Дочь полка 2

Катя вышла на улицу и вдохнула свежий ночной воздух. Луна озарила лагерь белым светом. На улице ни души, кроме неё. А нет, кое-кто был. Лунатик, как обычно в это время, прогуливался по всему батальону. Девочка сильно испугалась, когда увидела его в таком состоянии в первый раз. Матвей выглядел, как настоящий мертвец, восставший из мёртвых. Ещё и природа сыграла свою роль: осветила луной его открытые неподвижные глаза. Жуть. Но со временем она привыкла к нему. Если Липтенко здесь, то тогда где-то неподалёку должны быть и бойцы из его землянки. У них, наверное, уже на инстинктивном уровне выработалась привычка просыпаться именно в тот момент, когда их сосед выходит подышать свежим воздухом. По-другому объяснить это невозможно. А вот и они. Летаев аккуратно крался к спящему товарищу. Действовать быстро сейчас было опасно, ведь на личном опыте бойцы знали, что будить Матвея очень опасно для их здоровья. Проще отловить и отвести назад. С другой стороны подходил Фокин.

— Егор, аккуратней! — тихо проговорил Фёдор.

— От кого я это слышу? — не сводил глаз с Липтенко тот.

— Свалится куда-нибудь — нас прибьют!

— Да ладно, — кивнул влево Егор. — Федь, неужели до тебя что-то стало доходить в этой жизни?

— Егор, не умничай! Я не хочу к товарищу командиру!

Тут Липтенко пошатнулся в сторону одной из землянок. Фокин сорвался с места и в два шага догнал ночного гуляку. Летаев выдохнул и упёрся руками в колени. Пронесло. Егор крепко взял спящего товарища за плечи:

— Домой пошли, — сказал он и повёл друга к их землянке.

Катя выдохнула вместе с ними. Бойцы были так заняты поимкой их соседа, что не заметили её. Тут она вспомнила про то, что её вызвали и ускорилась.

Девочка подошла к палатке, вздохнула и вошла. Внутри её уже ждали Сорокин, помощники командира — Олег Дымов и Антон Шевченко, разведчик — Роман Сонтынков и сам Резанцев. Все они молчали, погрузившись в свои мысли. Катя сделала шаг отдала честь:

— Вызывали, товарищ коман… — тут её взгляд упал на маленького черноволосого мальчишку. Он выглядывал из-за спины Романа и уплетал за обе щеки кусок хлеба.

По телу Кати прошла дрожь. На неё с любопытством смотрел её младший брат — Коля. Совершенно невредимый, без ужасных ожогов от пожара.

— Коленька? — девочка поднесла дрожащую руку ко рту. — Ты живой?

Все в недоумении уставились на неё. Александр перевёл взгляд на мальчишку. «Какой «Коленька?»» — подумал про себя он и повернулся назад к пришедшей:

— Катя, — сказал тихо командир. — Это не Коля.

— Я Вася, — звонко проговорил ребёнок и снова откусил кусок от хлеба.

Девочка присмотрелась к мальчишке. Постепенно стали проявляться отличия. Волосы у него были не чёрные, а каштановые, ростом был выше, да и старше, Коля так не разговаривал.

— Перепутала в темноте, — произнесла Катя и смутилась, заметив то, как на неё все пялятся.

— А что за Коля? — спросил Дымов.

Девочка решила не отвечать на этот вопрос и сменила тему:

— Я вам нужна, товарищ командир?

— Да, нужна, — вышел из задумчивости Резанцев и указал на стул рядом со столом. — Садись.

Катя приземлилась на место, всё ещё не упуская Васю из поля зрения. Тот тоже с интересом пялился на неё. Все остальные приблизились к столу. Девочка была уверена в том, что позвали её не просто так. Командир выглядел каким-то взволнованным. И откуда был этот мальчик? С каждой секундой у неё в голове появлялось всё больше и больше вопросов.

— У меня для тебя есть задание, — начал вдруг Александр.

Катя выпрямилась и затаила дыхание. Если её вызвали в такой поздний час, то задание, наверное, будет очень важное. Как у настоящего солдата.

— Наши разведчики встретили Васю, когда возвращались в батальон, — продолжал Резанцев. — Его деревню оккупировали немцы.

При слове «оккупировали» у девочки всё внутри похолодело. Голос командира стал отдаляться всё дальше и дальше. На смену ему пришли другие звуки: крики жителей села Лесково, детский испуганный плач, выстрелы и грубые голоса фрицев.

— Немцы поселились там недавно, — вырвал Катю из её мира голос Александра. — Это упрощает задачу.

Девочка кивнула и сосредоточилась на речи командира, хотя сделать это было очень непросто. Проклятые воспоминания не давали покоя, возвращали в те страшные дни оккупации.

— Освобождать деревню просто так нельзя, — продолжал говорить Резанцев. — Мы ничего не знаем ни о количестве врага, ни о том, как обустроено там всё. Можем навредить и мирному населению. Сама понимаешь. Твоя задача отправиться вместе с Васей в деревню и разузнать там обо всём. Ты ребёнок, тебя не заподозрят. Прикинешься местной. Враги ещё не выучили всех жителей в лицо.

На этом он закончил и, вздохнув, взглянул на девочку. Александр очень не хотел отправлять её туда. Знал, что это может быть опасно. К тому же для Кати это будет тяжело не только физически, но и морально. Но другого выхода не было.