Дело о демонах высших сфер

— Нужно немедленно привлечь вашего свидетеля, господин Адар, — уцепился Гихар за возможность оказать-таки защиту. — Вы что творите, господин префект! Вы меньше, чем за декаду развалили префектуру изнутри, а теперь жалуетесь, будто вам выдали не тех сотрудников? Вам дали лучших из лучших, и что вы сделали с ними?! Господин Адар двадцать лет руководил портовым отделением управы в Арденне без единого нарекания, а вы, столичный мальчик, на память знающий законы, бездоказательно обвиняете уважаемого и заслуженного человека? Вы думаете, я вам позволю?!

"Заткнись, чернильная пиявка", — сказал Мем про себя, а вслух проговорил:

— Рихон — только последнее убийство. Что вы скажете про Джату, господин Адар?.. Его-то за что?

И тут Адар испугался. Заливавшая его лицо краска гнева внезапно стала отступать.

— Джата? — переспросил он изменившимся голосом. — Джата умер?

— Нет, — сказал Мем. — Наоборот. Джата пришел в себя.

Адар стоял молча. Намур сделал у Мема за спиной несколько бесшумных шагов, подходя а Адару ближе.

— Что между вами произошло? — попробовал сдвинуть Адара в сторону признания Мем.

— Арестовывайте, — через паузу сказал Адар. — Я не окажу сопротивления.

— Что… — громко сказал начальник канцелярии первую часть фразы, запнулся и закончил тихо: — это значит?..

— Это значит, что вам следует лучше разбираться в людях, господин Гихар, — смиренно наклоняя голову, сообщил Мем. — Не смею больше отвлекать вас от важных дел. Простите за беспокойство. И позвольте занять из вашей охраны двух солдат.

Десятой частью стражи позже, когда они с Намуром спускались с галереи вслед за конвоем Адара, инженер спросил:

— Джата назвал имя Адара?

— Я этого не говорил, — покачал головой Мем.

— Так ты его на дурака взял, что ли? Он сознался на пустом месте?

— Не на пустом. Он отлично знает, где и в чем виноват. Лучше, чем я.

— Наглость и внезапность неплохо заменяют в вашем деле предварительный расчет, — усмехнулся Намур.

— Я не говорил, что не делаю расчетов.

— Ну… тогда тем более здорово. А дальше что?

— Ничего, — сказал Мем и повернулся к Намуру. — Тебя зачем ко мне приклеили?

— Следить, — растерялся от прямого вопроса и внезапного перехода на "ты" Намур.

— Это я понял. В чем именно следить? Из-за чего за мной нужно следить? Ты тоже считаешь, будто я развалил префектуру изнутри? Думаешь, что так нельзя?

— Честно сказать… Все происходящее очень странно. Я, когда подписывался на это, думал, что работа в префектуре несколько иная.

— Насколько иная?

— Ну… Попроще.

— Попроще, — кивнул Мем. — Всем только и подавай работу попроще. Бегать по городу, бить людей, выворачивать карманы и ни за что не отвечать — так обычно люди представляют себе нашу работу. А тебе не приходило в голову, что на самом деле то, что происходит, не странно, а страшно? Человека в Арденне как бы нет, а префектуру он практически уничтожил. Если такое случилось с оплотом порядка и справедливости в самом городе, то что говорить о дальних побережьях, островах, о морской торговле? Мне неясно, это мы хотим прижать Римерида у себя на берегу, или он нас на нашей же территории последовательно давит?

— Не знаю, — развел рукавами Намур. — Я не думаю так далеко. Я бы предпочел бегать по городу и бить людей, если уж меня заставили сменить чертежную бумагу на канцелярскую. Честно признаюсь, у меня не получается следить за тобой. Чаще всего я не понимаю, что и зачем ты делаешь, куда идешь и о чем говоришь. Как посоветуешь мне дальше поступать?

Мем посмотрел в сторону, произнес слегка пренебрежительно:

— Тебе дали такое поручение, и ты спрашиваешь меня, как тебе дальше поступать? Если не знаешь — уйди в отставку. Если знаешь — уйди в отставку и беги из Арденны прочь.

— Добрый ты, — отвернулся в свою сторону Намур. — Ученик кира Хагиннора…

— Почему ты не носишь значок ранга? — спросил Мем.

— Чтобы не смущать адмиралтейство.

— Какой у тебя ранг?

— Достаточный.

Мем засмеялся.

— Что смешного?

— Когда у тебя в руках была чертежная бумага, ты разве чертежами занимался?

— Не поверишь, — сказал Намур. — Именно что чертежами.

* * *

Карантин подгорел со стороны, обращенной к адмиралтейству. Хорошо подгорел. Намек новым властям? Как знать. Кир Хагиннор, конечно же, выше любых подозрений и не ищет себе оправданий, когда и по какой причине покидает портовую резиденцию. Но… если даже Мем подумал о нем не в лучшем свете, что станут болтать в городе?

Невзирая на обстоятельства, карантину нужно было работать. Товарооборот не ждет. Мем прошелся вдоль пожарища, осмотрел остовы уничтоженных огнем складов, послушал разговоры. Пожарные команды спасали не те здания, что горели, их заботой были строения по соседству. Одну из занявшихся близ пакгаузов контор удалось отстоять, у нее всего лишь обуглилась стена, в другой оказалась обрушена крыша. С самих складов сейчас крючьями, цепями и ломовыми лошадьми вытаскивали в зону отчуждения еще дымящиеся бревна и балки. Порт — людное место, земля в нем стоит дорого, а карантинные власти строги. Пустоту и незанятое пространство карантин в себе не потерпит, быстро ликвидирует и перестроит потерянное.