Андрей Смирнов

Губы куклы растянулись в искусственную улыбку.

— Я переоценил степень влияния Лицемера на нового тебя. Признаю это и раскаиваюсь.

Ты все тот же, что и прежде — плетешь заговоры и хранишь секреты даже от единомышленников.

Я пожал плечами.

— Теперь одним секретом меньше. Я поговорю с Лицемером о тебе. В ближайшее время

мы собираемся освободить Истязателя, вернуть ему прежнюю силу и облик, и нам пригодится

твоя помощь.

Глава девятая

Химей раздраженно меряла шагами небольшую комнатку на третьем этаже замка Айдеф.

Подумать только, здесь обнаружилась еще одна юми! Задаваку звали Прей, и она состояла в свите

барона Ханельта эс-Гайра, вассала и родственника герцога Гэйбара, частенько выбиравшегося из

своего замка на Зеленом Мысе в Айдеф для того, чтобы погостить у сюзерена. Барон —

упитанный, бородатый, добродушный и болтливый, женатый, вдобавок, на одной из теток

Гэйбара, всегда был желанным гостем в Айдефе. Он заразительно смеялся, умел рассказывать

захватывающие истории и организовывать веселые ночные попойки, заманивая на них младших

дворянских дочек, а то и просто гулящих девок, которых собирал по всей округе. Герцог очень

любил его визиты, а вот герцогиня терпеть не могла, но благоразумно помалкивала. Всякий раз

Ханельт привозил с собой какую-нибудь диковинку: иногда это был павлин в серебряной клетке, иногда — белая собака, умевшая считать до десяти, а иногда — худенькая юми Прей. Прей жила в

баронском замке уже много лет, была страшно избалована всеобщим вниманием и потому истории

рассказывала редко, зато различные подарки для себя требовала постоянно. Химей сразу поняла, что это капризное, наглое и вредное существо, которое необходимо проучить, как только увидела

соперницу. Глаза Прей также опасно прищурились, а шерстка на хвосте и ушах вздыбилась. Юми

— чрезвычайно милые существа до тех пор, пока не встретят во время своих путешествий других

юми. Такая встреча, как правило, не заканчивается ничем хорошим — юми начинают ревновать,

злится и завидовать; каждая приходит в великое раздражение от того, что уже не только она

является центром всеобщего внимания, умиления и восхищения.

С  этой особой Химей уже успела поцапаться в коридоре — Прей хотя и приехала позже, сразу стала претендовать на статус главной юми, поскольку она тут уже бывала, и не раз, а вот

Химей впервые. Они подрались из-за орехов — не могли решить, кто из них должен получать

первую долю людских подношений, а кто будет довольствоваться тем, что останется. Химей с

обиженным лицом потерла ухо, которое больно вывернула эта особа и расстроенно посмотрела на

порванный карман, который теперь придется зашивать. Вдобавок, все орешки из кармана

рассыпались по полу во время драки, и это было особенно обидно. «Ну ничего!» — Мстительно

подумала она, вспомнив, как расквасила этой дуре нос и больно наступила на ногу. Их едва

сумели разнять: юми, если захотят, могут двигаться с поразительной скоростью, могут бегать по

стенам и даже способны пробежать по потолку. Собственно, их поймали только тогда, когда они

столкнулись, выронили посохи, которыми до этого момента размахивали, вцепились друг дружке

в одежку и шерсть и свалились на пол, мутузя друг дружку. Каждую отвели в ее комнату и

заперли там, пообещав выпустить через час, когда страсти утихнут.

И вот теперь Химей меряла шагами комнатку и злилась. Эта особа заявила ей, что, мол,

Химей тут не место! И что она сама прекрасно разгонит Копошил и Жевал, без всяких там

«оборвашек»! Химей несколько раз ударила по воздуху своим посохом, так ее возмутило одно

только воспоминание об этом обидном слове. Наглая и ленивая Прей, задавака, которая не

снисходила даже для того, чтобы рассказывать истории замковым детям, смела называть ее

«оборвашкой»! Нужно было подкараулить ее где-нибудь и проучить как следует, чтобы знала!

Походив по комнате, Химей пришла к выводу, что не обязана тут сидеть целый час и

забралась на табуретку для того, чтобы посмотреть, что там за окном. Увы, было слишком высоко, да и во дворе много людей. Ее непременно заметят.

Юми подошла к двери и прислушалась. Чуткие ушки различили голоса слуг и дворян и…

не может быть! Это же голос Прей! Неужели барон Ханельт вступился и эту дрянную особу

выпустили раньше времени?! Это же совершенно несправедливо!!! Теперь у Прей будет

преимущество в поисках Копошил и Жевал! Химей запыхтела от злости. Ну ничего, она им

покажет!

Химей полезла в сумку и принялась там копаться. На свет была извлечена огромная груда

вещей, которую, казалось, сложно было бы упихнуть и в три такие сумки, как у Химей. На самом

дне она нашла то, что искала. Это была жестяная коробочка с засахаренными Орешками Желаний.

Химей умела накладывать заговоры, однако сами по себе они были слишком слабы, чтобы помочь

в ее положении. Орешки Желаний усиливали ее способности. Жаль, что их так мало. Старинный

секрет их приготовления был сложным и долгим; следовало использовать лишь особенно крупные

орехи, читать различные заклинания при приготовлении сиропа, а также располагать кое-какими