Андрей Смирнов

ингредиентами, необходимыми для астральной алхимии. Поэтому Химей страшно переживала,

когда приходилось использовать хотя бы один орешек из жестяной коробки, и очень не любила

понапрасну прибегать к этому средству. Но сейчас, без всякого сомнения — крайний случай. Не

может же она позволить Прей одержать над собой верх!

Химей взяла один орешек, опять подошла к двери и прислушалась. Она слышала далекие

людские голоса, но, кажется, никого поблизости не было. Она запихнула в рот орешек, разгрызла, разжевала, и, не глотая, произнесла с набитым ртом, стараясь говорить как можно четче и

проникновеннее:

Рычажочек, повернись!

А замочек — отопрись!

Пережевывая Орешек Желаний, юми повторила заговор еще два раза, и вот — наконец-то!

— послышался щелчок и дверь слегка приоткрылась. Химей высунула в коридор голову и

огляделась. Так и есть, никого. Она подхватила посох и вылезла наружу.

В природе и душе человека смешаны все цвета мира, есть светлое, но есть и темное.

Поэтому к человеку, к его деятельности и к его дому привлекается множество разнообразных

духов, а некоторых из них сами порождаются человеком. Некоторые духи полезны, другие

безвредны, третьи могут быть полезными или вредными в зависимости от обстоятельств, но есть и

такие, которые безусловно опасны. Помимо историй, цирковых представлений и милого вида

люди приглашали юми в дом еще и по причине того, что благотворная аура этих малышек

прогоняла злых духов и привлекала добрых.

Но дело, конечно, было не только в ауре. Очищение дома требовало определенных усилий

от юми, и совершать их они предпочитали втайне от людских глаз — по крайней мере, отчасти, поскольку и их представления, и истории, и даже принятие поднесенных людям даров влияло на

атмосферу дома исключительно положительным образом.

Беглый осмотр ранее уже показал Химей, что замок на поверхности на удивление чист —

духовной грязи, в которой так легко заводятся разные мелкие тварюшки, похожие на слизней или

змеек, на стенах, в углах и закутках почему-то почти не было, а сами тварюшки либо пропали, либо вели себя так, как будто собирались переродиться во что-то хорошее или по крайней мере

нейтральное: слизни отращивали разноцветные панцири и явно планировали стать добродушными

улитками, змейки смешно ползали, неумело шевеля едва появившимися ножками — а у

некоторых появились еще и крылья, похожие на крылья бабочек и стрекоз. Такие метаморфозы

юми наблюдала впервые, и подозревала, что причина их кроется в странной женщине, которую

она видела за обедом. У женщины была очень необычная аура, и юми сильно сомневалась в том, что эта женщина — человек. Скорее, какой-нибудь дух, принявший человеческий облик ради

своих целей. Она хотела познакомится с женщиной, но не вышло, потому что приехал барон

Ханельт, и с ним эта дурацкая Прей, и все завертелось.

Юми видят больше людей; колдовское зрение, обретение которого требует от людей,

практикующих магию, значительных усилий, дано юми от рождения, и у этого зрения есть своя

специфика. Юми не столь хорошо различают потоки энергии, как маги, зато могут заглядывать

под поверхность вещей и находить Трещины в окружающей их реальности — особые проходы

или провалы, не замечаемые людьми. Люди хотят видеть свой мир цельным, логичным и

законченным, но у юми иная логика, а их буйная фантазия, постоянно формирующая их

собственный, особый и неповторимый образ мира, позволяет им сопротивляться давлению

человеческого миропорядка, и не терять свои волшебные таланты, становясь заложниками

обычной для людей реальности.

Химей закрыла глаза и прошептала:

Там гуляю, тут хожу,

Тайный путь я нахожу.

Знаю, чувствую и верю,

Где невидимые двери.

Наведу я тут порядок,

Отыскав всех тех, кто гадок.

Чтобы нечисть мне найти,

Нужно в Трещину пройти.

Когда она открыла глаза, ничего не изменилось. Но правое ухо ее вдруг зачесалось, и это

можно было счесть знаком свыше. Химей потерла ухо и пошла направо. Услышав впереди шаги и

голоса, нырнула в закуток, в конце которого обнаружила пыльный коридор. Чутье подсказало ей, что это начало Складки — особой области между мирами, где обожала скапливаться

всевозможная мелкая нечисть. Обитатели различных миров — исключая тех, кто был способен

перемещаться между мирами — сталкивались друг с другом редко и жили своей жизнью, однако

обитатели Складок были не таковы — они выползали то в один мир, то в другой, и могли

доставить уйму неприятностей. Обычно юми ленились проверять все Складки в доме, где им дали

приют, но на этот раз Химей решила, что устроит образцово-показательную зачистку. Надо же

было утереть нос этой Прей.

Она углубилась в Складку, принявшую форму темного каменного коридора и даже

прошептала заговор, усиливающий способность видеть в темноте, мимолетно пожалев о том, что

не захватила лампу. Миновав пару ответвлений, она заметила слизней, ползающих внутри