Блуждающие в Хроносе

Отрастив когти размером с человеческое предплечье, оборотень понёсся на помощь к крутящемуся, словно бешеный волчок, королю. Голем размахивал белым мечом с силой, достаточной, чтобы перерубить буйвола. Скорости ему хватало, дабы отбивать удары с двух сторон, успевая при этом наносить свои. А потому со стороны их троица выглядела как размытое пятно, перемещающееся в пространстве. Лишь изредка воинам удавалось пробить защиту и срезать с него кусок, который, шлёпнувшись на пол, спешил обратно, затягивая свежие ранения.

В мгновение ускорившись, чудище развернулось, врезав Ялмару локтем. Воин услышал, как трещины разбежалась вдоль черепной коробки и кровь брызнула из рассечённого виска, запачкав золотой орнамент на перилах.

Опрокинув оборотня на спину, тварь переключилась на короля, перейдя в безудержное наступление и уверенно сминая его оборону, с каждым новым ударом оттесняя врага вниз.

Готовый блокировать новый выпад, Кронан поднял меч и в тот же момент почувствовал пинок в живот. Сила удара отшвырнула его как хомяка от дубины и, пролетев с десяток метров, он впечатался в стену, оставив свой слепок на память некроманту. Горизонтальное приземление выбило из Кронана дух, со стоном вылетевший из сдавленных лёгких. Застыв на секунду, он начал сползать на пол, увлекая за собой часть разбитой стены. Позитивным в этот момент можно было назвать лишь то, что нервная система позволила ему на мгновение потерять сознание, тут же подключив обратно. Не обращая внимания на порванные мышцы живота и на внутреннее кровотечение, он собрал волю в кулак и понёсся обратно в бой.

Переняв тактику врага, Ялмар налетел на тварь, ускоряя каждый новый взмах, а шлепки ударов, с которыми лапы оборотня приземлялись по телу врага, расходились эхом по залу, но не могли свалить существо, которое перестало атаковать и, встав в бойцовскую стойку, умело защищалось, принимая удары на предплечья и потихоньку отступая назад, шаг за шагом приближаясь к нижней ступеньке, к которой бежал Кронан выставив меч перед собой и уперев круглое навершие в плечо.

Возможности среагировать у голема не было. И вот уже остриё разрезает кожу на спине, рассекает мышцы и, сместив ребро, застревает на пути к сердцу, так и не достав его. Король, осознав, что глубже меч вбить не сможет, но и вытащить обратно не успеет, запрыгнул на противника и, схватив того за руки, рванул их на себя, уперевшись в спину коленом. Он почувствовал резкий, титанической силы рывок, с которым тварь потянула его на себя, желая освободить конечности и чуть не оторвав наезднику руки. Кронан, прокричав что-то нечленораздельное, удержал хватку, надеясь, что секундной беспомощности создания хватит для атаки оборотня.

Налетев на тварь, воин вонзился в массивную грудину когтями, минуя ребра. И отрастив чёрные когти в длину полуторного меча, он прошил существо насквозь, добравшись до сердца в обход костяного щита.

Существо потеряло волю и, зашатавшись, дёрнулось в конвульсии, начав плавится, точно сыр в печи, растекаясь в тягучую лужу серой плоти. В ту же лужу приземлилось тело короля, рядом с которым с лязгом свалился его меч.

– Не так уж и сложно было, – пытаясь отдышаться, прохрипел Кронан прямоходящему мишке, мохнатая грудь которого тяжело вздымалась, жадно глотая вонючий воздух этого злосчастного места.

– А мы уже начали переживать, что эта пакость вас уделает, – с улыбочкой на устах, заявил плут, весёлость которого поубавилась вместе со звуком трескающегося стекала.

Ещё один стеклянный альков раскололся, и вместе с выливающейся водой из него вытекла вязкая жижа, на лету формируясь в точно такое же серое создания с черепом вместо головы. Едва коснувшись пола уже отросшими ногами, оно неспешно выпрямилось в полный рост. Остановив свой безглазый взор на лужице своего предшественника и, получив нужную информацию, задрожал, точно хотел взорваться. Но вместо этого внешняя оболочка его тела зашипела, начав растекаться, и серая жижа стала твердеть на глазах, образуя сплошной костяной щиток вместо уязвимых рёбер. Закончив своё преображение, привратник, наконец, обратил внимание на гостей.

– Он будет становится всё менее уязвимым с каждым новым перерождением. Но со смертью Вульдреда, его твари прекратят своё существование, – глянув на оборотня, намекнул Доган.

Ялмар, окинув всю залу и сосчитав количество альковов, устало выдохнул.

– Мы задержим его, а вы завалите старика, – с трудом произнёс воин, скорее рыча, чем выговаривая слова.

– Дважды меня просить не придётся, – объявил плут, схватив рвущуюся в бой Флоки и потащив её к лестнице.

Оставив ударную группу счастливчиков огребать от серого, липкого, вонючего и неимоверно могучего врага, остальные понеслись по ступеням наверх умерщвлять некроманта, который, скорее всего, сидит внутри башни, продолжая свои злодеяния против естественного хода вещей.

Первая птичка долетела до ближайшего корабля. Врезавшись в скорлупу энергетического барьера она соскользнула по поверхности и, отвратительно проверещав, пошла на новый заход.