Битва за Кальдерон

– Возможно, к завтрашнему утру, – сказал Гай. – И уж наверняка завтра к вечеру. Но я думаю, они уже получили помощь.

– Но как? – нахмурился Тави.

– Аквитейны, – ответил Гай. – Под их началом находится большой отряд рыцарей Воздуха и другие наемники, среди которых немало рыцарей. Я полагаю, твоя тетя заключила союз с Аквитейнами в обмен на их помощь. И не только.

– Что вы имеете в виду?

– Когда ворд и взятые канимы пытались прорваться в мои покои, время стало критическим фактором. Коронные гвардейцы обязательно пришли бы к нам на помощь, но, боюсь, они бы не успели вовремя. Пока не появилась Инвидия Аквитейн, гвардейцы не могли смять канимов, однако с ее помощью гвардейцы быстро с ними расправились, после чего прорвались к лестнице.

Тави удивился.

– Она пришла к вам на помощь?

Уголок рта Гая дрогнул.

– Думаю, она помогла мне для того, чтобы помешать Калару захватить власть и опередить их с мужем. Не исключено, что госпожа Аквитейн не хотела, чтобы началась война за престол, это неизбежно ослабило бы Алеру. – Он улыбнулся. – Или она просто защищала тебя, выполняя свою часть договора с твоей тетей. В любом случае эта тактика принесла успех. Клянусь вóронами, я буду вынужден наградить ее медалью на глазах у всего двора – Первого консула спасла женщина. Лига Дианы будет вне себя от счастья.

– И Аквитейны будут использовать тетю Исану, чтобы сплотить вокруг себя Лигу. – Тави покачал головой. – Не могу в это поверить. Тетя Исана…

– Ее совсем не трудно понять, мальчик. Она пришла ко мне за помощью и защитой. А я не смог ей помочь.

– Но вы были без сознания, – возразил Тави.

– А какое это имеет значение? – спросил Гай. – Ее Дом был в опасности. Ее семье грозила гибель. И она не смогла получить помощь от меня, а потому обратилась к тем, кто был готов ее оказать. – Он нахмурился. – И она эту помощь получила.

– Принцепс, а вам известно, кто убил королеву ворда? – спросил Тави. – После первой атаки я ее больше не видел.

Гай мрачно покачал головой:

– Нет. Насколько мне известно, она сумела ускользнуть, как и советник канимов. Майлс уже отправил Коронный легион прочесывать подземелья, что существенно помешает контрабандистам, но едва ли принесет пользу. Все корабли, которые выходят в море, в последние дни тщательно обыскиваются, но нам не удалось добиться никакого результата.

– Я полагаю, Сарл использует дипломатические корабли и работает заодно с вордом.

Гай склонил голову набок:

– В самом деле?

– Да, правитель, – ответил Тави. – Стража канимов сменялась каждый месяц. И все это время пара канимов прибывала, а пара уплывала – и все они были одеты в плащи с капюшонами. Я думаю, Сарл и ворд находили двух самых высоких людей, надевали на них доспехи канимов, плащ с капюшоном, потом они отправлялись на корабль, а двое оставшихся канимов, которые должны были вернуться домой, становились добычей ворда и оставались в гнезде, которое находилось в подземельях. Именно так им удалось собрать большой отряд.

Гай задумчиво кивнул:

– Звучит правдоподобно. Меня радует, что у канимов идет борьба между разными фракциями. Приятно слышать, что и наших врагов раздирают такие же противоречия, как и нас.

– Правитель, а что стало с послом Варгом?

– Он вернулся во дворец вчера ночью и отдал свой меч, приняв на себя ответственность за деяния своего секретаря. Он находится под домашним арестом.

– Но он же помог нам, хотя у него не было для этого никакой причины. Мы у него в долгу.

Гай кивнул:

– Я знаю. Однако он является одним из вождей народа, чьи воины открыто пытались убить Первого консула Алеры. Я могу сохранить ему жизнь, во всяком случае на данный момент. Но не в силах обещать ничего другого.

Тави помрачнел:

– Понятно.

– И еще. – Гай взял конверт и передал его Тави. – Я полагаю, ты уже перерос должность моего пажа, Тави, но это последнее послание, которое ты должен доставить новому послу в северном зале.

– Конечно, принцепс.

– Благодарю тебя, – сказал Первый консул. – Я назначил обед с твоей тетей и друзьями на сегодняшний вечер. На нем также будет присутствовать новый посол. И я бы хотел видеть там тебя.

– Конечно, правитель.

Гай кивнул, отпуская Тави.

Тави направился к выходу, но в последний момент остановился возле двери:

– Правитель, могу ли я спросить о Линялом?

Гай нахмурился, поднял руку и потер двумя пальцами переносицу.

– Тави, – устало заговорил он, – в жизни есть вопросы, на которые ты должен находить ответы самостоятельно. У тебя есть голова на плечах. Воспользуйся ею. – Он неопределенно махнул рукой. – И делай это где-нибудь в другом месте, понятно? Я теперь быстро устаю, и мои целители говорят, что я должен сохранять осторожность, если не хочу, чтобы моя болезнь вернулась.

Тави нахмурился. Ему не показалось, будто Гай стал выглядеть хуже за время их беседы, и он заподозрил, что Первый консул воспользовался этим предлогом, чтобы не отвечать на его вопрос. Но что Тави мог поделать? Никому не под силу заставить Первого консула Алеры продолжать разговор.

– Конечно, правитель.

Тави низко поклонился и вышел.