Фельдмаршал

Его, Сигизмунда-Августа, как будто преследовал злой рок в его семейной жизни. Переговоры о более тесной связи с австрийским двором, путём женитьбы своего подрастающего сына, король Сигизмунд Старый начал ещё в ту пору, когда Сигизмунду-Августу исполнилось всего десять лет. Речь шла о браке его с Элизабетой, одной из одиннадцати дочерей австрийского эрцгерцога Фердинанда. Когда же Сигизмунду-Августу исполнилось восемнадцать, состоялось подтверждение этого проекта обоими дворами. Через пять лет, в 1543 году, из Австрии в Краков прибыла Элизабета с блестящим посольством. Обручение молодых, свадьба, торжественная и пышная – всё это мелькнуло в солнечные весенние дни и закончилось шестого мая. Всё предвещало счастливую жизнь молодой королевской чете. Но тут, через два месяца, в июле, по Кракову расползлась чума. И мать Сигизмунда-Августа, королева Бона, спасая Элизабету от заразы, увезла её к себе в Неполомицы, королевское поместье. Сигизмунд-Август же вынужден был уехать в Литву без супруги. И там, в Вильно, на устраиваемых им увеселениях в великокняжеском замке, он увидел её, очаровательную литвинку. И с первого взгляда он пленился ею, красавицей, и уже никого не замечал вокруг. Не раздумывая, он тут же велел своим людям разузнать, кто она такая. И они не замедлили – сообщили ему, что зовут её Барбара, она дочь Ежи Радзивилла «Геркулеса», покойного гетмана великого литовского. Сообщили они также, что эта красавица уже вдова недавно скончавшегося трокского воеводы Станислава Гастольда. Ещё юной она была выдана за того… Вскоре Сигизмунд-Август и Барбара стали встречаться. Его же отношения к Элизабет, холодные, рассудочные, династического брака, которые ни для кого не были тайной, окончательно испортились. К тому же почти сразу после свадьбы он обнаружил, что она больна эпилепсией. Это открытие оттолкнуло его от неё… Элизабета же, когда его связь с Барбарой всплыла наружу, расстроилась, обратилась к отцу в Вену с жалобой на своего супруга. Оттуда по этому делу прислали епископа Вроцлавского Бальтазара. И Сигизмунду Старому пришлось выслушать неприятные речи из Вены. После чего старый король отправился в Брест-Литовск, привёз сыну его супругу. Там же, чтобы образумить молодого повесу, заставить его относиться серьёзно к нелёгким обязанностям наследника престола, он сдал ему управление Литвой. Он вернулся в Краков. Оттуда же, из Литвы, ему стали сообщать об образцовом управлении молодого великого литовского князя, его согласии с супругой… Но спокойствие в великокняжеском замке длилось недолго. Супруга наскучила молодому быстро. Болезнь, неврастения, тоска от неразделённой любви, холодное отношение супруга, и тут же перед глазами у неё, на виду у всех придворных, неравнодушие его к прелестной литвинке, за два года свели Элизабету в могилу. Он находился тогда в Кракове. Получив об этом известие и подумав, что Элизабету отравила его мать, королева Бона, он устроил ей скандал. С ненавистью кричал он на неё, поддавшись провоцирующим слухам о том, что Бона ждёт только смерти своего старого мужа, чтобы отстранить от управления королевством его, Сигизмунда-Августа, выйти замуж за какого-нибудь из пограничных князьков и самой управлять страной… В Польше, в народе, её, чужестранку, не любили и много наговаривали на неё… Ситуация при дворе в Вильно изменилась после смерти Элизабет. Барбара жила тогда во дворце у своего брата Миколая Радзивилла по прозвищу «Рыжий». Дворец этот примыкал к садам великокняжеского замка. Их разделяла лишь крохотная речушка Виленка. Нужно было только спуститься с замковой горы к Виленке, а там небольшой мостик вёл к садам радзивилловского дворца. И Сигизмунд-Август, пользуясь этим, стал тайно по ночам посещать Барбару, ещё до истечения срока траура по супруге.

Миколай «Рыжий» и его двоюродный брат Миколай Радзивилл «Чёрный» указали ему, что об их сестре пошли разговоры, позорящие их честь, честь Радзивиллов.

– Не ходи до неё!.. Не славь наш дом!..

Он дал слово не встречаться с ней. Но он, безвольный, не сдержал своего слова, как не держал и других своих обещаний. В одну из ночей, когда братья, по слухам, были на охоте в дальнем поместье, он снова появился у своей возлюбленной…

Но тут среди ночи нагрянули братья, возмущённые, подступили к постели любовников, напомнили королевичу его обещание:

– Милостивый король, не ты ли обещал не ходить до сестры нашей?.. Зачем снова пришёл?..

Жизнь без возлюбленной королевич уже не представлял.

– Но вы же не знаете! Может, мое посещение вашей сестры принесёт вам честь и богатство?

– Дай то Боже! – в голос воскликнули братья.

Сразу же откуда-то появился ксендз, свидетели… Выступил свидетелем и родственник Радзивиллов, молодой Довойна, придворный королевича, сопровождавший его на такие свидания как верный человек.

Так Радзивиллы окрутили влюблённого королевича.