Демиург (СИ)

- А дело в том, что альтервизор способен улавливать сигналы мозга на расстоянии восьмидесяти пяти сантиметров. Это так называемое личное пространство. Примерная длина вытянутой руки, - говорил старик. Мое согласие ему, похоже, не требовалось. - В первых версиях с этим были большие проблемы, но мои знакомые их довольно быстро разрешили.

- Что будет, если кто-то наденет чужой визор? - без особого интереса задал я вопрос.

- То же, что и с тобой было, когда ты его снял. У каждого мозги работают с уникальной частотой, и если кто наденет чужую маску, у него наступит дикий отходняк, пока мозг не перестроится на новый лад. К моему визору это не относится. Он визуальный, работает на собственной внутренней базе, а не на нейронах носителя. Как-то так, в общем... Я не биолог, Алик объяснил бы лучше.

- Как вообще могут взаимодействовать люди, если они воспринимают окружающее по-разному? - скептично спросил я. - Я говорю о заводах там, электростанциях.

- Ну, как правило, на потенциально опасных объектах не работает кто попало. Ты вот, например, на какой-нибудь завод в жизни бы не попал. Тебе даже не было известно об их существовании. В тех мирах, которые критично отличаются от реального, как твой, кузнечная мастерская - вершина технологии, а все прочее объясняется магией. Прям находка для тех, кому противопоказано думать, - проворчал старик, разгоняя рукой дым, валивший от прибора. - Ты на свой счет не принимай.

- И что, таких миров много?

- Да дохрена, в общем-то, - ответил он. - В самом начале мы ссинергировали вручную четыре, а после система стала автоматической. Сейчас каждый день их появляется и удаляется до нескольких сотен. В одних летают на воздушных шарах, в других - на антигравитационных машинах... но больше всего меня удивляет, что в них меняет большинство.

- И что же?

- А ничего, - мой друг отстранился от микроскопа. - Ровным счетом ничего. Наверное, им плевать на обшарпанные улицы. Плевать на смердящие в жару свалки. Все, что им нужно - это не видеть тех, кто может им мешать.

- Не очень-то... разумное применение, - согласился я.

- Ну, люди вообще странные. "Дай нам другую реальность! - кричат они. - А теперь сделай ее максимально похожей на эту", - он взмахнул руками и вновь прильнул к дымящемуся устройству.

Управившись со своим нехитрым завтраком, я отнес пустые коробки и чашки на кухню.

- Выходит, во всем мире сейчас только мы без визоров? - спросил я по возвращению.

- Не совсем. Есть несколько человек... в основном, это работники науки, которых я сам отобрал... у них съемные моновизоры, как у меня, чтобы мозги оставались чистыми. Но, для их же безопасности, они не знакомы ни друг с другом, ни со мной лично. Есть еще Службы, которые меняют визоры, если вдруг кто-то решает рилм сменить.

- Безопасности? - удивился я. - Разве ты не говорил, что в мире нет преступности?

- Да не от этого мы прячемся, малый, - с сожалением сказал мой друг. - Есть люди, для которых контроль и слежка есть неотъемлемыми составляющими их игры. Они продолжают играть даже теперь, когда и шпионить-то не за кем. А ирония вот в чем - они хоть и не ищут нас, но, все же, могут найти.

- И что тогда случится?

- Кто знает? Все, на что способна людская глупость. Возможно, парадокс, сродни твоему. А если все раскроется, то, может случиться, и война. Ставки для победителя слишком высоки. Но, главное, если кого-то из моих протеже и найдут, никто из них не выведет этих гребаных сыщиков на меня.

Старик выключил прибор и отодвинул его на край стола, потеснив гору исписанных листов бумаги и целлофановых упаковок.

- Осталось перепрошить, - сообщил он. - Ночью займусь.

- И поэтому ты так живешь? Чтобы тебя не нашли?

- Как? - хитро улыбнулся он.

- Бедно.

- Ха, какие стереотипы! - порадовался мой друг. - Я богат, парень.

- И в чем твое богатство? В этих... машинах?

- В обсерваториях они, малый. В институтах микробиологии, в исследовательских центрах. И, кстати, на ребят оттуда я возлагаю прямо-таки огромные надежды. Лет через десять они обещают прийти к технологии переноса человеческого разума на цифровой уровень. Так, может, я и доживу до межпланетных путешествий, и сдрисну отсюда подальше. Не охренительная ли перспектива, скажи мне?

- Эгоистично, как по мне.

Старик сдвинул брови.

- Ну, это еще не самое плохое, что я от тебя слышал.

- Что потом с этим всем будет? Что, если ты вообще не доживешь?

- Знаешь, я не сильно на этот счет беспокоюсь, - сказал он, поглаживая щетину на лице. - Система может работать без меня - не зря же я вкалывал столько лет. А касательно бессмертия... Это кусок праздничного торта, который я заслужил. Просто хочется попробовать его до того, как придет мое время покинуть праздник. Но если не выйдет... да к черту тогда всё. Во всяком случае, богатство свое я не унесу на тот свет, как сраный фараон.

Молчание в комнате продлилось несколько долгих минут.

- Могу я узнать, кто такой Алик? - наконец решился спросить я.

- Это... засранец ты, и запомнил же! - выругался старик и на какое-то время задумался. - Наверное, проще будет рассказать сначала.