Двойной фантом

— Извольте. Подвох заключался в том, что в комплекте с даром, как и положено, шло проклятье, — вздохнул «Заикин». — После каждого скачка сквозь астрал — хоть на пару саженей, хоть на сорок сороков верст — у меня начисто стиралась память. Ну, как начисто — как держать рукой столовую ложку или завязывать шнурки на ботинках, я помнил. Сохранялась речь, хотя, судя по всему, отдельные слова и выражения забывались. Даже магические техники оставались в моем распоряжении — тут, правда, стоит учесть, что по сей части во всем, помимо моей основной способности, я не слишком силен. Но главное уходило: я не помнил ни своего имени, ни событий своего прошлого — всего, что предшествовало последнему перемещению. Станиславом Заикиным меня Семенов записал — нужно же было как-то… Все, что мне нынче известно: переместился я в Россию из Китая. Сие следовало из неких бумаг, которые, якобы, были при мне. Я их видел — несколько исписанных убористым почерком страниц. Язык, вроде бы, наш, русский, но буквы, как мне сказали, чудные — сам я тогда ни писать, ни читать не умел, позже обучился с нуля. Но в Конвое сей шифр разгадали. Увы, про меня там почти ничего не оказалось — только про Поднебесную. Вроде как, ценные сведения… Но подробностей мне не раскрыли. Что речь шла о Китае, я почти случайно узнал… Вот такая история, — заключил «Заикин».

— И получается, как прибыли из Поднебесной, больше с тех пор вы своей редкой способностью так и не воспользовались? — нахмурившись, спросил я. Что-то в рассказе Кира не складывалось.

— Вот я балда: главного не объяснил! — досадливо скривился мой собеседник. — Пользовался, конечно. В Конвое меня научили как бы прятать на время прыжка сознание — а потом снова его возвращать, неповрежденное. Они сие называют «сворачивать» и «разворачивать». Вышло у меня не сразу, конечно. Несколько раз снова все забывал — то мое первое воспоминание как раз про такую попытку. Последнюю из неудачных. Но теперь сей техникой я владею уверенно. Тут, правда, другой нюанс вскрылся: очень уж она, техника сия, манозатратна. Я же всего лишь Стольник — триста сорок семь мерлинов лимита. И минимум триста сорок из них теперь уходит на прыжок — покрываемое расстояние, кстати, на расход почти не влияет, в отличие от переносимого груза. Так что прибываю я, по сути, пустой. Но главное — в здравом уме и твердой памяти!

— Да, это и впрямь главное, — согласился я. — Что ж, как понимаю, мой черед рассказывать? — уточнил, видя, что собеседник умолк.

— Если вас сие не затруднит, — склонил голову «Заикин».

— Нисколько, — усмехнулся я. — А начну с вопроса. Вы когда-нибудь слышали о мире-доноре?

— Увы, не доводилось, — развел руками Кир. — А что сие за мир?

— Некая параллельная здешней реальность. Похожая на эту, за одним существенным исключением: там нет магии.

— Что значит, нет магии? — не понял мой собеседник.

— Нет — значит нет. Мне говорили, что часть энергии Ключа, предназначавшаяся тому миру, некогда была перенаправлена сюда — но это, как я теперь догадываюсь, не точно. Суть в том, что магические техники там неизвестны и не работают. Но через астрал миры между собой связаны, и, зная путь, из одного в другой можно попасть. Почему я в этом уверен: я сам родом из мира-донора. Так же, как и вы… Как и ты, — решительно поправился я. — Тебя зовут Кирилл Мазаев, ты родился в Москве — да, Москва там тоже есть, — пояснил я, упреждая уже готовый прозвучать вопрос. — И Россия есть. Только не Империя — просто страна, хотя, конечно, и далеко не из последних…

Больше Кир вопросами меня перебивать не пытался — слушал завороженно, словно откровение. Я же рассказал ему все, пусть и вкратце — про нашу жизнь до роковой встречи в сквере с приказчиком купца Адамова, про похищение и холопские печати, про то, как освободился за счет Зеркала, про печальные судьбы Светки, Дашки и Санька…

— А вот Антоху я здесь не видел, — сообщил я под конец. — Должно быть, он оказался чернью, и Адамов просто не стал его брать…

— Повезло… — невесело усмехнулся Мазаев.

— Да уж…

— Непонятно только, как я в итоге очутился в Китае, — заметил затем Кир. — Может, случайно запрыгнул с перепугу? У тебя, вон, Зеркало инстинктивно сработало — значит, и я мог рвануть неосознанно… — кажется, Мазаев и сам не заметил, как тоже перешел со мной на «ты». — И сразу все начисто позабыл…

— Может, и случайно, — согласился я. — А может, Адамов, когда сбежал в Поднебесную — не то от кредиторов, не то от властей — тупо прихватил тебя с собой. Ну, как ценный актив, на продажу.

— Не исключено…

Мы помолчали: Кирилл размышлял, я терпеливо ждал.

— А почему, когда обо всем узнал, ты не вернулся домой? — спросил через четверть минуты Мазаев. — Ну, в мир-донор? Или хотел сначала остальных наших найти?