нея, може и да успея.
- Ей, къде се губиш цяла сутрин? - пита Кристина, кога
- Вижте я само! - казва Моли и скръства ръце. Гледа ме с
то най-накрая се присъединявам към останалите. Вместо
подигравателна усмивка. - Тя си е още дете.
да отговоря, присвивам очи да видя черната дъска в дру
- А, не съм сигурен - казва Дрю. - Може би крие нещо
гия край на залата. Мястото срещу името ми е празно -
под кърпата. Защо не проверим?
моят противник още не е определен.
- Наложи се да се забавя - казвам.
Битката между Едуард и Питър продължава по-дълго.
фор стои пред дъската и вписва нечие име срещу мое
Макар двамата да са най-добрите бойци сред нас, неравно
т о . „Моля те, нека да е Питър, моля те, моля те!"
стойното им положение е очевидно. Едуард първи уцелва
- Добре ли си, Трие? Виждаш ми се малко... - обажда се
челюстта на Питър и аз се сещам какво каза Уил за него -
Ал.
че е участвал в ръкопашни боеве още от десетгодишен.
- Малко каква?
По всичко си личи. Той е по-бързият и по-схватливият от
фор се отмества от дъската. Името срещу моето е
двамата.
това на Моли. Е, не е Питър, но и тя става.
Когато и т р и т е срещи приключват, аз вече съм из
- На ръба - отговаря Ал.
гризала ноктите си до кръв и чакам с нетърпение обяда.
Според реда в списъка, аз се бия последна - ще трябва
Пристъпвам на ринга, без да погледна нещо или някого в
да изчакам три схватки, преди да срещна Моли на ринга.
залата; цялото ми внимание е насочено в центъра на кръга.
Едуард и Питър са предпоследни - хубаво. Едуард е един
Гневът ми е поизветрял, но не е никак трудно да си го вър
ственият, който може да надвие Питър. Кристина ще се
на с всичка сила. Достатъчно е да си припомня колко сту
бие с Ал, което означава, че Ал бързичко ще загуби, както
ден беше въздухът и колко силен смехът. „Вижте я само!
прави вече цяла седмица.
Тя си е още дете."
- Нали ще си мила с мен? - обръща се Ал кьм Кристина.
Моли застава насреща ми.
- Нищо не обещавам - отвръща тя.
- Родилно петно ли мярнах отляво на задника ти? -
Първата двойка - Уил и Мира - се изправят един сре
хили ми се нагло тя. - Ама ти си била съвсем малокръвна,
щу друг на ринга. В началото няколко секунди и двамата
Дървената!
просто се местят напред-назад; единият изстрелва ръка
Тя ще направи първото движение. Винаги става така.
напред, но после бързо я прибира; другият рита с крак, но
Моли се насочва към мен и влага цялата си тежест в
не улучва. В противоположния край на залата фор се е
удара. Когато тялото й се накланя напред, аз се навеждам
облегнал на стената и се прозява.
рязко и забивам юмрук в корема й, точно над пъпа. Преди
Забила съм поглед в дъската и се опитвам да предвидя
да ме е докопала, се плъзвам покрай нея с вдигнати пред
изхода от всяка схватка. Това не ми отнема много време.
лицето ръце, готова за следваща атака.
После започвам да гриза ноктите си и да мисля за Моли.
Тя вече не се хили нагло. Сега се хвърля насреща ми, гото
Кристина изгуби срещу нея - значи наистина си я бива.
ва да ме премаже, но аз се дръпвам от пътя й. В главата ми
Има силен удар, но не е пъргава в краката. А щом не може
звучи гласът на фор, който казва, че моето най-силно оръ
да ме удари, няма да може и да ме нарани.
жие е лакътят ми. Сега просто трябва да намеря начин да
Както предполагах, схватката между Кристина и Ал
го приведа и в действие.
минава бързо и безболезнено. Ал се стоварва на земята
Блокирам следващия удар на Моли с подмишницата си.
след поредица от силни удари в лицето и повече не ста
От силата на сблъсъка ме заболява, но аз едва усещам бол
ва - Ерик клати глава.
ката. Тя скърца със зъби и изръмжава разочаровано - зву-
кът е по-скоро животински, отколкото човешки. После
откъсна очи от плувналото в кръв лице на Моли - цве
отправя косо ритник към мен, който успявам да избегна.
т ъ т му е наситено червен и в него има някакво необясни
Докато още не си е възвърнала равновесието, се втурвам
мо очарование.
напред с насочен в лицето й лакът. Тя обаче навреме отмя
Тя стене и дочувам как нещо в гърлото й клокочи, после
та глава и лакътят ми само перва брадичката й.
между устните й се процежда кръв.
Нанася ми свиреп удар в ребрата и аз политам настра
- Ти победи - казва тихо фор, после нарежда: - Сега прес
ни, борейки се за глътка въздух. Сигурна съм, че и тя има
тани!
някое незащитено място. Целях да я ударя в лицето, но
това едва ли е най-умният ход. Наблюдавам я в продъл
Изтривам п о т т а от челото си. Той ме наблюдава
жение на няколко секунди. Ръцете й са вдигнати твърде
втренчено. Очите му са широко разтворени; в погледа му
високо; предпазват носа и скулите, затова пък оставят
личи тревога.
стомаха и гръдния кош непокрити. Двете с Моли имаме
- Мисля, че трябва да напуснеш! - казва. - Разходи се
едни и същи слабости в битката.
някъде!
Погледите ни се срещат само за секунда.
- Добре съм си - отговарям. - Сега вече съм добре - пов
Насочвам своя ъперкът6 ниско, под пъпа. Юмрукът ми
тарям, този път на себе си.
потъва в нейната плът и изкарва със свистене въздуха
Ще ми се да усещах поне малко вина заради онова, което
през у/тата й; усещам струята покрай ухото си. Докато
току-що направих.