747: Creating the World's First Jumbo Jet and Other Adventures from a Life in Aviation

Ту-144 был построен в первую очередь для престижа и оказался не очень хорошим самолетом. Его двигатели были слишком "жадными", его эксплуатационная экономичность была ужасной, и, по сообщениям, он так сильно вибрировал в полете, что Аэрофлот первоначально использовал его для перевозки почты и грузов, а не людей. Трудно представить, что грузовые перевозки должны осуществляться так быстро.

После начала пассажирских перевозок произошли две аварии. Эти аварии рано положили конец беспокойной карьере Ту-144. Было построено всего 17 самолетов, что на 3 меньше, чем общее количество "Конкордов".

Для самолетов SST все уже было кончено. К тому времени, когда Ту-144 разбился в Париже, стало совершенно ясно, что SST не были следующей большой вещью в авиации. Эта честь в значительной степени принадлежала 747-му, который оказался более универсальным и успешным, чем кто-либо мог себе представить.

───────

Насколько универсальна конструкция 747-го? Рассмотрим ранний вариант, который мы построили для использования, совершенно отличного от дальнемагистральных перевозок, для которых мы проектировали самолет: 747SR, ближнемагистральный шаттл, который мы построили специально для Японии. И по сей день 747SR и его преемник, 747-400 Domestic, остаются единственными моделями реактивных лайнеров, когда-либо разработанными производителем для нужд одной страны.

Конечно, Япония - не просто страна. В 1970-х годах она переживала феноменальный экономический рост, который привел к огромному увеличению спроса на авиаперевозки из года в год. Самолеты 727, которые мы продавали Японии с 1964 года, вдруг оказались слишком малы, чтобы удовлетворить этот стремительный спрос. Для маршрутов Токио-Саппоро, Токио-Фукуока и других межостровных японских маршрутов, которые являются одними из самых загруженных в мире, требовалось что-то гораздо большее.

В то время я руководил всей программой 747 в качестве генерального менеджера подразделения в Эверетте. Роу Браун подчинялся мне как руководитель отдела разработки продукции 747. Мы с ним встречались со специалистами по коммерческим продажам компании Boeing, которые стремились помочь своим японским клиентам найти решения проблем роста. Мы с Роу также встречались непосредственно с представителями JAL и All Nippon Airways (ANA), когда они посещали Эверетт, и из первых уст узнали, как срочно им нужны новые самолеты.

Роу пришла в голову замечательная идея использовать 747-й для челночных перевозок в Японии. Эта концепция была не менее чем шокирующей, поскольку 747-й был исключительно дальнемагистральным самолетом. Он летал раз в день или максимум два раза. Мы не проектировали его для стрессов, связанных с частыми циклами разгерметизации или посадками, которые он должен был совершать при использовании в коротких рейсах.

Внутри шаттл также сильно отличается. Вместо трех классов обслуживания (первый, бизнес и экономический) с уровнем комфорта и оснащением камбуза, рассчитанными на длительные перелеты, мы имеем дело с самолетом, в котором почти нет ничего, кроме сидений.

Роу подсчитал, сколько человек мы можем поместить в шаттл 747, и цифра оказалась где-то между 525 и 575. Но даже после того, как это было установлено, в Boeing оставалось много сомневающихся. Можно ли сделать такой дальнемагистральный самолет, как 747-й, пригодным для десятков коротких перелетов каждый день, год за годом, в течение 20 или даже 30 лет?

Когда мы изучили конструкцию 747-го с учетом этого непредвиденного использования, мы обнаружили, что потребуется множество мелких изменений, но ничего слишком серьезного. Шасси и некоторые внутренние конструкции нуждаются в усилении - вот и все. Превращение 747-го в надежный шаттл не окажет большого влияния на эксплуатационные расходы или вес планера.

JAL ввела 747SR в эксплуатацию в октябре 1973 года, а ANA, крупнейший внутренний оператор страны, позже начал собственные полеты на 747SR. Эти шаттлы Boeing имели по 525 пассажирских мест и часто летали полностью заполненными. Нет нужды говорить, что сотрудники обеих авиакомпаний были очень довольны тем, что мы сделали все возможное, чтобы предоставить им то, что, по мнению многих, было невозможно.

В 1993 году JAL и ANA начали заменять свои трудолюбивые SR на 747-400 Domestics, 568-местную версию значительно улучшенного 747-400 1989 года. Эти постоянные челночные перевозки были очень, очень хорошей операцией для обеих авиакомпаний и для самой страны. Без них экономический рост Японии был бы заторможен, а люди не могли бы наслаждаться такой свободой передвижения по своей стране.

───────

Поскольку модель 747 также была спроектирована для использования в качестве грузового самолета, к ней с самого начала был проявлен значительный интерес. 747-200 Freighter стал первым грузовым 747-м, сошедшим с конвейеров Boeing. Lufthansa ввела его в эксплуатацию в апреле 1973 года. Вскоре его стали эксплуатировать Seaboard World Airlines, JAL, Air France, Northwest, Cargolux и многие другие авиакомпании.