Дочь короля пиратов

Райден все еще пытается спрятать что-то под своим чувством глубокого горя. Возможно, он думает о смерти отца, но я могу только предполагать. Когда он говорит, в его эмоциях просвечивают красные вспышки. Особенно при упоминании о той ночи.

– Позже ты вышла на палубу, казалась совершенно другой. Словно вместо тебя был твой близнец. Ты не сопротивлялась, говорила не так, как обычно. Это было… пугающе. Клянусь, ты даже выглядела по-другому. Стоило прищуриться, и я видел слабую дымку света вокруг тебя.

Он преувеличивает. Когда я призываю сущность сирены, физически ничего не меняется – только мои действия и слова.

– Я знал о карте моего отца с тех пор, как был маленьким мальчиком, – продолжает Райден. – О сиренах я тоже знал, хоть и немного. Я собрал в кучу то, что мне было известно, и сопоставил с тем, что успел разузнать о тебе и твоем отце. После этого догадаться было легко. Я что-то заподозрил задолго до сегодняшнего вечера – до того, как ты спела мне.

Я замечаю проблески тепла среди его печали, но страха нет.

Карта точно не здесь. Я начинаю подниматься на верхнюю палубу.

Райден следует за мной, но держится на безопасном расстоянии.

– Почему ты не можешь заставить меня сказать тебе, где карта? Ты ведь заставила меня уснуть.

– Да, я усыпила тебя. Дважды. Но из-за этого я исчерпала свои… – не хочу называть это силами, звучит странно – способности. Вот почему во второй раз я не смогла погрузить тебя в глубокий сон. У меня больше нет козырей в рукаве.

– И что тебе нужно сделать, чтобы восстановиться?

– Море дает мне силу. Чем ближе я к нему, тем сильнее становлюсь.

Карты нет и здесь. Я спускаюсь по трапу и направляюсь к носу корабля.

– На что еще ты способна, кроме усыпления мужчин?

Когда я прохожу мимо Райдена на другой конец корабля, он отступает назад, будто боится ко мне прикоснуться.

Я могу заставить мужчин видеть то, чего нет, могу вложить определенные мысли в их головы. Я могу дать им обещания, которым они поверят, могу заставить делать все, что захочу. Для этого нужно только спеть. Хотя я не уверена, что должна все это рассказывать Райдену. Даже если верю, что мой отец скоро захватит «Ночной путник».

– При желании, я могу почувствовать, чего хотят мужчины, и использовать это в своих целях. Я включаю и выключаю эту способность, когда захочу, но способна раствориться в ней, если зайду слишком далеко.

От услышанного Райден замирает. Подождите-ка, дело не в этом. Мелькает что-то черное. Цвет страха. Я останавливаюсь и оглядываюсь. Я миновала центр корабля, где грот-мачта поднимается высоко в небо.

– Поэтому ты так себя ведешь? – спрашивает он.

Думаю, он пытается отвлечь меня.

Я делаю несколько шагов к Райдену, тем самым возвращаюсь к грот-мачте.

– Что ты имеешь в виду?

– Все время, что ты была на этом корабле. Все, что ты сказала и сделала. Все это время ты читала меня? Давала мне то, что я хочу? Поэтому я чувствую необходимость защитить тебя? Или ты залезла ко мне в голову? Заставила меня чувствовать то, чего я никогда раньше не испытывал?

Я останавливаюсь.

– Райден, единственное, что я когда-либо заставляла тебя делать, это спать. Я не играла с твоим разумом, не пыталась потакать твоим желаниям. Один раз я сделала это с Драксеном, чтобы найти карту. Поэтому все твои мысли и чувства никак не связаны со мной. Я ничего не сделала.

Свет вокруг него становится синим.

– Ты растерян, – говорю я. – Почему?

Райден прищуривается.

– Потому что я тебя не понимаю. И не знаю, чему верить.

– Ты можешь верить во что хочешь, но я говорю правду. А теперь прошу меня извинить, но мне нужно найти карту.

Я смотрю вверх.

– Воронье гнездо, да? – спрашиваю я.

Должно быть, там он спрятал карту.

В этот момент Райден замечает кого-то позади меня.

– Что ты здесь делаешь?

Я была так сосредоточена на реакции Райдена, что не заметила, как кто-то подошел ко мне со спины. Я уже собираюсь повернуться, когда чувствую острую боль в затылке и проваливаюсь в темноту.

* * *

Все в тумане. Я различаю пару силуэтов и чувствую покачивание – покачивание лодки в море.

– Она приходит в себя, – говорит кто-то.

– Она оправилась быстрее, чем я думал. Ударь ее еще раз.

Я снова теряю сознание.

* * *

Холод.

Все вокруг ледяное. Я чувствую холод на своей щеке, он цепляется за мои пальцы, просачивается сквозь одежду.

Мои веки невероятно тяжелые, но мне удается открыть глаза. Прямо перед носом я вижу решетку. Я снова в камере?

Нет.

За решеткой не корабль, а песок и деревья. Неподалеку слышится плеск волн, хотя я и не вижу берега.

Рядом никого нет.

Деревья шелестят на ветру. Я дрожу от холода. Разные жуки скользят и ползают по земле, пробираясь сквозь решетку. Ночные звуки меня не пугают.

Меня пугает клетка. Я без песни, без отмычек.

Вообще без какого-либо способа выбраться.

Впервые за долгое время я по-настоящему боюсь.

* * *

Только к утру кто-то подходит ко мне.