Дочь короля пиратов

– Прошу прощения. Это всего лишь мера предосторожности, пока я все не объясню.

– Ты уже все объяснил. Теперь выпусти меня.

Вордан качает лысеющей головой.

– Я еще не закончил.

Мне все равно, что он скажет. Я просто хочу выбраться из этой клетки. Сейчас же. Но я молчу, чтобы не разозлить Вордана. Может, я и не могу спеть, чтобы очаровать его, но я все еще способна прочитать его эмоции.

Я заперта в клетке без надежды на побег – теперь придется использовать часть сирены, что живет во мне. Снова. В горле у меня появляется неприятный привкус. По коже бегут мурашки, не имеющие никакого отношения к холоду.

Цвет Вордана красный. Самый сложный из всех. Этот цвет может означать множество эмоций: любовь, похоть, ненависть, страсть. На самом деле любая чрезмерно сильная эмоция кажется мне красной. Лучшее предположение – Вордан чувствует ярко-красную страсть. Но страсть к чему?

Я решаю, что Вордан очень хочет добиться успеха. Ему что-то от меня нужно. Если бы только у меня хватило терпения услышать, что именно.

– Тогда продолжай, – с трудом выговариваю я.

– Я здесь, чтобы предложить тебе место в моей команде. Я дам тебе свободу делать все, что пожелаешь, после того как ты поможешь мне добраться до острова Канта.

– У меня есть собственный корабль и команда. Я могу плыть куда захочу. Почему твое предложение должно показаться мне заманчивым?

Я не злюсь, рассуждаю исключительно объективным тоном. Пытаюсь урезонить Вордана, при этом сохранив спокойствие.

– Потому что все равно ты находишься под властью своего отца. Когда все это закончится, Алоса, когда у тебя и твоего отца будут все три части карты и ты приплывешь на остров Канта, найдешь несметные богатства – что тогда? А я тебе скажу. Тогда твой отец не только сохранит полный контроль над морями Манерии, но и получит все богатство, необходимое для поддержания этого контроля. Тебе придется служить ему вечно. Ты никогда по-настоящему не освободишься от него.

– Но разве я стану свободной, если присоединюсь к тебе? – скептически спрашиваю я.

– Да. Помоги мне получить то, что хочет твой отец. Помоги добраться до острова Канта и свергнуть власть Каллигана. Тогда я освобожу тебя. Когда мы добьемся успеха, ты будешь вольна идти куда заблагорассудится, делать, что пожелаешь, иметь все, что захочешь. Я больше не буду тебя беспокоить.

Вордан Серад – дурак. Неужели он думает, что я поверю ему на слово? Неужели действительно полагает, что я так легко отвернусь от своего отца? Неужели Вордан считает, что служить Каллигану для меня – тяжкое бремя? Король пиратов – мой отец. Именно любовь к семье движет моими действиями. Я не стремлюсь к свободе, потому что она у меня уже есть. У меня есть собственный корабль и команда, с которыми я могу действовать так, как считаю нужным. Время от времени я действительно помогаю отцу, но только когда он во мне нуждается. В конце концов, он король, а я стану королевой, когда закончится правление моего отца. Вордан ожидает, что я откажусь от этого ради того, чтобы вступить в его команду? Ничего подобного.

Однако я не осмеливаюсь сказать что-либо из этого вслух. Я все еще чувствую эмоции и желания Вордана. Он полон надежд. Этот пират очень рассчитывает на… что-то.

Согласие – единственный способ выбраться из этой клетки и получить шанс на побег.

– Ты прав, – говорю я, пытаясь сказать Вордану именно то, что он хочет услышать. – Я слишком боялась освободиться от гнета своего отца. И жажду избавиться от короля пиратов. Я не хочу иметь ничего общего с островом Канта или Каллиганом, но, если ты поклянешься, что дашь мне свободу в обмен на мои услуги, я помогу тебе.

Вордан смотрит на кого-то у меня за спиной. Я оборачиваюсь. Терис качает головой.

– Она лжет.

– Нет, – говорю я сквозь стиснутые зубы. Я была так сосредоточена на Вордане, что не потрудилась узнать мысли Териса. Я не понимала, что мне нужно убедить его, а не Вордана.

Терис улыбается.

– Она использует тот же трюк, что и с Драксеном. Я видел, как Алоса может манипулировать другими, говоря им то, что они хотят услышать.

– Возможно, я использовала свои способности на Драксене, но это не значит, что я использую их сейчас, – возражаю я, хотя знаю, что это бессмысленно. Теперь я осознаю, что мне нужно было сказать, но уже слишком поздно менять свой ответ.

– Ты недостаточно сопротивлялась, Алоса, – заявляет Терис. – На том корабле я наблюдал за тобой целый месяц. Я подслушивал твои разговоры и видел… взаимодействия.

При этом он многозначительно смотрит на Райдена.

Тот все время молчит, но внимательно наблюдает за нашими похитителями, пытаясь понять ситуацию и найти из нее выход. При последних словах Териса он смотрит на меня.

«Как много видел Терис?» – думаю я с отвращением.

– Я точно знаю, насколько ты упряма, – продолжает мужчина. – И как ты относишься к своему отцу. Ты не стала защищать его, как обычно.

Я хочу пнуть Териса, но он слишком далеко, чтобы дотянуться. Тем более я не смогла бы просунуть ногу через решетку, даже если бы захотела. Возможно, удастся, но не ногу.

– Ладно, – говорю я, пытаясь придумать новый план. – Что теперь?