Беллум

– Провести сегодня с моими два боя. Первый будет разогревающий, чтобы народ тебя немного узнал. А во втором выставлю чемпиона. Он опытный маг земли, но всего лишь искусник. Не чета тебе. Да и парень зазвездился, думает, что незаменимых нет. Пора выводить его из игры.

Ага, значит, про слова о патриархе Зем не поверил.

– Если я проведу два боя, ты отпустишь меня и Байковых.

– Что, прям всех? – деланно испугался хозяин, словно я пытался лишить его самого дорого. – Хоть одного-то оставь. А то я со скуки помру.

– Плейстейшн купи. Так что?

– Договорились, по рукам, – подал свою пухлую ладонь Зем. Однако я не торопился ее пожать.

– Еще не все. Ты достанешь то, о чем просил Олег.

– Зачарованный осмий, – оживился Зем. – Ребят, вы чего-то создаете, да? Жуть как люблю артефакты. Могу проинвестировать. Расскажете?

– Обязательно. Как только получим осмий и Олега.

– Дался вам этот Олег, – нахмурился хозяин, но поглядев на мое решительное лицо, опять протянул ладошку. – По рукам. Свободу для тебя, двух Байковых и осмий. Но ты должен победить.

– Заметано, – сказал я.

– Тогда отдыхайте, веселитесь, до боя пару часов. В соседней комнате есть девчонки. Вы мои гости, ни в чем себе не отказывайте.

Перед Земом появился кальян с новыми углями, и он потерял к нам интерес.

– Что думаешь? – спросил Байков, как только мы отошли. – Ему стоит доверять?

– Ни секунды, – ответил я. – Мутный тип.

– И что будем делать?

– Импровизировать. А пока пойдем, поищем твоего дядю. Он явно где-то здесь.

Глава 21

На удивление, комнат оказалось гораздо больше, чем мы могли себе представить. И надо отметить, что Зем был весьма скромным парнем. На деле занимался он не только боями, а всем понемногу: наркотиками, проституцией, незаконными оборотами артефактов. Оставалось лишь пытаться удержать челюсть, входя в новую комнату.

По расположению дверей можно было предположить, что дом действительно построен квадратом. Комнаты на «этаже» зачастую были разной площади, но во всех них угадывалась четкая геометрия. Если центральная большая – то боковые будут либо проходными, либо попросту маленькими. Что до «этажности», никаких лестниц не было, однако мы явно переходили на новые уровни. Очередная пространственная магия? Вполне возможно.

И что более интересно, Олега мы все-таки нашли. Лежащим на каких-то бесформенных пуфах в окружении полуголых девиц. Спасибо обряду безбрачия, на последних я не обратил никакого внимания, в отличие от Димона. Моего друга практически парализовало. Держу пари, он даже забыл, зачем мы сюда явились. Что сказать, я его понимаю, дело молодое.

Что до взрослого Байкова, то выглядел он как угодно, но никак пленник. Я даже задался вопросом: надо ли его вообще спасать?

– Олег! Олег!

После нескольких безуспешных попыток пришлось прибегнуть к самому безотказному способу – рукоприкладству. После третьей пощечины Байков пришел в себя и удивленно уставился на меня, а следом перевел взгляд на Димку.

– Вы чего тут?

– Это ты чего тут делаешь? Там брат испереживался, а ты здесь кайфуешь.

– Да, Леша, – вдруг встрепенулся Олег, – он отправил меня достать осмий. Я пришел к Зему, чтобы договориться. Он один из моих старых знакомых, имеет выход на торговцев зачарованным металлом. Но тут…

– Так, всю предысторию мне Зем рассказал. Ты ему был должен и он разумно рассудил, что лучше оставить тебя здесь.

– А, ну да, – легко согласился Олег, вновь упав в пуфы. Надо же, даже не стал доказывать, что он белый и пушистый. И вообще жертва обстоятельство.

– Чего ну да, – я замахнулся для очередной пощечины, и Байков весь сжался. – Давай-ка выбираться отсюда. Как я понял, охраны внутри нет.

– Охраны нет. Но она и не нужна. Без позволения Зема никто не выйдет из Квадрата.

– Чушь не пори, поднимайся.

Алексей не сопротивлялся, но энтузиазма в его движениях было мало. Будто он что-то уже заранее знал, но не хотел спорить с нами. Я потащил его за руку по обратному маршруту. По крайней мере, так казалось. Однако после нескольких комнат пришло понимание, что мы их не проходили вовсе.

– Отсюда нельзя выбраться, если Зем этого не захочет, – повторил Олег. – Я же говорил. Заклятие Блуждания. И снять его может только тот, кто наложил.

Ну да, я про него читал. Одно из самых старых, которое придумал человек. Ну, и как придумал, «подсмотрел» у леших. Это они любили наказывать тех, кто им не нравится. Только у магических существ подобная способность была по умолчанию, а маги сделали из нее заклинание. Хотя нет, Олег же говорил про заклятие. Это уже совсем другая тема.

Заклятие было нечто средним между заклинанием и обетом. С той лишь разницей, что в отличие от последнего, снять ты его мог в любой момент. От заклинания же его отличала большая энергозатратность. Поэтому вешали заклятия редко и только в тех случаях, когда ты был полностью уверен, что завтра не придется его снимать. Ну, еще со временем заклятие ослабевало, поэтому приходилось его постоянно подпитывать. Другими словами, мы оказались в полной заднице, если не сказать больше.

– Оглянись вокруг, думаешь, это все гости Зема? – горько усмехнулся Олег.