Бастард Винтерфеллский

– Более сладкая чем та, из которой ваш отец напоил детей Рейегара. Лорда Тайвина тоже лучше прихватите с собой. Его золото поможет вам купить удобства и нанять побольше мечей. Они вам пригодятся.

– Все-таки странный вы человек, – фыркнула Серсея. – Странный, но честный и благородный. Это вам надо было занять престол. Джейме рассказывал мне – как вы нашли его на Железном Троне и заставили спуститься с него. Тогда вы могли легко взять власть в свои руки.

– Власть никогда не дается легко, – проговорил он. – Да, я наделал много ошибок, миледи. Но никогда не числил среди них этого поступка.

– Очень зря. Тот, кто играет в престолы, или побеждает – или погибает. Середины не бывает, лорд Старк!

Сверкнув глазами, Серсея развернулась и ушла.

Ладно, насмотрелись. Я закрыл глаза – и перенесся в тело Джона. Переход прошел без проблем, первый раз за все время – раньше он сопровождался побочными эффектами, дезориентацией. Но теперь что-то стало иначе.

Варли храпел на соседней кушетке. Я опоясался перевязью с мечом и кинжалом, надел плащ, и направился к выходу.

В том, что королева нанесет удар, сомневаться не приходилось. Она не даст нам добраться до Драконьего Камня.

Что ты сделаешь, Серсея? И когда? Вряд ли ты станешь устраивать массовую резню в Красном Замке. Это слишком безумно, даже для тебя.

Нападение в порту мне казалось самым вероятным – там, где лорд Эддард будет наиболее уязвим. Или в пути – там, где можно будет отделаться меньшей кровью и подозрениями. Корабль в море могут настигнуть разные неприятности – пираты, шторм...

Если же, отталкиваясь от худшего варианта развития событий, кратко пробежаться по расстановке сил… У короля Роберта и Ренли – не меньше сотни людей. В гвардии лорда Эддарда – пятьдесят человек, плюс лютоволк. Вместе с Лорасом из Хайгардена прибыло два десятка солдат.

У королевы – Цареубийца и сотня ланнистерских гвардейцев и рыцарей Западных Земель. Ситуацию совсем не облегчало то, что в Красном Замке все еще находился Григор Клиган. По какой-то причине он задержался после турнира. Сколько точно у него людей – я не мог сказать, но навскидку – не меньше пяти десятков отборных головорезов. Не стоит даже выносить вопрос, кому Гора останется верен, случись чего.

Королевская гвардия – бумажный щит. Почти все гвардейцы преданы королеве. Только Барристан Селми и Арис Окхарт примут сторону короля, если Цареубийца не зарежет их раньше.

В сухом остатке – силы приблизительно равны, но на стороне Серсеи фактор внезапности. Если я ничего не сделаю, она атакует первой и победит.

Да, расклад неутешительный.

Что бы я сделал первым делом на месте Серсеи? Конечно же, пошел бы к Мизинцу и заручился поддержкой городской стражи. Именно их две тысячи копий сыграют решающую роль, если случится силовой конфликт. Янос Слинт – жирная тупая тварь. Он находится на балансе у Мизинца, а Мизинец сам себе на уме. Чью сторону он примет – неясно, но мне казалось, что Ланнистеров.

Но Янос Слинт ко всему прочему еще и труслив. Если лишить его покровительства Мизинца, то он может как минимум засомневаться при выборе стороны – не каждый день тебе приходится выбирать между законным королем и королевой, а то и вовсе самоустраниться от происходящего вместе со своими подчиненными. Тогда все окажется куда проще.

Я решительно двинулся в сторону башни, где обитал Мизинец. Пока все было тихо. Никаких подозрительных движений. Над аркой ворот, между зубцами ходили и переговаривались несколько ланнистерских гвардейцев в алых плащах.

Я зашел в башню и поднявшись по винтовой лестнице, оказался у двери кабинета мастера над монетой. Пару раз лорд Эддард посылал меня к нему по мелким поручениям, и Бейлиш знал меня в лицо.

– Лорд Бейлиш! – постучал я. Ладонь легла на рукоять кинжала.

Да, я собирался его убить. Времени на принятие иного решения попросту не было.

Никакого ответа. Я дернул за кольцо. Закрыто.

И где он может быть – черт его знает.

Тогда переходим к другому плану. Промелькнула мысль пойти прямиком к Роберту, но меня к нему даже не пропустят без должной на то причины. Ренли – другое дело. Если я изложу ему всю ситуацию, как есть, без утайки… Он должен послушать. Должен. И обязательно что-нибудь придумает.

Несколько минут мне понадобилось, чтобы спешным шагом добраться до палат в Кухонном Замке, в которых обитал Ренли и его люди. Я пролетел по коридору мимо входа в казарму. Рядом на ящике сидел старый рыцарь в темно-желтом стеганом поддоспешнике Штормовых Земель, с обнаженным мечом и бруском точила. Камень тихо шипел в его руке, правя кромку клинка.

– Ты чего тут забыл, парень? – спросил рыцарь. – Кого ищешь?

– Мне нужно поговорить с лордом Ренли. Срочно.

– Его нет.

– Как нет? Куда он делся?

– Вместе с сиром Лорасом уехал на охоту.

– А король Роберт? Он не с ними?

– Нет, они одни поехали. У них там своя, особая охота, если ты понимаешь, о чем я.

Скопившееся за последние часы напряжение вырвалось в виде истеричного смешка.

– Блеск.

– Что? – приподнял он кустистую бровь.

– Ничего, – ответил я. – Получше наточите свой меч, сир. Вскоре он вам понадобится.