Дом Цепей

Не спуская глаз с портала, Онрак медленно пятился назад. Кто бы сюда ни приближался, он чуял некую жестокую и совершенно чуждую ему силу. Похоже, что по ту сторону ворот заметили разрушение магической печати и восприняли это с презрительным негодованием.

Онрак быстро оглянулся. Трулль Сенгар успел пересечь мост и исчезнуть из виду. Вскоре и сам т’лан имасс очутился возле моста. Принять бой он решил здесь. Древний воин понимал, что в сражении его, скорее всего, убьют. Ну и ладно, зато он выиграет время для Трулля.

Портал вспыхнул ослепительно-белым светом. Оттуда показались четверо всадников на длинноногих лошадях, снежно-белых, но с густыми гривами цвета ржавого железа. Богато украшенные доспехи воинов отливали эмалью. Все четверо были рослыми и светлокожими. Онраку не удалось разглядеть их лица, скрытые забралами шлемов с нащечниками. Руки в кольчужных перчатках держали кривые сабли, казавшиеся вырезанными из слоновой кости. Из-под шлемов выбивались длинные серебристые волосы.

Всадники двигались прямо на Онрака. Легкий галоп их лошадей сменился быстрым, после чего они на всем скаку понеслись к т’лан имассу.

Искалеченный Онрак встал поудобнее, поднял обсидиановый меч и приготовился к достойной встрече.

Узкий мост позволял проехать лишь двоим. Незнакомцы явно намеревались раздавить дерзкого одиночку копытами своих скакунов и помчаться дальше. Но Онрак, когда-то служивший в малазанской армии, успел повоевать и на Фаларских островах, и в Семиградье. Конные противники были ему не в диковинку. Он прыгнул навстречу первой паре всадников, протиснувшись между лошадями. Слева в него вонзилась сабля. Равнодушный к этому, Онрак взмахнул своим мечом и ударил второго всадника в живот.

Его одновременно полоснули с обеих сторон. Лезвие левой сабли вонзилось т’лан имассу в ключицу и прошло к лопатке, оставляя за собой осколки костей. Правая снесла ему часть лица от виска до челюсти. Однако и меч Онрака глубоко вонзился в доспехи незнакомца, расколов эмаль.

Всадники помчались дальше. Теперь оставалось еще двое.

Т’лан имасс пригнулся и поднял меч, держа его плашмя. Вскоре сабли ударили по обсидиановому лезвию, добавив страданий и без того изуродованной голове Онрака.

Вторая пара понеслась вслед за первой. Достигнув площади с пустыми пьедесталами, все четверо остановились, повернули лошадей и подняли забрала шлемов, дабы взглянуть на одинокого смельчака, устоявшего после их ударов.

Копыта статных коней глухо застучали по осклизлым камням дороги. Опустив сабли, всадники устремились к Онраку. Воин в расколотых доспехах зажимал левой рукой рану на животе. По белоснежным бокам его лошади катились струйки крови.

Онрак стряхнул с себя остатки сломанных костей, оперся на меч и стал ждать.

Рука в кольчужной перчатке откинула забрало шлема. Лицо всадника было удивительно схожим с лицом Трулля Сенгара, если не считать белой, почти светящейся кожи. Серебристо-серые холодные глаза с презрением глядели на т’лан имасса.

— Безжизненный, ты еще не утратил дар речи? Способен ли ты понимать язык Чистоты?

— Он не чище остальных языков, — ответил Онрак.

Воин нахмурился.

— Дерзостей мы не прощаем. Ты служишь Смерти. С такими, как ты, мы вообще предпочитаем не разговаривать, а просто-напросто уничтожаем их на месте. Приготовься!

— Я не служу никому, — объявил Онрак, снова поднимая меч. — Я готов. Подходи ближе.

— Погоди, Эниас, — взмахнул рукой раненый воин. — Здесь не наш мир, а этот ходячий труп — не из числа тех нарушителей, за которыми мы охотимся. Ты и сам должен был почувствовать: их тут нет. Здешний портал вот уже тысячи лет находится в запустении. Нам нужно искать в других местах. Но вначале мне необходимо исцелить рану. Оренас, помоги мне.

Воин осторожно слез с лошади, все так же продолжая зажимать рукой рану на животе.

— Сенешаль, позволь мне вначале расправиться с этим грубияном.

— Нет. Нам придется терпеть его присутствие. Возможно, он подскажет нам, в каком направлении вести дальнейшие поиски. А если нет — мы успеем разделаться с ним и позже.

Воин, которого звали Оренас, спрыгнул с лошади и подошел к сенешалю. Эниас подъехал поближе к Онраку. Видимо, в нем еще не остыло желание сразиться.

— От тебя, Безжизненный, и так мало что осталось, — сказал он, оскалив зубы. — Смотрю, тебя уже потрепал какой-то зверь. Судя по клыкам, достаточно крупный. Не он ли вырвал тебе левую руку? Интересно, какая магия поддерживает твою жалкую жизнь?

— А ведь в жилах у всех вас течет кровь тисте, — произнес Онрак, пропуская вопрос мимо ушей. — Я это сразу понял.

Воин поморщился.

— Что ты имеешь в виду? Истинно чистая кровь только у нас, тисте лиосан. Должно быть, тебе попадались наши, так сказать, двоюродные братья. Но мы и знаться не хотим с этой швалью… Кстати, я жду ответа на свои вопросы.

— Я слышал о тисте анди, хотя и не встречал их. Порожденные Тьмой, они были первыми.