Чародей без башни

Чай получился ароматный с лесными ягодами и травами, которые Синдибум никак не мог разобрать. То ли зверобой, то ли тимьян с лимонником, то ли всё сразу. Мысли разбегались, не позволяя сосредоточиться. Не каждый день воскресает твой давно и славно погибший на войне дед. Такой сюрприз кого угодно из колеи выбить может.

Бабушка сделала пару глотков и продолжила:

– Начал Димитрий ко мне каждый день заглядывать. А я только рада, что тебе свиток достанется, да ещё и бесплатно. В общем, вскружил мне голову высший маг, а потом и травки принёс для специального отвара от старческих болезней. Тебе, говорит, силы понадобятся, только никому больше не давай, опасно это.

Отставная волшебница вздёрнула голову.

– Сама не пойму, что на меня нашло. Никогда такой доверчивой не была. Умеет старый бес уговаривать. Да и уж больно мне хотелось, чтобы тебе свиток дали.

– Опять всё из-за меня, – опустив глаза, вздохнул Арий.

– Что ты! Что ты! – замахала руками бабушка, расплескав чай. – И думать, так не смей! Моя промашка. И на старуху бывает проруха.

Она пристально смотрела на Синдибума, пока он не кивнул.

– Но почему он выбрал именно нас? Я-то вообще без свитка. Что никого получше не нашлось?

– Ты у меня самый лучший, – начала отставная волшебница, но Арий так на неё посмотрел, что она осеклась и проговорила: – Не знаю! Видать судьба так распорядилась, – и продолжила бурчать, вытирая тряпкой скатерть. – Отвар его ещё тот оказался. Стоило один раз попробовать, и послушная стала, как молодая стажёрка, – она покраснела. – А когда несколько дней попила, совсем волю потеряла. Делала всё, как он говорит. Даже стариков несчастных заколдовала.

Бабушка сбилась. На покрасневшие глаза навернулись слёзы.

– Конусмастер сам виноват, захотел высшего волшебника провести с этой копией. Должен был у себя настоящий читай-камень до поры до времени прятать, чтобы даже если мегамаги бы его нашли, Димитрий не причём остался. А Разнюх, бедолага, волос мой нашёл. Я не хотела, но высший маг не слушал. Он почти всё предусмотрел, даже заставил самого себя заколдовать, чтобы спелёнатый, как младенец из трубы выскочил на моей кухне.

– Погоди, – попросил Арий, – а как у него настоящая скрижаль оказалась?

– Мегамаги эти бестолковые её на эксперимент какой-то потащили, вроде она много чего ещё может, кроме управления Безбашенным хороводом. Скрижаль даже чего-то там возродила. Оттуда её смотритель и стащил. Не представляю как! Ему высший маг подсказывал, что делать нужно. Да так, словно заранее знал, что происходить будет, – она передёрнула плечами. – Только всего не предусмотришь. Вот и Димитрий ошибся, спросила куда мне отправляться после того как Безбашенный хоровод остановлю, сказал: «Спрячься где-нибудь, только чтобы место со мной никак связано не было. Я тебя всё равно где угодно найду!». Вот я к деду твоему и махнула. Он все чары развеял, а мне только хуже стало. Я же такое… такое…

– Ты же не виновата, – попытался Арий, но она только отмахнулась.

– А сказал бы Димитрий мне тебя заклясть, родненький? Сделала бы. Никуда не делась. А потом что? Только с башни бросаться.

Отставная волшебница прикрылась платком, и Арий сжал зубы.

– Мы ещё с ним поквитаемся! – процедил он.

– Что ты! Что ты! – вновь запричитала бабушка. – Он своего добился, знаешь у него теперь какие силы будут? Никто не справится! Он всегда мечтал мегамагово место занять. Только не просто в Передудле сидеть, да налоги собирать, а чтобы ещё все башни ему прислуживали. Чтобы никаких высших чародеев не было, а управлял бы всеми он один.

– Так давай читай-камень откроем и всё обратно вернём, как было. Пусть мегамаги командуют, может, они и не самые лучшие правители, но от добра-то добра не ищут. Пусть хоровод продолжается!

Синдибум подскочил из-за стола, оставив чашку с недопитым чаем.

– Кабы всё так просто было, – проворчала отставная волшебница. – Открывать его не надо. Его никто не закрывал. Только прочесть скрижаль могут лишь оба мегамага в один голос. Димитрий всё рассчитал. Сюда им дорога заказана, а мне возвращаться теперь нельзя.

– Зато я могу. Меня Болевар ждёт не дождётся.

Арий никак не мог успокоиться, расхаживая взад-вперёд по маленькой кухне.

Бабушка задумчиво допила чай и покосилась на внука.

– Боюсь я, – призналась она. – Будешь мегамагам помогать, высший чародей тебя со свету сживёт.

– Даже если…

– И в Передудле достанет, – закивала отставная волшебница.

Она не договорила, на лестнице затопали, и в кухню спустился Выжжень.

– Посплетничали? – спросил он и, сам себе кивнув, добавил: – Ну и хорошо, я уж приказал пир на весь мир устроить. Почитай всё городище позвал. Так что одевай лучшие одежды, Марьюшка. А мы пока одно дело завершим. Как раз нужна помощь такого молодого и прыткого, а то сам-то я уже…

– Ты чего, старый, задумал? – нахмурилась бабушка.

– Шишигу словить надо, – буркнул дед. – Совсем спасу не стало…

– Нашёл охотника!

Синдибум поднялся.

– Пойду, схожу. Интересно же.

– Во-во! – поддакнул Выжжень. – Не всё же чаи распивать!

– Смотри у меня! – зажевала губу отставная волшебница. – Чтоб глаз с него не спускал!