Бастард Винтерфеллский

За то недолгое время личного знакомства с Эддардом Старком, мне думалось, что он не способен испытывать гнев – таким спокойным и уравновешенным он всегда казался. Но сейчас его голос заметно подрагивал.

– Я не желаю это слушать, Санса.

– Вот увидишь, отец, – принялась умолять она. – Я выйду за него замуж, и у нас будет множество прекрасных золотоволосых детей, они станут принцами и принцессами, отважными как Старки, гордыми, как Ланнистеры.

– Твой Джоффри – садист и подонок, – скривилась Арья. – И он Баратеон, а не Ланнистер.

– Заткнись! – завопила Санса. На глазах ее выступили слезы. – Ты все врешь, дура! Джоффри не такой. Он совсем не похож ни на Баратеонов, ни на своего отца-пьяницу...

Санса, что ты наделала, горестно подумал я. Не так это должно было произойти. Не сейчас. Слишком рано.

– Вот что, значит, – промолвил лорд Эддард. – Устами младенца...

– Пожалуйста, отец, – тихо заскулила Санса. – Позволь мне остаться.

– Хватит! – рявкнул он, и все шумы тотчас притихли. – Все уже решено.

Санса в рыданиях выскочила из кабинета. Лорд Эддард кивнул септе Мордейн, и та, приподняв полы длинной юбки, поспешила за рыжеволосой истеричкой.

Арья, похоже, действительно обрадовалась этой новости. Бран же заметно приуныл.

– Сир Барристан только взялся за мое обучение, а мы уже уезжаем...

– Сир Родрик ничем не хуже сира Барристана, – отрезал лорд Эддард, и повернулся к стюарду. – Вейон, сколько времени займет подготовка к путешествию?

– Неделю, милорд. Слишком много имущества.

– Тогда я и моя семья отправимся морем, а вы начинайте сборы. У нас нет этой недели. Роберт обещал насадить мою голову на пику, если мы не уберемся из Королевской Гавани. Завтра он остынет, конечно, но, – на лице лорда Эддарда промелькнуло омерзение. – Я совершил огромную ошибку, когда согласился стать десницей, и больше не желаю находиться здесь дольше, чем необходимо.

– А ваши поиски? – спросил я. – Разве вы откажетесь от расследования смерти Джона Аррена?

– Джон Аррен был убит… И я уже знаю, кем. Джори, – обратился он к капитану гвардии. – Отправляйся в порт и найди корабль, готовый отвезти нас на Драконий Камень уже завтра. Я переговорю с лордом Станнисом, а после мы вернемся в Винтерфелл.

– Уже иду, милорд, – Джори скрылся за дверью.

– Но как же королевство? Мы просто вот так… Уедем? Оставим все? – развел я руками.

Лорд Эддард невесело улыбнулся.

– Ты еще не понял, Джон? Король не желает слушать моих советов. Я не вижу смысла продолжать работу. Мы здесь уже ничего не поменяем. Вскоре Роберт и его Малый Совет, полный трусов и лицемеров, окончательно разорит королевство… а то и продаст его Железному Банку или Ланнистерам за долги. Роберт уже не тот благородный и честный муж, которого я когда-то знал, – последнее он проговорил с невероятной горечью.

– Я остаюсь вместе с Вейоном Пулем?

Он как-то странно на меня посмотрел.

– Нет. Ты – моя кровь. Я не оставлю тебя наедине с Робертом и его прихвостнями. Том, – повернулся он к гвардейцу. – Ступай в Твердыню Мейгора и найди королеву. Пригласи ее встретиться со мной в богороще.

До меня как-то очень запоздало дошла мысль, что все – нет у меня больше времени, и все мои ранее сделанные прикидки уже не имеют никакого значения.

Что же. Может, это и к лучшему.

10. «Перекрестки»

Неважно, что будет дальше. Сейчас главное – спасти одну малую восторженную дурочку от нее самой же.

Закрыв за собой дверь кабинета, я припустил вниз по лестнице. Покои девочек находились этажом ниже, но там никого не было. Значит, есть только одно место, куда бы Санса направилась.

Спустя пару пролетов я встретил септу Мордейн. Она сидела на ступенях, держась за бок.

– Где она?

– Побежала вниз, – тяжело проговорила септа. – Останови ее, Джон. Я уже не в том возрасте.

Через минуту интенсивного спуска я догнал рыжую истеричку, настиг ее у самого выхода из башни.

– Санса!

Услышав меня, она ускорила шаг. Поравнявшись с ней, я как можно мягче коснулся ее руки.

– Санса.

– Что ты делаешь? Отпусти меня! – взвизгнула она и дернулась вперед.

Ох, девочка...

Недолго думая, я схватил ее за плечи и притянул к стене. Она тихо ойкнула и враз стала похожа на мотылька, посаженного на булавку – даже забыла, как дышать. Должно быть, просто не ожидала подобной дерзости с моей стороны.

Если моим рукам, посмевшим сотворить такое святотатство, суждено отсохнуть – ладно. Но потом.

– А теперь послушай меня очень внимательно. Сейчас все немного сложнее, чем ты себе представляешь.

– Пусти…

– Ты куда собралась?

Молчание. Только всхлипы и шмыганье. Откровенно говоря, я не был силен в гашении женских истерик, особенно у четырнадцатилетних девочек.

– Можешь не отвечать. Я знаю, куда. К королеве, верно? Ты хочешь рассказать ей, какой злой и плохой у тебя отец, и как горячо ты любишь милого Джоффри. Как тебя хотят обратно увезти на холодный Север, где тебя вновь заключат в тесные стены Винтерфелла, в которых ты зачахнешь и погибнешь. Ты думаешь, что тебя всего лишили, что жизнь твоя уже закончилась, даже не начавшись. Но это не так. Все еще может измениться.