Дом Цепей

— Худ тебя побери, Леоман! — вспылил Геборик. — Какой из меня наблюдатель, если я почти слеп? Тоблакай, хоть ты и не желаешь говорить со мной, прислушайся к моим словам. Передай Ша’ик, чтобы ее стражники схватили эту морщинистую гниду Бидитала и заживо изжарили его. А заодно и Фебрила с Л’ориком! Невелика будет потеря.

Свирепый богатырь оскалил зубы.

— Леоман, я слышал шипение ящерицы из-под камней. Она храбрится, пока прячется в своей норе. Но стоит на нее наступить — и смелости мигом придет конец.

— Геборик, друг мой, здесь не все так просто, — вздохнул Леоман. — Главное зло исходит не от Бидитала. Я не симпатизирую этому прохвосту, но он может оказаться спасителем Ша’ик. Фебрил замышляет предательство. У него есть сообщники. Кто они? Пока неизвестно. Одно могу сказать: Л’орика среди них нет. Он — самый хитрый из всех троих, да и умом не обижен. Но Фебрилу нужны не просто союзники, а могущественные союзники. Состоит ли Корболо Дом с ним в сговоре? Этого мы тоже пока не знаем. Кто еще? Камист Релой? У него в подчинении две колдуньи — Хенара и Файелла. Но даже если Фебрил вовлек в заговор их всех, ему и тогда нужен Бидитал.

— Зачем? — осведомился старик.

— Многое будет зависеть от того, как поведет себя Бидитал. Либо останется в стороне и не будет вмешиваться, либо примкнет к ним.

— Бидитал верен Ша’ик, — прорычал Тоблакай.

— Верен, но по-своему, — поправил его Леоман. — Он знает о том, что Фебрил готовит предательство. Знает и ждет. Чего именно? Приглашения примкнуть к заговорщикам. Вот тогда-то он и доложит Ша’ик.

— А она прикажет казнить всех злоумышленников, — подытожил Тоблакай.

Услышав из уст великана столь наивное заявление, Призрачные Руки лишь скептически покачал головой.

— А если все ближайшее окружение Ша’ик сплошь состоит из заговорщиков?

Леоман принялся разливать напиток по кружкам.

— У Ша’ик есть могущественная сила — Вихрь Дриджны. Кто будет командовать войском? Маток. И я. Думаю, и Л’орик не предаст Избранницу. Я даже уверен в этом. В конце концов, Корболо Дом тоже понимает, чем может обернуться для него победа малазанцев.

Геборик молчал до тех пор, пока Леоман не подал ему глиняную кружку с горячим отваром.

— Вот ваш обман и раскрылся, — пробормотал он. — Тоблакай ничего не говорил Ша’ик. И вы с Матоком ничего ей не сказали. Ты придумал хитрый способ вернуть себе власть. Раздавить заговор и заодно истребить всех соперников. Теперь ты хочешь втравить в свою ложь и меня.

— Не такая уж и большая ложь, — невозмутимо ответил ему Леоман. — Ша’ик сообщили, что Бидитал возобновил охоту на детей.

— Но не на Фелисин.

— Избранница не может допустить, чтобы ее личные симпатии угрожали успеху всего дела. Она должна действовать, причем быстро. Только мятежа нам еще не хватало!

— Леоман, неужели ты думаешь, что меня всерьез заботит мятеж? — усмехнулся Геборик.

Синеглазый воин улыбнулся и вновь откинулся на подушки.

— Тебя вообще ничего не волнует, Призрачные Руки. Даже твоя собственная судьба. Впрочем, это не совсем так. Участь Фелисин тебе небезразлична.

Старик поднялся.

— Устал я от этих разговоров.

— Не смею тебя задерживать, дружище. Знай, что я всегда рад твоим посещениям.

Бывший жрец побрел к лестнице.

— И меня еще пытались убедить, что змеи исчезли из этой ямы, — сказал Геборик, берясь невидимыми руками за ступеньки.

Леоман засмеялся.

— Прохладный воздух делает их… сонными. Прошу тебя, поднимайся осторожнее. Лестница, увы, не слишком надежна.

После ухода старика Тоблакай вложил меч в ножны, встал и проворчал:

— А ведь теперь Призрачные Руки потащится прямо к Ша’ик.

— Ты думаешь? А вот я сомневаюсь. Нет, Тоблакай, к Ша’ик он сейчас не пойдет.

Храмы Семиградья были столь же пестрыми по облику, как и народы этого континента. В их очертаниях не чувствовалось никакой связи с культовыми сооружениями далекого прошлого. Точнее, почти не чувствовалось, ибо вместе с поклонением одному из исконных богов нынешние жители Семиградья унаследовали от своих предшественников и архитектурные особенности его святилищ. И особенности эти легко угадывались даже здесь, среди развалин Кольца Храмов. Геборика не удивляло, что именно там и поселился Бидитал. Сохранись строение в первозданном виде, оно было бы невысоким, со странным вытянутым куполом, от которого отходили многочисленные полуарки. Все это напоминало скелет морского зверя или остов корабля. Нынче купол заменял навес, прикрепленный к остаткам этого остова, но при некотором воображении можно было представить, как выглядело святилище в те давние времена. Задача облегчалась тем, что схожие храмы стояли во многих городах континента.

Во всем этом скрывалась некая тайна. Тайна окружала и личность самого Бидитала. Он ведь не всегда был высшим магом. Когда-то Бидитала звали Рашан’аисом, что на языке дхобри означало высшего жреца магического Пути Рашана. Культ этот существовал в Семиградье задолго до того, как Трон Тени обрел нового хозяина. Извращенным семиградским умам не казалось странным поклоняться пустому престолу. Это было для них столь же привычным, как и молиться Вепрю Лета — богу войны.