Дом Цепей

Подойдя ближе, Онрак увидел узника, прикованного к основанию стены. Т’лан имасс прибавил шагу и вскоре уже стоял рядом… Будь он сам живым, ноздри наверняка защипало бы от зловония Куральда Эмурланна. Но сейчас запах виделся ему лужей вязкой жидкости, в которой, скрючившись, лежал пленник. Тело незнакомца вздрагивало, будто на него падали дождевые капли, а лоб уродовал большой рваный шрам. Кто-то безжалостно выдрал несчастному волосы. От ран его исходило слабое мерцание магии тисте эдур, а язык зажимала железная колодка, однако пленник каким-то образом сумел ее сдвинуть. Ослабил он также и кожаные веревки, стягивающие голову.

Серо-стальные немигающие глаза неотрывно следили за т’лан имассом.

Постояв еще немного, Онрак зашагал дальше.

— Подожди! — хрипло окликнул его незнакомец. Неупокоенный воин остановился и повернул голову. — Я… я могу заплатить за свое освобождение.

— Такие пустяки меня не занимают, — ответил Онрак на языке тисте эдур.

— Неужели ты совсем ничего не желаешь?

— Из того, что ты можешь предложить, — ничего.

— Ты презираешь меня? — спросил узник.

Онрак взглянул на стену.

— Скоро она рухнет. Не хочу быть погребенным под обломками.

— А думаешь, мне этого хочется? Представь себя на моем месте.

— И не подумаю! — усмехнулся Онрак. — С какой стати? Я и так знаю, что тебя ждет. Ты утонешь.

— Разбей мои цепи, и мы продолжим этот разговор в более безопасном месте.

— Не вижу смысла его продолжать, — ответил т’лан имасс.

— Возможно, ты узришь смысл.

— Сомневаюсь, — промолвил Онрак, готовый двинуться дальше.

— Постой! Я могу рассказать о твоих врагах.

Нехотя древний воитель снова повернулся к пленнику.

— О моих врагах? Кажется, я ни слова не говорил тебе об этом.

— Я и так догадался, поскольку сам был одним из них. Но теперь я больше не твой враг, и, кстати, именно потому меня и приковали к этой стене.

— Так, значит, ты предал соплеменников? Я не верю предателям.

— Соплеменников-то я как раз и не предавал. Изменником меня объявили те, по чьей вине я оказался здесь. Верить или не верить моим словам — решай сам.

— И этими сведениями ты хочешь купить себе свободу?

— Почему бы и нет? — поморщился узник. — Я ведь не обманщик.

Онраку стало любопытно.

— Да ну? Не обманщик, стало быть? А чем докажешь?

— Всем тем, что сделало меня изгоем в глазах соплеменников, — ответил тисте эдур. — Я просто обязан говорить правду.

— Ох и жуткое это, должно быть, проклятие — говорить правду!

— Да, воин, так оно и есть.

Онрак поднял меч.

— Ну что ж, у каждого свой крест. Мое собственное проклятие, например, зовется любопытством.

— Ну, тогда мы столкуемся, т’лан имасс.

Одним ударом меча Онрак разбил цепи узника. Правой рукой он подхватил тисте эдур и вместе с ним забрался на стену.

— Будь у меня силы, я бы счел такое обращение оскорблением собственного достоинства, — вздохнул тисте эдур. — Но сил-то у меня как раз и нет.

Онрак не ответил. Одной рукой он продолжал волочить теперь уже бывшего пленника, а в другой сжимал меч. Так они миновали шаткий участок стены.

— Теперь поставь меня на ноги, — сказал тисте эдур.

— Идти сможешь?

— Нет, но…

— Тогда я поволоку тебя дальше.

— Куда мы направляемся?

— Туда, куда приведет стена.

Они оба замолчали. Онрак уже не мог идти с прежней быстротой. Громче обычного скрипели его кости, тяжелее шаркали ноги. Слева все так же тянулось захламленное море, а справа — болотистая местность. Вскоре на узкой прибрежной полосе Онрак увидел еще нескольких каракатиц. Эти были чуть меньше прежних, но тоже четвероногими. А стена тянулась все дальше и дальше, вплоть до самого горизонта.

— Еще немного, и ты потащишь труп, — с трудом выдохнул тисте эдур.

Онрак опустил его на осклизлые камни стены. Недавний узник со стоном повернулся на бок.

— Я не спрашиваю про пищу и воду, потому что у тебя их попросту нет, — прошептал он.

Онрак оглянулся на далекие силуэты каракатиц.

— Ну, положим, еду я тебе сейчас добуду.

— Скажи, т’лан имасс, а ты можешь открыть какой-нибудь портал и вытащить нас отсюда?

— Нет, не могу.

Тисте эдур опустил голову во влажную глину и закрыл глаза.

— Тогда я буду тебе лишь обузой. И все равно я очень благодарен за освобождение. Оставь меня здесь и иди дальше. Только скажи свое имя. Хочу знать, как зовут воина, который оказался столь милосердным.

— Я Онрак из Логросовых т’лан имассов. Своего клана у меня нет.

— А меня зовут Трулль Сенгар. Тоже лишенный клана.

Онрак взглянул на него, затем молча повернулся и пошел назад. Двигаясь в одиночестве, он довольно быстро достиг лежбища каракатиц и, не задумываясь, обезглавил ближайшую.

Это привело в ярость ее сородичей, и остальные твари немедленно двинулись к обидчику. Пасти с острыми зубами были хищно оскалены, глаза злобно блестели. Каракатицы громко шипели. Т’лан имасса поразили их ноги: небольшие мускулистые стопы с тремя пальцами, оканчивающимися острыми когтями. Короткие хвосты являлись продолжением спинного плавника.