Две крепости

В полдень мы обошли кольцо стены и отправились посмотреть, что происходит. У входа в долину стоял большой сумрачный лес хуорнов, а другой лес окружал северную стену. Мы не осмелились войти в него. Но изнутри доносились скрежет и треск – звуки тяжелой работы. Энты и хуорны копали большие ямы и каналы, устраивали пруды и дамбы, собирая воду Исена и впадающих в него рек и ручьев.

В сумерках Древобородый вернулся к воротам. Он что-то бормотал и басисто бубнил и казался довольным. Остановившись, он потянулся и глубоко вздохнул. Я спросил, не устал ли он. — Устал? — сказал он. — Устал? Нет, не устал – одеревенел. Мне нужен добрый глоток воды из Энтвоша. Мы славно поработали: раскололи камней и изгрызли земли больше, чем за все прежние долгие годы. Но работа почти закончена. Когда наступит ночь, не задерживайтесь у этих ворот или в старом туннеле. Сюда придет вода – и вода эта будет грязной, пока не вымоет всю Саруманову грязь. Тогда Исен вновь очистится. — И он начал обрушивать части стены, не спеша, как бы забавляясь.

Едва мы задумались, где бы спокойно провести ночь, как случилось самое поразительное. Послышался стук копыт. По дороге быстро приближался всадник. Мы с Мерри лежали тихо, а Древобородый встал за аркой ворот. Вдруг серебряной молнией пронесся большой конь. Уже стемнело, но я ясно разглядел всадника: его лицо словно бы сияло, а одежда сверкала белизной. Я сел, разинув рот. Хотел окликнуть всадника – и не смог.

Но в том не было необходимости. Он остановился рядом и посмотрел на нас. «Гэндальф!» — воскликнул я наконец, но с моих губ сорвался лишь шепот. Думаете, Гэндальф сказал: «Здравствуй, Пиппин! Какая приятная неожиданность!»? Ничего подобного. Он сказал: «Поднимайся, глупый Тук! Где, во имя чудес, в этих развалинах Древобородый? Он мне нужен. Живо!»

Древобородый услышал его голос и сразу вышел из тени. Это была поразительная встреча. Меня изумило то, что никто из них не удивился. Гэндальф, очевидно, знал, что найдет здесь Древобородого, а Древобородый, должно быть, специально ждал близ ворот, чтобы встретиться с ним. Впрочем, мы рассказали старому энту все о Мории. Но тут я припомнил, какой странный взгляд бросил он на нас тогда. Думаю, к тому времени он уже повидал Гэндальфа или получил какие-то вести о нем, но не спешил делиться ими. «Не нужно торопиться,» — это его любимые слова. Впрочем никто, даже эльфы, не в силах толком описать перемещения Гэндальфа, когда того нет рядом.

— Хум! Гэндальф! — бухнул Древобородый. — Я рад, что вы пришли. Я могу управлять деревом и водой, стволом и камнем. Но здесь нужен Чародей – вот он.

— Древобородый, — сказал Гэндальф, — мне нужна ваша помощь. Вы сделали много, но нужно сделать еще больше. Нужно одолеть десять тысяч орков.

— Они отошли в укромный уголок и посовещались. Наверное, Древобородому казалось, что все происходит с головокружительной быстротой, потому что Гэндальф страшно торопился и что-то затараторил, еще не успев отойти. Прошло всего несколько минут, может быть, с четверть часа. Потом Гэндальф вернулся к нам, почти веселый. У него точно камень с души свалился. Только тогда он сказал, что рад нас видеть.

— Но, Гэндальф! — воскликнул я. — Где вы пропадали? И видели ли остальных?

— Где бы я ни был, я вернулся, — ответил он в своей неподражаемой манере. — Да, я видел кое-кого из наших. Однако новости могут подождать. Впереди опасная ночь, и я должен спешить. Но, возможно, заря будет светлой, и, если так, мы встретимся вновь. Берегите себя и держитесь подальше от Ортанка! До свидания!

— Когда Гэндальф ускакал, Древобородый пребывал в глубокой задумчивости. Энт, очевидно, слишком многое узнал за короткое время и теперь переваривал новости. Он посмотрел на нас и сказал: «Хм, ну, я вижу, вы не такой торопливый народ, как я думал. Вы сказали мне гораздо меньше, чем могли, и не больше того, что следовало. Хм, вот уж действительно целая охапка новостей! Ну, теперь Древобородый должен снова взяться за дело.»

Прежде чем он ушел, мы кое-что узнали от него, и это нас совсем не ободрило. Но тогда мы больше думали о вас троих, чем о Фродо и Сэме или о бедном Боромире: мы узнали, что грядет или вот-вот начнется великая битва и что вы участвуете в ней и можете не выйти из нее живыми.

— Хуорны помогут, — сказал Древобородый. С этими словами он ушел, и мы не видели его до сегодняшнего утра.

Была глубокая ночь. Мы лежали на большой куче камней и ничего за ней не видели. Туман или сумрак закрыли все вокруг словно огромным одеялом. Воздух казался горячим и тяжелым. Он был полон шумов, шорохов, треска и бормотания, словно кто-то шел мимо. Я думаю, мимо нас проходили новые сотни хуорнов, спешащих на помощь сражающимся. Потом где-то на юге послышался удар грома, и над далеким Роханом засверкали молнии. Снова и снова высвечивались перед нами горные пики, черно-белые, отделенные от Исенгарда многими милями, и тут же исчезали во тьме. А позади нас, в холмах, тоже раздавался шум, похожий на гром, но все же другой. Порой эхо разносилось по всей долине.