Фельдмаршал

Потом, позже, она узнала, что Грозный царь дал своим послам наказ: прежде чем вести переговоры о той или иной сестре, сначала разузнать всё о них. И, если возможно, то обязательно посмотреть на них. Весёлая, всегда с улыбкой озаряющей лицо, Катерина невольно притягивала взоры всех. Её же сестра Анна не заинтересовала послов. Она не укладывалась в наказ царя. С натянутой скромностью, невыразительная, с постоянной тоской в глазах, она чтила только непорочную Пресвятую Деву. Такая не нужна была Грозному царю… Поэтому послы выбрали ту из сестёр, которая была не худа, не больна, в теле, без порока, жива и весела в общении. Ослушаться же своего Грозного царя они не смели…

Послы уехали к своему царю. Начались встречи и переговоры послов с той и с другой стороны. Шёл торг об условиях мирного договора между Польшей и Московией: о крепостях, которые должен был кто-то кому-то передать, о приданом за ней в виде городов и земель в той же Ливонии, о том, что она должна сменить веру и что её будущие дети женского пола станут католиками, как сама она, а сыновья православными, как их отец… От всего этого у неё шла кругом голова. Она не понимала, для чего всё это, хотя соглашалась со всеми, что так надо, когда ей это объясняли.

А потом король, её брат, сообщил ей, что всё провалилось: паны-рады[146] отказали царю, который не соглашался с условиями, выдвинутыми польским сеймом. И он, король, плакал от бессилия и ничем не мог помочь ей. Паны-рады, его подданные, уже давно перестали быть его подданными… Это он превратился в подданного их…