Чародей без башни

Все невольно подались вперёд, даже Зудочка выглянула из своего кружевного кокона.

– Не томи, – попросил Симон.

– А то ты сам не догадался, – проворчал Номис.

– У меня последнее время с догадливостью проблемы, – пробурчал Болевар, оглянувшись на высшего мага.

– Она в Злыстных землях.

Розовое недоразумение ахнуло. Остальные задумчиво молчали.

– Кого сошлём на поиски? – криво усмехнулся Димитрий.

– Тебя бы отправить, – широко улыбнулся чёрный мегамаг.

– Тогда уж лучше тебя, – весело ответил высший волшебник. – Моя башня по обеим сторонам ходит, а ты вечно в тёмной злысте варишься.

– Я её разыщу, – встрял Симон.

– Ты? – выдохнули в один голос оба колдуна и заливисто захохотали.

Болевар обиженно нахмурился.

– Прости, брат, – еле выдавил Номис. – Но у тебя перед полувечером и то изжога начинается. Ты на все чары мастер, но Злыстное время не твоё. А уж о том, чтобы залезть в самое сердце зла, и говорить нечего. Думаешь, зря она туда отправилась. Наверняка ловушка. Нас с тобой там ждут, не дождутся. Чернобуки уже башни остановили, осталось с нами расквитаться и всё – конец долине, – он обвёл скучающим взглядом присутствующих. – Может, ты?

Милава вытаращила глаза, заёрзав на стуле.

– Ваша беспроглядность, я вторая волшебница и…

– Не справишься, – оборвал её чёрный мегамаг и, закатив глаза, глядя на Зудочку, замотал головой. – Розовой магии вообще не бывает. Остаёшься ты!

Все повернулись к Синдибуму.

– Он не чародей!

– А спор?

– Не было никакого спора…

– Тихо! – перекрыл многоголосье Номис. – Почему ты в цилиндре? – сурово спросил он.

Арий ухватился за полы шляпы и попытался сдёрнуть, но её будто приклеили к голове.

– Не снимается.

Чёрный мегамаг повернулся к брату.

– Что скажешь?

Симон задумчиво склонил голову.

– Хоть некоторые и отрицают сам факт спора, – он в упор взглянул на высшего мага. – Синдибум выполнил все условия и прошёл испытание. И чтобы кто тут чего ни говорил – он достоин свитка чародея!

Димитрий закряхтел, но промолчал.

– К тому-у-у же-е-е, – продолжил Болевар, нарочито растягивая слова. – Цилиндр поменял для него местами Благое и Злыстное время, а значит в сердце зла он будет чувствовать себя прекрасно, – он сделал паузу. – А если там действительно ловушка и прорва чернобуков, то в отличие от всех нас, у него есть шанс. Со своей собственной бабушкой он уж как-нибудь договорится.

Милава покосилась на молчавшего высшего мага.

– Справедливо, – согласился Номис. – А если он выберется оттуда живым и вернёт скрижаль, то по-настоящему заслужит свиток, – он кивнул. – Решили! – и огляделся, покручивая свободной рукой.

Из-под комода вылетела пыльная плита и зависла в воздухе, тыкаясь в его пальцы.

– Подделка! – закричал Симон.

– Ты прав, – внимательно всмотревшись в ненастоящую скрижаль, согласился чёрный мегамаг. – Верну её в храм памяти в Передудле. От неё и так слишком много проблем. Распоряжайся, брат! Мне нельзя быть с тобой рядом слишком долго. Это очень опасно.

Он подкинул клубок и исчез вместе с поддельным читай-камнем.

– Давайте теперь полотёра в чародеи посвятим, – пробормотал Димитрий.

А Синдибум не мог скрыть улыбку. Так или иначе, он добился своего. Пусть всё пошло наперекосяк, остановился Безбашенный хоровод и наступили жуткие времена, но вожделенный свиток теперь его. А с остальным он разберётся. В одном мегамаги точно правы, с собственной бабушкой он уж как-нибудь договорится.

Высший маг поднялся, похлопал в ладоши и вздохнул.

– У меня тоже много дел. С первым бунтом мы справились, а сколько ещё будет, – проворчал он. – Теперь на подъёмнике трястись, как последнему стажёру. Милава, устрой посвящение, а я, – он вызывающе посмотрел на Симона. – Откланяюсь.

Димитрий, пошатываясь, доковылял до двери и вышел.

– Поздравляю, – пропищала Зудочка, ухватив Ария за руку.

Он пожал её ладонь, нетерпеливо поглядывая на вторую волшебницу.

– Особо не с чем, – заметила Милава. – Из сердца Злыстных земель ещё никто не возвращался.

Розовое недоразумение расстроено шмыгнуло носом, но Синдибуму ничто не могло испортить настроение. Пусть свиток придётся отработать, но он слишком долго ждал, чтобы теперь дать задний ход.

– Не нагнетайте, – отмахнулся Болевар. – Лучше поспешите, время не на нашей стороне.

Вторая волшебница вскочила.

– Позвольте идти, ваша лучезарность?

– Поскорее, – бросил Симон. – И вы тоже, дорогуша! Нам надо поговорить с глазу на глаз. Встретимся в зале Советов через час.

Милава закивала и выскочила из флигеля. Следом за ней, поклонившись, вышла Зудочка. Она задержалась на пороге и послала Арию воздушный поцелуй.

Синдибум улыбнулся в ответ, но вспомнил о Маре и потупился.

– Садись! – приказал Болевар. – Брось уже этот чайник! А лучше налей мне чаю.

Он опустился за стол и взял чистую чашку.

– Не стоит его пить, – ответил Арий, отставляя чайник подальше. – Бабушка говорила, это отвар от старческих болезней. От него волосы выпадут!

– Тебе это не грозит, – криво улыбнулся Симон. – Но специальными настоями твоей бабушки я уже сыт по горло.

Он повертел ладонью, вглядываясь в крошечные искорки между пальцев.