Белые зубы

Маджид протянул ему приглашение.

– Вы там увидите и услышите самые невероятные вещи.

– А-а, – разочарованно протянул Микки, разглядывая шикарную пригласительную карточку. – Я слышал уже про этого типа с мышью. – «Слышал» он это из той же самой газеты: это было между сиськами и еще сиськами, и называлась заметка «ТИП С МЫШЬЮ». – По мне, так оно как-то странно – вмешиваться в дела Бога. Да и вообще, я не очень-то понимаю в науке. Не помещается в голове.

– Ну что вы… Все просто: надо только подумать о собственной выгоде. Например, для вашей кожи.

– Да уж, я бы с удовольствием с кем-нибудь на хрен поменялся кожей, – весело пошутил Микки. – Надоела она мне до жопы.

Маджид не улыбнулся.

– У вас серьезные эндокринные нарушения. Это не просто подростковые угри, чрезмерное выделение подкожного жира, а гормональный дефект. Я так понимаю, что у ваших родственников те же проблемы.

– Верно. У всех моих братьев. И у моего сына Абдула-Джимми. Все такие же прыщавые.

– Но вы ведь не хотите, чтобы и у сыновей вашего сына была такая же кожа.

– Конечно, нет. Меня из-за нее в школе дразнили. Я до сих пор ношу с собой нож. Но, честно говоря, не представляю, как можно избавиться от таких прыщей. Я с ними живу уже десятки лет.

– На самом деле, – возразил Маджид (он был настоящим специалистом в индивидуальном подходе), – от них можно избавиться. Скоро это будет совсем нетрудно, и жизнь тогда станет намного приятнее. Такие вещи тоже будут обсуждаться на презентации.

– Ах, ну если так, тогда я приду. Я-то думал, что это просто какая-то ерунда про мутированную мышь. Но если так…

– Тридцать первого декабря, – бросил Маджид, уходя к столику своего отца. – Буду рад видеть тебя там.

– Долго же ты, – заметил Арчи, когда Маджид сел за столик.

– Ты что, через Ганг к нам добирался? – раздраженно спросил Самад, подвигая стул, чтобы Маджиду было свободнее.

– Простите. Заговорился с вашим другом Майклом. Приятный человек. Да, пока не забыл: Арчибальд, он сказал, что сегодня ты можешь расплатиться талоном.

Арчи чуть не подавился зубочисткой, которую он задумчиво пожевывал.

– Что он сказал? Быть не может!

– Может. Что ж, абба, приступим?

– Не к чему нам приступать, – проворчал Самад, стараясь не глядеть сыну в глаза. – К сожалению, мы уже оказались в самом центре дьявольского испытания, которое приготовила мне судьба. Я хочу, чтобы ты знал, что я пришел сюда не по своей воле, а потому, что меня умоляла твоя мать, а я питаю к ней больше уважения, чем ты и твой брат, вместе взятые.

Маджид криво улыбнулся.

– А я думал, ты пришел сюда потому, что амма тебя побила.

Самад нахмурился.

– Давай, смейся надо мной, сын мой. Ты что, никогда не читал Коран? Разве ты не знаешь об обязанностях сына по отношению к отцу? Ты противен мне, Маджид Мубтасим.

– Да ладно тебе, Самад, старина, – вмешался Арчи, вертевший в руках бутылку с кетчупом. Он хотел предотвратить ссору. – Ладно тебе.

– Нет, не ладно. Этот мальчик для меня как бельмо на глазу.

– Хочешь, чтобы я занял чью-либо сторону?

– Нет, я хочу, чтобы ты не лез.

Арчи снова занялся солонкой и перечницей: он пытался пересыпать содержимое первой в последнюю.

– Хорошо, Сэм.

– Мне надо ему кое-что сказать, и я скажу. Маджид, твоя мать хочет, чтобы ты встретился с Миллатом. Эта женщина, Чалфен, все организует. Они считают, что вам с Миллатом надо поговорить.

– А ты, абба, как считаешь?

– Ты же не хочешь знать мое мнение.

– Наоборот, абба. Я очень хочу услышать твое мнение.

– Ладно. Я считаю, что это глупость. Я считаю, что вы с Миллатом не можете помочь друг другу. Я считаю, что вам надо разойтись в разные стороны. Я считаю, что Бог проклял меня, дав мне сыновей, более непохожих, чем Каин и Авель.

– Я бы с удовольствием встретился с ним, абба. Если он согласится встретиться со мной.

– Судя по всему, согласится. По крайней мере, мне так сказали. Но я ничего не знаю. Я с ним разговариваю не больше, чем с тобой. И сейчас мне не до этого: я ищу Бога.

– Эхм… – От голода и переживаний Арчибальд грыз зубочистку. Из-за соседства Маджида он начинал нервничать. – Пойду посмотрю, не готова ли еда. Вы не против? Вот и ладненько. Тебе чего, Мадж?

– Спасибо, Арчибальд. Я заказывал бутерброд с беконом.

– С бек… Э-э… понял. Хорошо.

Лицо Самада стало ярко-красным, а потом он взорвался, как помидоры, которые жарит Микки.

– Издеваешься надо мной? Хочешь показать мне, какой ты кафир? Давай! Жуй грязную свинью у меня на глазах! Ты же у нас такой умный. Мистер Большой Умник! Мистер Надменный Англичанин в белых брюках и с большими белыми зубами. Ты же у нас все знаешь, даже как избежать суда Аллаха.

– Нет, абба, я не такой умный.