Блуждающие в Хроносе

– Оно спасло её, это было единственное условие, – дотронувшись до холодной рукояти одного из кинжалов, ответил вор.

– Видишь, не все думают лишь о себе и насыщении материальными благами, – заботливо укрыв Флоки одеялом, посетовал отшельник.

– Вполне вероятно. Да только суть подобной сделки остаётся прежней. И она не на стороне человека. Бассо просто подождал благоприятного момента и сделал предложение от которого он не мог отказаться. Рогатые сволочи прекрасно знают людские эмоции и мотивы. Играют на твоих желаниях как на скрипке, а после обрывают все струны.

– Однако… занятно, что среди нас столько особенных людей, отмеченных богами, – почесав висок, задумался Асгрим. – Мы трое, Ялмар, который сам того не осознавая состоит на службе у кого-то, и ещё… – прервав поток мыслей, он поглядел на сидящего учёного, что с живейшим интересом слушал диалог, и с некой осторожностью в голосе, продолжил: – А этот сам ровня богу. Только никак мощь свою познать не может. И лишь она, – зачесав мокрые кудряшки за правое ухо девушки, указал на неё друид, – ещё не причислена ни одному божеству.

– Тот, что посмеет заикнуться насчёт её души, получит по рогам от меня, – с явной угрозой отметил король.

– И по яйцам от меня, – добавил плут.

Асгрим не смог сдержать кривой ухмылки, отметив про себя, что у него сложилось то же чувство к рыжей лучнице. Хотя отчего так успел привязаться к ней, он понять не мог. Но за столь короткий срок желание беречь её от всех невзгод вышло на один уровень со служением своему богу, и в случае выбора, он не знал, что предпочтёт.

– А что ты получил? Корону, а ещё? Их дары не ограничиваются чем-то приземлённым, – обратился отшельник к королю.

– Силу, невообразимую даже самому могучему из людей, а ещё как-то раз мне оторвало руку с половиной туловища, а после всё отросло меньше чем за месяц, и даже шрама не осталось. Ещё кое-что… ну да ладно… а тебе что досталось?

– Сложно объяснить, но теперь я часть этого мира и, в какой-то мере, мне подвластны создания, служащие Велесу, не говоря уже о интуитивном понимании некоторых природных процессов на основе органической жизни.

Оба глянули на плута, который усевшись под деревом, упёр затылок в жёсткую кору и воззрился на луну, просвечивающую меж листьев.

– Кинжалы, способные излечить её.

– Это явно не всё, – помотав головой вымолвил Асгрим, думаю тебе ещё предстоит узнать дары бога воров.

– Скорее познать всю степень отчаяния, в которую он тебя вогнал, – пессимистично заметил Кронан.

– Он знал, чего я хотел, сделка честная.

– По крайней мере, если судить о ней в моменте, – вмешался в разговор Доган, до этого предпочитавший слушать.

– Нас ведь куда-то ведут… не так ли? – без своего обычного приказного тона, заговорил Ялмар. – Всё, что с нами происходит, это должно было произойти. Может мне пора поверить в судьбу? В конце концов, если связать стремления и желания богов, которые мы исполняем, и ими же выбранные пути, по которым мы идём, порой даже этого не осознавая… если собрать всё в кучу, для нас это и будет чем-то предопределённым, так почему бы не судьбой?

Прослушанное, наконец, помогло завершить формулировку мысли, которую Доган крутил на протяжении последнего месяца. Мысли, которой он решил поделиться:

– Если на систему, находящуюся в устойчивом равновесии, воздействовать извне, изменяя какое-либо из условий, то в системе усиливаются процессы, направленные на компенсацию внешнего давления. Также у системы есть возможность автоматически видоизменяться и стоит начать под неё подстраиваться, она перенастраивается на иной путь. А значит, любой прогноз будет ошибочен. И чтобы добиться необходимого исхода, нужно, чтобы исполнитель не ведал конечной цели, – он поднял взгляд на отряд и подытожил: – Ялмар прав, судьба ведёт нас…

– Наша судьба быть героями и спасти мир… – пробормотала Флоки сквозь сон, чем привлекла внимание всех окружающих и возмущение плута, который, не выдержав, взорвался в протесте:

– Да какие мы к черту герои, Рыжая? Ты посмотри на нас! Куча идиотов, что судьба свела вместе и они решили нести добро в мир. По итогу принося только человеческий фарш, в силу своего идиотизма и полного отсутствия понимания того, что вокруг вообще происходит!

– Это удел любых настоящих героев, – высказался повеселевший герой со стажем в лице короля. – А мы именно такие. В нас есть упорство и несгибаемый стержень! Ведь за что ещё бороться, если не ради чего-то великого? Не золота же ради.

Томми оглядывал повеселевший отряд, который, несмотря на явную потрёпанность, кажется был готов к новому дню и новым приключениям, с неизбежностью которых он и сам уже смирился… но последнее высказывание неожиданно помудревшего короля не давало ему покоя, отчего он решил поставить точку, высказав своё убеждение:

– Да, может, конечно, и не в золоте счастье, но на него можно купить особняк со шлюхами, а я, знаете ли, никогда не видел грустного человека в собственном особняке со шлюхами.