747: Creating the World's First Jumbo Jet and Other Adventures from a Life in Aviation

Моя группа начала работу на втором этаже здания 2-01, в печально известном "Цехе отбойных молотков", в помещении, изначально предназначенном для планировщиков заводского производства. Именно здесь происходило первоначальное определение модели 747, и это не облегчалось шумом и вибрацией огромного инструментального цеха внизу, штампующего металлические детали для самолетов.

Мы втиснулись в это здание еще до того, как увеличили численность персонала. Но даже в этом случае не все члены моей команды смогли разместиться. Мои люди, занимавшиеся силовыми установками, поселились на бывшем заводе Ford, приобретенном Boeing, а другие члены моей команды 747 были разбросаны по Рентону и долине Дувамиш.

В результате лично я проводил слишком много времени в машине, переезжая из одного места в другое, чтобы поработать с различными инженерными дисциплинами, входившими в мою команду. Чтобы посетить всех моих сотрудников, мне приходилось ездить на Боинг-Филд, в Рентон и другие места в радиусе пяти миль или около того.

Что касается собраний персонала, то я крайне неохотно созывал их, какими бы важными они ни были. Мои люди не ходили по коридору, чтобы посетить собрание; в силу нашей ситуации им приходилось ездить на машине. Из-за этого общая стоимость собраний часто оказывалась слишком высокой с точки зрения потери производительности.

Я много времени проводил в дороге, потому что для меня было лучше встретиться с 20 людьми, чем заставить их бросить все дела, чтобы приехать ко мне. Я также больше полагался на телефон, чем обычно, и старался обеспечить адекватную координацию многими другими способами.

К счастью, каждый раз, когда мы что-то меняли в 747-м, мы выпускали меморандум о принятии проектных решений. Благодаря этим DDM моя команда всегда была в курсе того, что она могла пропустить на всех тех совещаниях, которые мы не проводили.

В свете всего того, что мы терпели, мои люди очень ворчали, когда им доводилось навещать людей в лагере SST. Вся эта программа создания самолетов размещалась в Центре разработки - огромном новом здании с роскошными инженерными офисами. Удобно расположенный недалеко от главного завода Boeing на Ист-Марджинал-Уэй, Центр был настолько велик, что внутри него был построен полномасштабный макет SST на 300 мест (за вычетом одного крыла)! Там он и стоял, чтобы привилегированные инженеры Boeing могли смотреть на него свысока и черпать в нем вдохновение.

Наши коллеги из SST явно были имущими по отношению к неимущим. Но их достаток теперь напрягал Boeing. Так же как и 747-й, который оказался более масштабной и дорогостоящей программой, чем изначально предполагали руководители Boeing. Теперь они это знали; все мы, начиная с Билла Аллена, прекрасно понимали, что она может сломать компанию.

По мере продвижения работы мы начали проводить опытно-конструкторские испытания систем кондиционирования, гидравлики, управления полетом и других систем, которые мы разрабатывали. Эта работа проводилась в разрозненных помещениях, большинство из которых располагалось в северной части Боинг Филд.

Я до сих пор помню, как то и дело пробирался к этим зданиям, чтобы понаблюдать за ключевыми испытаниями. И чаще, чем мне хотелось бы вспомнить, мне приходилось пробираться через грязь и мокрый дождь наших типичных сиэтлских зим. Это не было счастливой ситуацией.

Худшим днем для меня был тот, когда я посетил Джона Моррисона, который руководил разработкой силовой установки для программы 747. Группа Джона находилась в одиночестве на старом заводе Ford. Добраться туда можно было, проехав по Западной Маргинальной улице и пересекая кучу железнодорожных путей. В тот день у меня было много дел на уме, и к тому же я был лишен сна, поэтому я не был достаточно внимателен и проехал прямо через железнодорожный стоп-сигнал.

Я был очень близок к тому, чтобы попасть под бешено гудящий товарный поезд Great Northern. Я избежал этого, лишь резко нажав на педаль газа. В тот вечер, когда я ехал домой, меня все еще трясло, и я не мог не представить, что написали бы в газетах, если бы мне не повезло: "Компания Boeing столкнулась с еще одним камнем преткновения в разработке самолета 747, когда ее главного инженера переехал товарный поезд. ... . ."

Словом, условия были не идеальными. Позже мои инженеры начали переезжать на север, на новые объекты в Эверетте, штат Вашингтон. В течение примерно четырех месяцев я почти ежедневно работал лицом к лицу с людьми в здании 2-01, на заводе Ford в паре миль от него и в Эверетте, в 30 милях к северу.

Я ездил в Эверетт очень рано утром. Без пробок дорога от моего дома занимала около часа. Это позволяло мне успеть сделать много работы и вернуться в Дроп Хаммер Билдинг - еще час езды - поздно вечером. После еще одной работы я совершал получасовую поездку домой в Западный Сиэтл, где на дороге было мало других машин.