Дело о демонах высших сфер

— Поминальные дни соблюдаются не для покойников, — проворчал Дару и из своего угла полез на помощь начальству. Мем сел на табурет, подвинув его на шаг от стола, протянул Дару расческу и предложил:

— Госпожа Мирир, не уходите. Давайте поговорим.

— Вы и без того догадливый. Зачем нам с вами разговаривать?

— Я вас предупреждал не обижаться.

— Я не обиделась. Обиделись… другие. Что вам еще неясно, господин префект?

— Как обернулась записка, отправленная вашему сыну? У нее был слишком сложный путь из рук в руки, я не весь его просматриваю.

— Все просто. Адар всучил ее Дженишу, моему старшему сыну, чтобы тот передал… Аюру, младшему. Я вмешалась. Мне этот балаган не нужен. Особенно с вовлечением юных действующих лиц. Я отняла записку. Адара в тот момент рядом не было, я поймала Рихона, засунула бумажку ему за шиворот и велела добавить к ней кое-что на словах. Рихон на портовом участке был у Адара правой рукой… Сказала, чтоб с этой дрянью к моей семье больше не приближались, что Адар уже два десятка лет не моя семья… А уж куда дел ее Рихон, вы знаете. К Адару назад не понес, чтоб тот не бесился. Дураки. Все трое были дураки. Бора любил вещи со смыслом. С двойным и тройным дном. Адар любил влиять и давить. А у Рихона была манера шутить по-дурацки. Дошутился. Что один хотел сказать другому таким образом, как они между собой запутались, кто знает.

— Глупая получилась шутка.

— Да, наверное.

— Почему на ширме и заглавными буквами?

— Это было за день до того, как привезли на склад писчую бумагу. А на бумаге для ширм мелко не напишешь, стило поломается.

— Умная, да? — подал голос из-за спины Мема Дару. — Что ни спроси, все знает.

— И работящая, — кивнула госпожа Мирир. — Ума не приложу, куда девать свои способности, когда нас выгонят всех к хвостатой матери. Я ж ничего больше делать не умею.

— Намур побежал докладывать в адмиралтейство? — спросил Мем.

— Ну… вроде того. Сказал, что так нельзя.

— Тогда мне нужно спешить.

Дару перебросил Мему через плечо готовую косу и подал кожаный шнурок — завязать.

— Где ваш старший сын, госпожа Мирир? — поинтересовался Мем, пряча в волосы концы шнурка.

— Караулит младшего, — мрачно отозвалась госпожа инспектор.

— Снимайте его с караула, пусть дует в карантин и сам смотрит, что горело, где горело, чьё горело. Неофициально, не светя жетон. Если проявит расторопность и сообразительность, будет первым в очереди на должность старшего инспектора. Потом найдите Лурума и дайте ему задание: пусть ищет Адара. Далеко убежать тот не успел. Да и негде в Ардане далеко бежать.

— Будем спасаться собственными силами? Отличная мысль. Только, по-моему, это безнадежно. Что еще прикажете делать?

Мем положил перед ней на стол ключ от своего кабинета и ключ от сейфа.

— Возьмите карту и дневник Боры. Вы левша? Умеете читать задом наперед?

— Я левша. Но я училась читать, как все. В обычной школе.

— Неважно. Дневник написан в зеркальном отражении. Шифр так себе. Кое-что я подписал сверху, остальное не успел. Попробуйте понять, что именно значат рисунки на карте, обозначающие камеры с документами. Вы же видели, как оно неровно там разложено?..

— А я? — спросил инспектор Дару. — Что буду делать я?

— Вы домой пойдете. Вы честно отдежурили. Можете честно отдыхать.

— Помоги господи во всех делах ваших, — поклонился Дару. — Но я тоже хочу… принять участие.

Мем подумал немного. Кто еще остался из неохваченных вниманием, но знающих про карту?

— Хорошо. В Солончаках живет некий господин Саом. Он там староста пустынной половины, или как правильно называется та часть поселка, которая состоит из мавзолеев. Попробуйте узнать, на какие деньги он живет, с кем, почему в Солончаках, давно ли, чем занимался в молодости и какие ошибки успел совершить.

Глава 25

В Столице в это время года уже пахнет холодным морем, лужи прихватывает тонкий ледок. А Арденну снова жарило солнце. Как и не было ночного потопа. Из карантина теплый ветер гнал копоть и пепел в порт. Пакгаузы ближней линии до сих пор дымились и воняли. В адмиралтействе, наверное, тоже была веселенькая ночка. Не зря кварталы с жильем подороже отнесены вверх по склонам, подальше от порта. Порт и сам по себе беспокойное место, а уж когда часть его горит… То, что генерал-губернатор предпочитает жить на берегу, понять можно было двояко. Во-первых, таковы ходжерские традиции и таковы обязанности командующего ходжерским флотом. Во-вторых, случись что, сбежать проще. Наверное, когда губернаторская резиденция переедет на самую вершину самого большого Арденнского холма, в беломраморный царский дворец с райским садом, это и будет значить, что Ардан принадлежит таргской империи отныне и навсегда. Но пока новая власть сама сидит на дорожных сундуках.