Человек из раньшего времени

– В Раде?! – Керенский вскочил и с пеной у рта буквально набросился на Милюкова. – Известно ли Вам, к примеру, что в настоящее время этим вашим самым дружественным органом на Украине готовится чуть ли не государственный переворот?!

– Да о чем Вы?

– О том, что Рада подготавливает через месяц съезд всеукраинского народа, на повестке дня которого – придание автономии Украины. Понимаете ли Вы, министр, с позволения сказать, иностранных дел, к чему это ведет?

– И к чему же?

– А к тому, что, как правильно заметил товарищ Бубецкой, мы лишаемся территорий своих без войны! Мы теряем налоговую прибыль на пустом месте, там, где этого можно избежать, приложив минимум усилий со стороны министра иностранных дел. Вы смотрите на происходящее на Украине сквозь пальцы, а меж тем она обретает все больше и больше самостоятельности. К чему, например, выпустили митрополита Шептицкого из заключения?

– Во-первых, амнистия, а во-вторых, свобода вероисповедания провозглашены на Украине так же, как и на всей территории России, временным правительством!

– Да Вы что?! А мне показалось, для того, чтобы сократить там российское влияние! Никогда униатская церковь не шла с нами в ногу! Не идет и теперь и никогда не пойдет в будущем. В то же время она будет оказывать решающее влияние на формирование общественного мнения внутри самой Украины! Восемьдесят процентов населения там – униаты. И будьте покойны, результаты съезда превзойдут все ожидания! Потеряем мы Украину как пить дать, можно к бабке не ходить!

– И что Вы предлагаете?

– Для начала Вас в отставку отправить с вашим великодержавным шовинизмом вместе, а там подыскать нового кандидата на эту должность, и может, глядишь, ситуация изменится…

– Ну знаете ли…

– Господин Милюков забывается, он по ошибке принимает правительство за Государственную думу четвертого созыва, где можно выступать по любому вопросу и не нести за это никакой ответственности, а равно не выполнять никаких обязательств, принятых на себя во благо и в интересах России! Мы должны координировать внутреннюю и внешнюю политику целого государства, занимающего чуть ли не половину земного шара, а мы тут глупые дискуссии устраиваем – как бы хорошо да как бы плохо! Необходимо это прекратить и приступить к работе, товарищи!

Бурные аплодисменты озарили своды тронного зала. Выступать Керенский умел, и производил впечатление не только на рядовых сограждан, но и на своих коллег, куда более заносчивых и знающих, как они сами полагали. И пусть многое из того, что им говорилось, отдавало демагогией, и, как верно подметил Милюков, популизмом, но во всяком случае он играл роль неплохого фактора, сдерживающего амбиции каждого и призванного должным образом управлять страной или хотя бы обеспечить это управление со стороны других. В общем из всех собравшихся он произвел на Бубецкого сегодня наиболее благоприятное впечатление – он увидел его, что называется в деле, и увиденное не так ужасало, как то, что он вчера ему говорил. Потому в объявленный перерыв Бубецкой с видом нашкодившего ребенка вошел в кабинет Керенского.

– Извините меня, Александр Федорович… – пробормотал он.

– За что? – с искренним недоумением посмотрел на него Керенский.

– За мой выпад относительно Милюкова и его вопроса. Я поторопился с выводами.

– Право, стоит ли об этом, Иван Андреевич, – великодушно махнул рукой министр юстиции. – Однако, у меня к Вам будет поручение.

– Все, что угодно.

– Если Вы и впрямь хотите быть нам полезны, то отправляйтесь завтра же в деревню Старый Мултан Малмыжского уезда Вятской губернии.

– И что я там буду делать? Уж не проповедовать ли идеи революции?

– Нет, – улыбнулся министр. – Нам потребуются Ваши навыки правоведа. Видите ли, там произошло ритуальное убийство.

– Ритуальное?

– Именно. Жертвоприношение.

– Боже… Но кому и зачем это надо?

– Вот в этом мы и хотим разобраться. Видите ли, дело имеет политический оттенок – в деревне сильны классовые противоречия, зажиточные крестьяне обвиняют бедняков, все это может негативно сказаться на внутренней политике этого стратегического для нас региона. В помощь Вам дается видный деятель революции и солдатского движения, солдат Папахин. Завтра же он приедет к Вам и отправитесь. Вот Вам мандат…

С этими словами Керенский протянул Бубецкому бумажку с многозначительным названием. На протяжении четверти века отрешенный от жизни Бубецкой мысленно воспарил – отныне он не просто бывший узник и бывший борец, а нынешний, настоящий, облеченный властью комиссар Временного правительства.

Глава десятая. «Комиссар Временного правительства»

«Кровь оскверняет землю, и земля не иначе очищается от пролитой на ней крови, как кровью пролившего ее».

Ветхий Завет. Числа