, что, вспомнив рабочую столовую, я зарулил к старым знакомцам и

разузнал, где можно перекусить на ходу так, чтобы не отравиться. И не устоял перед

жареной рыбой с картошкой! Свою порцию (ладно, две) я съел еще горячими, на

месте, но и на долю Сирила кое-что захватил. Он сперва морщил нос, но быстро

вошел во вкус...

— Хорошо, но мало, - облизнулся он и посмотрел на пакеты. - А там что? Может,

пирог вроде вчерашнего? Он был очень даже ничего...

— Сегодняшние я брать не рискнул, - хмыкнул я. - И вообще, вон кладовая, в ней

что-то есть, ты сам сказал.

— Но что с этим делать?! - воскликнул Сирил, и я тяжело вздохнул, потом встал,

снял пиджак, аккуратно повесил его на спинку стула и закатал рукава.

— Неси всё сюда, - велел я. - А потом налей кастрюлю воды и поставь на огонь! А

еще разбери покупки и сковородку помой...

— А что ты собрался готовить? - с интересом спросил Сирил.

— Походный обед, - ответил я, разглядывая ингредиенты. - Не бойся, не отравлю.

— Ты это уже говорил, - Сирил с подозрением посмотрел на мясо. - Слушай, но это

же... Это же собачье мясо!

— Это конина, - заверил я.

— Да нет же, я хочу сказать, его только собакам покупают!

— Ничего, ты не хуже собаки. Кое-где конину за деликатес считают, так что не

привередничай и дай мне еще во-он те овечьи ноги! И бекон, его все равно кто-то

погрыз.

Скоро в кастрюле уже варилась похлебка с овощами и мясом. Выглядела она не

слишком аппетитно, но пахла весьма и весьма недурно. После пары суток пути,

бывало, и не такое съедали, а уж горячую (пусть и немного пригоревшую), с маслом

и вареными яйцами — смели бы моментально. Как, впрочем, и мы с кузеном.

— Не подозревал в тебе таких талантов, - сказал он, сыто икнув. Потом подумал и

добавил обиженно: - Потому ты и не женишься? Сам по хозяйству можешь того-сего,

если приспичит?