Битва за Кальдерон

– Фиделиас, какими силами мы располагаем вблизи Кальдерона? – спросила госпожа Аквитейн, повернувшись к убийце.

Оставшийся у двери Фиделиас ответил:

– Ветроволки проводят маневры на Красных холмах, сиятельная госпожа.

– Это… двадцать рыцарей?

– Шестьдесят, госпожа, – поправил Фиделиас.

– О, это хорошо, – небрежно бросила она, хотя Исана ни на секунду не поверила, что она не помнит точно, какими ресурсами располагает и где. – Мы их используем. Сколько времени им потребуется, чтобы добраться до Кальдерона?

– От трех до семи часов, в зависимости от направления ветра.

Госпожа Аквитейн кивнула:

– Тогда информируй консула, когда будешь ему докладывать, что я отправила их на помощь гарнизону в Кальдероне по просьбе нашего нового союзника.

Фиделиас посмотрел на нее, а потом заметил:

– Консулу Ривусу может не понравиться, что мы посылаем наши войска в его владения.

– Если бы консул Ривус исполнял свой долг, то его войска уже пришли бы на помощь Кальдерону, – сказала госпожа Аквитейн. – Я совершенно уверена, что он пренебрежительно отнесется к просьбе нового графа Кальдерона и не начнет быструю и дорогостоящую мобилизацию, и я с радостью унижу консула Ривуса на глазах всей страны. Однако вы можете заверить моего мужа, что я попрошу наших людей вести себя скромно, поэтому консул Ривус будет унижен лишь перед лицом патрициев.

Убийца усмехнулся:

– Очень хорошо, светлейшая госпожа.

Она кивнула:

– Кроме того, необходимо найти племянника домины и позаботиться о том, чтобы ему не грозила опасность, как со стороны ворда, так и со стороны убийц Калара.

– Предполагаемых убийц, госпожа, – уточнил Фиделиас. – В конце концов, мы не имеем доказательств, что убийц послал консул Калар.

Инвидия бросила на Фиделиуса лукавый взгляд.

– О да. Я была неосмотрительна. Я полагаю, ты ведешь наблюдение за владениями Калара в столице? – (Фиделиас посмотрел на госпожу Аквитейн укоризненно.) – Конечно ведешь. Выясни, что твои агенты видели в последнее время, и направь всех свободных людей на выполнение поставленной задачи. Мальчика следует найти и доставить в безопасное место.

Фиделиас почтительно поклонился:

– Да, сиятельная госпожа. Могу ли я высказать одну мысль перед уходом?

Инвидия кивнула.

– После возвращения я обнаружил необычную активность в подземельях. В течение зимы бесследно пропадали люди, и, по моему мнению, их исчезновение не имеет отношения к разборкам между криминальными группировками. Вполне возможно, что за этим стоят существа, о которых предупреждал марат.

Госпожа Аквитейн спросила:

– Ты действительно так думаешь?

Фиделиас пожал плечами:

– Такой вариант вполне возможен. Однако подземелья обширны, а у нас не так уж много людей, нам потребуется немало времени для поиска.

Инвидия отрицательно покачала головой:

– Нет, мы с этим возиться не станем. Безопасностью подземелий должны заниматься Коронная гвардия и Коронный легион. Мы сообщим им о потенциальной опасности при первой же возможности. А сейчас сосредоточь все внимание на мальчике. В данный момент нас интересует только он.

– Да, госпожа. – Убийца склонил голову, потом кивнул Исане и вышел.

Исана молчала, она чувствовала, как быстро стучит ее сердце. Она переплела пальцы, чтобы скрыть, что у нее трясутся руки. По лбу и щекам заструился пот.

Инвидия посмотрела на Исану и нахмурилась:

– Домина? Вам нехорошо?

– Со мной все в порядке, – пробормотала она, сглотнула горечь и добавила: – сиятельная госпожа.

Госпожа Аквитейн кивнула:

– Мне нужно уйти, чтобы через воду связаться с нашим полевым командиром.

Изумленная Исана ничего не ответила. Она сама могла послать Рилл через большинство рек долины Кальдерон, но только благодаря тому, что жила там очень давно и хорошо знала местных фурий. Исана могла бы с большим напряжением при помощи Рилл войти в контакт с гарнизоном, но Инвидия с полнейшим спокойствием говорила о том, чтобы послать своих фурий на расстояние, превышающее в сотни раз возможности Исаны.

Госпожа Аквитейн некоторое время изучающе смотрела на Исану, а потом спросила:

– Так вы действительно полагаете, что им грозит смертельная опасность? Вашей семье?

– Да, – коротко ответила Исана.

Инвидия задумчиво кивнула:

– В противном случае вы бы никогда не перешли на мою сторону.

– Да, не перешла бы, – ответила Исана.

– Вы меня ненавидите? – спросила Инвидия.

Исана сделала глубокий вдох перед тем, как дать ответ:

– Я ненавижу то, что вы представляете.

– Что вы имеете в виду?

– Власть без убежденности, – ответила Исана голосом, лишенным всякого выражения. – Честолюбие без совести. Из-за таких, как вы, страдают невинные люди.

– А Гай? – спросила Инвидия. – Вы ненавидите Первого консула?

– Всеми фибрами моей души, – ответила Исана. – Но совсем по другой причине.

Госпожа Аквитейн кивнула, всем своим видом показывая, что внимательно слушает, но Исана молчала. Затем Инвидия еще раз кивнула и сказала:

– Я вижу, вы предпочитаете прямоту во всем. Что ж, я постараюсь вам соответствовать. Я сожалею о том, что произошло в Кальдероне два года назад. Люди тогда погибли напрасно. Я возражала мужу, но иногда повлиять на его решения я не в силах.