Дочь короля пиратов

«Больше, чем любой человек».

Он знает. Я знаю, он помнит, как я пела. Было слишком глупо надеяться, что он спишет это на банальное совпадение?

Но тогда почему он не сказал Драксену? Почему бы ему не предупредить брата? Вероятно, это не должно иметь значения. Но для меня имеет. Я не знаю, как относиться к тому, что Райден знает мою тайну. Или, по крайней мере, ее часть.

Я все еще ломаю голову над этим, когда Драксен прижимает меня к стене.

– Я собираюсь насладиться этим. Если бы в прошлый раз ты не сбежала, все было бы хорошо. Но не сейчас. Теперь я заставлю тебя кричать.

– На самом деле, Драксен, – говорю я, борясь с его весом, – у тебя вряд ли получится.

Он смеется, пытаясь подтолкнуть меня к своей кровати.

– Я давно думал об этом.

– Я тоже.

Драксен прижимает меня спиной к стене. Его руки лежат на моих плечах. Мне удается поднять ноги, упереть их ему на живот и пнуть, используя стену в качестве опоры. Это заставляет Драксена отшатнуться на несколько футов назад.

Я больно приземляюсь на пол. В мыслях всплывает день, когда Драксен допрашивал меня в этой комнате. На полу все еще остались засохшие пятна моей крови. Драксен бил меня снова и снова, пытаясь заставить сообщить ему местонахождение убежища короля пиратов.

Я всегда придерживалась правила «око за око».

Я бью капитана «Ночного путника» правым кулаком в лицо. Мне больше не нужно сдерживаться. Я вкладываю в удар всю силу, что у меня есть. Жгучая боль в костяшках пальцев говорит, что я ударила сильно и точно. После того, как я, так долго сдерживаясь, сидела взаперти, это блаженство. Болезненное блаженство.

Драксен корчится от боли. Он не успевает понять, что происходит, когда я посылаю второй удар уже левым кулаком.

– Как тебе, Драксен? – шиплю я. – Не волнуйся, мы еще не закончили.

Он рычит, стараясь разглядеть меня перед собой. Приблизившись, пират пытается ударить меня. Я быстро уворачиваюсь, и два удара спустя Драксен валится на пол.

Из него вырывается несколько измученных проклятий.

Я все еще не закончила.

– Ты угрожал подстричь мне волосы. Что за мерзавец способен на подобное? Как насчет того, если я отрежу что-то тебе, Драксен?

Он делает большой, судорожный вдох. Конечно, от такой угрозы ему захочется позвать на помощь, но я не могу этого допустить. Один быстрый удар в лицо, и капитан «Ночного путника» теряет сознание.

Я достаю нож из сапога. Что же мне отрезать?

Ухо? Палец? Что-нибудь ниже?

От этой мысли я съеживаюсь. Слишком отвратительно. Возможно, мне следует воткнуть кинжал ему в сердце и покончить с этим.

Но голос Райдена снова звучит в моих ушах:

«Пожалуйста, не убивай его».

У меня никогда не было брата. Не знаю, как бы я к нему относилась. Особенно будь он похож на Драксена. Думаю, что все равно убила бы его.

Какое мне дело до того, что думает Райден? В итоге он единственный, кто будет страдать. Драксен ничего не почувствует, а пираты под его началом всегда смогут найти себе другой корабль. Большинство из них все равно больше преданы Райдену, чем своему капитану. Господи.

Джескора рядом нет, чтобы отомстить. Но вот Райден может. Скорее всего, он даже способен собрать собственную команду.

Я не боюсь.

Я встаю на колени и только тогда понимаю, что смотрю на кинжал.

Райден позволил мне оставить его. Уже давно этот парень знает, что у меня есть оружие. Но он доверился мне, решил, что я не стану использовать его без большой надобности. Райден подарил мне что-то для защиты. Он забрал у меня все остальное, но позволил сохранить этот единственный знак доброй воли.

И он поверил, что я не убью его брата?

Какой дурак.

Я нависаю над грудью Драксена, представляю, как нож погружается внутрь, представляю сопротивление кожи и внутренностей, слышу звук лезвия, скользящего между ребер.

Но сколько бы я ни думала об этом, не могу заставить свою руку опуститься вниз.

Как бы я ни старалась не поддаваться влиянию Райдена, я не могу убить его жестокого брата.

Я лишила жизни сотни людей. Почему не могу сейчас?

Проклятый Райден.

Я пытаюсь оправдать собственную слабость тем, что не хочу тратить время на убийство. Конечно, я потратила достаточно времени, сидя здесь и размышляя об этом. Но это не имеет значения.

Мне нужно заполучить карту.

Я должна найти Райдена.

Глава 16

Я ОСТОРОЖНО ВЫГЛЯДЫВАЮ из каюты Драксена.

С того места, где я стою, никого не видно, но уже темнеет, так что трудно определить точно. У штурвала никого, потому что в данный момент мы не плывем. Драксен выжидает, вероятно, разрабатывая какой-то план проникновения в крепость моего отца. Если еще этого не сделал. Что бы он ни планировал, ничего не выйдет. У моего отца повсюду разведчики. Возможно, они уже заметили корабль.

Мы проплывали мимо маленьких пустых островов, которых много в этой части океана. Мой отец выбрал в качестве места встречи один из самых больших. До него, должно быть, несколько часов плавания.

Я добираюсь до главной палубы и еще раз осматриваюсь. Замечаю какое-то движение по левому борту. Сделав несколько шагов, я понимаю – это Райден готовит лодку.

– Ты убила его? – первое, что он спрашивает.